Biografi - Pesona Irlandia

Edna O'Brien lahir di Irlandia, di Tuamgraney, County Claire, pada tanggal 15 Desember 1930, anak keempat dari keluarga yang dulunya kaya raya. Ayahnya adalah apa yang dapat disebut sebagai orang Irlandia pada umumnya: seorang penjudi, peminum, pria yang sama sekali tidak siap untuk menjadi seorang suami dan ayah, definisi yang ia berikan sendiri dalam sebuah wawancara. Ayahnya telah mewarisi banyak tanah danSang ibu adalah seorang wanita yang kehilangan agama dan pasrah pada kehidupan yang menjemukan di samping seorang pria yang sulit.

Semangat untuk menulis muncul dalam diri Edna sejak usia yang sangat muda. Scarriff, desa tempat Edna menghabiskan masa kecilnya tidak banyak menawarkan sesuatu yang menarik, seperti yang kita baca di banyak cerita tentang Irlandia, tetapi tetap mempertahankan pesona tempat " mempesona dan mempesona ".

Kepala sekolah National School - satu-satunya sekolah di negara ini - yang mendorong dan memanjakan hasrat Edna O'Brien hingga usia dua belas tahun, ketika ia dikirim untuk belajar di sekolah asrama di Merci, Loughrea. Di sana ia tinggal selama empat tahun: tempat tersebut kemudian menjadi inspirasi untuk novel pertamanya 'Country Girls'.

Edna menghabiskan periode berikutnya (1946-1950) di Dublin di mana ia belajar di Sekolah Tinggi Farmasi dan bekerja sebagai pramuniaga di sebuah apotek. Tampaknya pengalaman pada periode ini tidak menentukan produksi artistiknya karena kita jarang membaca dalam catatannya episode atau situasi yang berkaitan dengan fase kehidupannya ini. Sebaliknya, pengalaman-pengalaman lainlah yang menandai dirinyapertumbuhan sastra: pertama-tama buku James Joyce yang dibelinya di sebuah kios barang bekas di Dublin berjudul 'Reading bits of Joyce' yang ia katakan: ' ... Ini adalah pertama kalinya dalam hidup saya, saya menemukan sesuatu dalam sebuah buku yang persis seperti apa yang saya rasakan. Sampai saat itu, hidup saya sendiri terasa asing bagi saya "Buku 'Introducing James Joyce' karya T.S. Eliot adalah buku pertama yang ia beli.

Pada tahun 1948 ia mulai menulis tulisan-tulisan deskriptif kecil untuk koran-koran lokal dan didorong untuk melanjutkannya oleh Peader O'Donnel, editor majalah terkenal saat itu, 'The Bell'. Pada tahun 1951 ia menikah dengan penulis Ernest Gebler dan memiliki dua orang anak laki-laki, Carlos (1952) dan Sacha (1954).

Pada tahun 1959, ia pindah ke London dan di sini ia menulis novel pertamanya 'Country Girls' (The Country Girls, 1960) hanya dalam waktu tiga minggu. Karya tersebut sukses besar: 'The Lonely Girl' (1962) dan 'Girls in their Married Bliss' (1964) menyusul untuk melengkapi trilogi tersebut.

Meskipun ketiga novel tersebut sukses besar di kalangan publik dan kritikus, terutama di Inggris, ketiga novel tersebut bahkan dilarang di Irlandia. Konon, pastor paroki desa membakar beberapa eksemplar buku-buku yang lolos dari sensor di tangga gereja. Rupanya, saat Edna kembali ke Irlandia untuk menemui orang tuanya, ia menyadari bahwa mereka telah menjadi targetpenghinaan dan cemoohan orang.

Alasannya dapat ditemukan dalam perbedaan sosio-kultural yang mendalam yang, bahkan pada tahun 1960-an, menjadi ciri khas kedua negara. Sementara Inggris berada di garis depan di Eropa dalam hal ide, standar hidup, dan keterbukaan terhadap budaya baru, Irlandia tetap menjadi negara yang paling terbelakang, tertutup terhadap segala bentuk pembaharuan, terkoyak oleh perang saudara di Ulster yang berlarut-larutdari tahun 1920-an, tahun-tahun yang ditandai dengan ekstremisme Katolik dan kebijakan anti-Inggris dari kepresidenan De Valera.

Dalam esai 'The Whores on the Half-Doors or An Image of the Irish Writers', Benedict Kiely mengakui peran O'Brien yang sulit sebagai seorang penulis wanita. Kritik dari rekan-rekannya di Irlandia, terutama, berasal dari fakta bahwa ia mengekspos kelemahan masyarakat yang fanatik dan terhormat.

Feminisme Edna O'Brien bukan berasal dari sebuah cita-cita atau doktrin filosofis, tetapi dari analisis realistis terhadap kondisi perempuan dan hubungan laki-laki dan perempuan. Feminisme yang muncul bersifat pribadi, intim, dan bebas dari implikasi sosial apa pun. Edna O'Brien dikritik oleh sayap paling ekstrem dari gerakan pembebasan perempuan pada tahun 1970-an karena melakukan stereotipCinderella-wanita yang sering muncul dalam penggambaran tokoh protagonisnya. Namun, ia tetap memiliki jasa yang tak terbantahkan karena telah menyuarakan ketidaknyamanan wanita dengan prosa yang memiliki lirik yang langka dan ketepatan yang mengejutkan.

Setelah bercerai dengan suaminya pada tahun 1964, ia kemudian tinggal di London dan New York, mengajar di City College.

Dalam karier sastranya yang panjang, Edna O'Brien telah menerbitkan sekitar tiga puluh buku, termasuk cerita pendek, novel, skenario, drama, dan buku anak-anak.