Βιογραφία - Τύχη χωρίς αγκυροβόλια

Έλληνας τουρκικής καταγωγής, ο Αριστοτέλης Σωκράτης Ωνάσης, γεννήθηκε στις 15 Ιανουαρίου 1906 στη Σμύρνη. Το 1923, σε ηλικία δεκαεπτά ετών, μετανάστευσε στην Αργεντινή για να γλιτώσει από την επανάσταση του Ατατούρκ- εδώ αφιερώθηκε στην εισαγωγή ανατολικού καπνού και στην κατασκευή τσιγάρων.

Σε ηλικία είκοσι δύο ετών, το 1928, ο Αριστοτέλης Ωνάσης έγινε γενικός πρόξενος της Ελλάδας και το 1932, στο αποκορύφωμα της οικονομικής ύφεσης, αγόρασε εμπορικά πλοία σε πολύ χαμηλές τιμές.

Μόλις η αγορά των εμπορευμάτων ανέκαμψε, ο Ωνάσης ξεκίνησε μια ευημερούσα και επιτυχημένη ναυτιλιακή επιχείρηση που δεν έπαψε να λειτουργεί ούτε κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου. Η τιμή με την οποία προμήθευε τα πλοία του στους Συμμάχους ήταν εξαιρετικά υψηλή.

Ο Ωνάσης είναι διορατικός και πολλά από τα χρήματα που κερδίζει τα επανεπενδύει για να κατασκευάσει και να αγοράσει πετρελαιοφόρα. Στη συνέχεια, δημιουργεί έναν από τους ισχυρότερους στόλους στον κόσμο.

Όταν η θάλασσα μοιάζει να έχει γίνει το βασίλειό του, ρίχνεται σε έναν άλλο τομέα: το 1957 ιδρύει την αεροπορική εταιρεία "Olympic Airways". Ο Ωνάσης είναι πλέον ένας από τους πλουσιότερους και ισχυρότερους άνδρες στον κόσμο: φτάνει να ελέγχει από κοντά την οικονομία και τις επιλογές του Πριγκιπάτου του Μονακό. Οι διπλωματικές εντάσεις είναι μεγάλες: η πριγκίπισσα Γκρέις Κέλι είναι η περήφανη αντίπαλός του. Το 1967 παραχωρεί στους πρίγκιπες τοπλειοψηφικό μερίδιο στην "Société des bains de mer".

Παντρεμένος με την πανέμορφη Τίνα Λιβανό, γόνο μιας άλλης ελληνικής εφοπλιστικής οικογένειας, πατέρας δύο παιδιών, του Αλεσάντρο και της Χριστίνας, ο ρόλος του ως σημαντικού επιχειρηματία δεν τον κρατάει βέβαια μακριά από την κοινωνική ζωή, το αντίθετο μάλιστα: είναι συχνός επισκέπτης στον κόσμο που μετράει, διεθνώς. Βρίσκεται συχνά στην Ιταλία: το 1957 γνωρίζει τη Μαρία Κάλλας, την ανερχόμενη σοπράνο και τηνσυμπατριώτης του, αν και γεννήθηκε στην Αμερική.

Η θαλαμηγός του, η "Cristina" (που ονομάστηκε έτσι προς τιμήν της κόρης του), φιλοξενούσε ισχυρούς ανθρώπους και πρίγκιπες από όλο τον κόσμο σε περίφημες κρουαζιέρες, και κατά τη διάρκεια μιας από αυτές ξέσπασε το πάθος μεταξύ αυτού και της τραγουδίστριας. Αυτός ο άπιστος χαρακτήρας του εκδηλώθηκε το 1964 στο φλερτ του με τη Ζακλίν Κένεντι, την οποία παντρεύτηκε τέσσερα χρόνια αργότερα, το 1968.

Στις 23 Ιανουαρίου 1973, ένα τεράστιο πένθος χτύπησε τον Ωνάση: ο Αλεσάντρο, ο μοναχογιός του, πέθανε από τα τραύματα που υπέστη σε αεροπορικό δυστύχημα. Σε ηλικία μόλις εξήντα εννέα ετών, ο Ωνάσης ήταν ένας γέρος, θλιμμένος άνθρωπος, κατεστραμμένος στη σωματική του διάπλαση: πέθανε στις 15 Μαρτίου 1975, από βρογχοπνευμονική λοίμωξη.

Η κληρονομιά του σήμερα μοιράζεται μεταξύ του ιδρύματος που φέρει το όνομα του γιου του Αλέξανδρου και της εγγονής του Αθηνάς Ρουσέλ, κόρης της Χριστίνας Ωνάση και του Τιερί Ρουσέλ.