Biografi - Keberuntungan tanpa tambatan

Seorang Yunani asal Turki, Aristotelis Sokratis Onassis, lahir pada tanggal 15 Januari 1906, di Izmir. Pada tahun 1923, pada usia tujuh belas tahun, ia beremigrasi ke Argentina untuk menghindari revolusi Ataturk; di sini ia mengabdikan dirinya untuk mengimpor tembakau oriental dan memproduksi rokok.

Pada usia dua puluh dua tahun, di tahun 1928, Aristoteles Onassis menjadi Konsul Jenderal Yunani dan di tahun 1932, pada puncak depresi ekonomi, ia membeli kapal dagang dengan harga yang sangat rendah.

Segera setelah pasar kargo mengalami peningkatan, Onassis memulai bisnis perkapalan yang makmur dan sukses yang tidak akan melambat bahkan selama Perang Dunia ke-2. Harga yang ia berikan kepada Sekutu sangat tinggi.

Onassis berpandangan jauh ke depan dan sebagian besar uang yang dihasilkannya diinvestasikan kembali untuk membangun dan membeli kapal tanker minyak. Dia kemudian membentuk salah satu armada paling kuat di dunia.

Ketika laut tampaknya telah menjadi kerajaannya, ia melemparkan dirinya ke bidang lain: pada tahun 1957, ia mendirikan maskapai penerbangan 'Olympic Airways'. Onassis sekarang menjadi salah satu orang terkaya dan terkuat di dunia: ia datang untuk mengontrol ekonomi dan pilihan Kerajaan Monako secara dekat. Ketegangan diplomatik tinggi: Putri Grace Kelly adalah lawan yang ia banggakan. Pada tahun 1967, ia menyerahkan kepada para pangeransaham mayoritas di 'Société des bains de mer'.

Menikah dengan Tina Livanos yang cantik, keturunan dari keluarga pemilik kapal Yunani lainnya, ayah dari dua anak, Alessandro dan Cristina, perannya sebagai pengusaha penting tentu tidak menjauhkannya dari kehidupan sosial, sebaliknya: dia sering mengunjungi dunia yang diperhitungkan, secara internasional. Dia sering berada di Italia: pada tahun 1957 dia bertemu dengan Maria Callas, penyanyi sopran yang sedang naik daun dansesama warga negara, meskipun lahir di Amerika.

Kapal pesiarnya, 'Cristina' (dinamai demikian untuk menghormati putrinya), menjadi tuan rumah bagi orang-orang berpengaruh dan pangeran dari seluruh dunia dalam pelayaran-pelayaran ternama, dan dalam salah satu pelayaran itulah gairahnya muncul di antara dia dan sang penyanyi. Karakternya yang tidak setia ini terwujud pada tahun 1964 saat dia berpacaran dengan Jacqueline Kennedy, yang dinikahinya empat tahun kemudian, yaitu pada tahun 1968.

Pada tanggal 23 Januari 1973, kesedihan yang luar biasa melanda Onassis: Alexander, putra semata wayangnya, meninggal dunia akibat luka-luka yang dideritanya dalam sebuah kecelakaan pesawat. Di usianya yang ke-69, Onassis adalah seorang pria tua yang sedih dan fisiknya hancur: ia meninggal pada tanggal 15 Maret 1975, akibat infeksi paru-paru.

Warisannya saat ini dibagi antara yayasan yang dinamai sesuai nama putranya Alexander dan cucunya Athina Roussel, putri Cristina Onassis dan Thierry Roussel.