Biografia • Fortuna senza moorings

Grec d'origen turc Aristotelis Sokratis Onassis va néixer el 15 de gener de 1906 a Esmirna. El 1923, amb disset anys, va emigrar a l'Argentina per fugir de la revolució d'Atatürk; aquí es dedicà a la importació de tabac oriental i a la fabricació de cigarrets.

Als vint-i-dos anys, el 1928, Aristòtil Onassis va esdevenir cònsol general de Grècia i el 1932, en plena depressió econòmica, va comprar vaixells mercants a preus molt baixos.

Tan aviat com el mercat del xàrter veu augmentar, Onassis comença una pròspera i reeixida activitat armadora que no s'alentirà ni tan sols durant la Segona Guerra Mundial. El preu al qual subministrarà els seus vaixells als seus aliats serà molt elevat.

Onassis és previsor i bona part dels diners que recapta es reinverteix per construir i comprar petroliers. Arriba a formar una de les flotes més potents del món.

Quan el mar sembla que s'ha convertit en el seu regne, es llança a un altre camp: l'any 1957 funda la companyia aèria "Olympic Airways". Onassis és ara un dels homes més rics i poderosos del món: pot controlar de prop l'economia i les opcions del Principat de Mònaco. La tensió diplomàtica és molt alta: la princesa Grace Kelly és un ferotge oponent d'ell. L'any 1967 va cedir la participació majoritària de la "Société des bains de mer" als prínceps.

Casat amb la bella Tina Livanos, descendent d'una altra família d'armadors grecs, pare de dos fills, Alessandro i Cristina, el seu paper d'empresari important, certament, no l'allunya de la vida mundana, ans al contrari: és realment un visitant assidu del món que compta, a nivell internacional. Sovint és present a Itàlia: l'any 1957 coneix a Maria Callas, una soprano emergent i compatriota, encara que va néixer a Amèrica.

El seu iot, el "Cristina" (anomenat així en honor a la seva filla), acull prínceps i prínceps d'arreu del món en famosos creuers, i és durant un d'aquests que la passió entre ell i el esclata el cantant. Aquest caràcter seu infidel es manifesta aleshores l'any 1964, en el festeig de Jacqueline Kennedy, amb qui es casarà quatre anys més tard, el 1968.

El 23 de gener de 1973, un dolor immens assoleix Onassis: Alessandro, el fill únic, mor a causa de les ferides patides en un accident d'avió. Amb només seixanta-nou anys, Onassis era un home vell, trist i destruït físicament: va morir el 15 de març de 1975 d'una infecció broncopulmonar.

El seu llegat avui es divideix entre la fundació que porta el nom del seu fill Alexander i la seva néta Athina Roussel, filla de Cristina Onassis i Thierry Roussel.