Biografija • Čari Irske

Edna O'Brien rođena je u Irskoj, u Tuamgraneyju, okrug Claire, 15. prosinca 1930., kao četvrto dijete nekoć bogate obitelji. Otac je bio ono što bi se moglo nazvati tipičnim Ircem: kockar, pijanica, čovjek potpuno nespreman da bude muž i otac, definicija koju je sama dala u intervjuu. Otac je naslijedio mnogo zemlje i prekrasnu kuću, ali je protraćio baštinu i bio je prisiljen ustupiti zemlju. Majka je bila žena izgubljena u vjeri i pomirila se s dosadnim životom pored teškog čovjeka.

Ednina strast za pisanjem očitovala se od vrlo rane dobi. Scarriff, selo u kojem je Edna proživjela svoje djetinjstvo nudi vrlo malo, kao što čitamo u mnogim pričama o Irskoj, ali zadržava šarm mjesta " očaravajućeg i očaranog ".

On je učitelj Nacionalne škole - jedine škole u zemlji - koji potiče i ugađa strasti Edne O'Brien do dvanaeste godine, kada je šalju studirati na vjerski koledž u Merci, u Loughrei. Tu ostaje četiri godine: ta će mjesta kasnije biti izvor inspiracije za njegov prvi roman "Ragazze di Campagna".

Edna je sljedeće razdoblje (1946.-1950.) provela u Dublinu gdje je studirala na Farmaceutskom fakultetu i radila kao službenica u ljekarni. Čini se da jeiskustva iz tog razdoblja nisu bila presudna za njegovo umjetničko stvaralaštvo budući da u njegovim pričama rijetko čitamo epizode ili situacije vezane uz ovu fazu njegova života. S druge strane, druga su iskustva obilježila njegov književni rast: prije svega knjiga Jamesa Joycea koju je kupio na štandu s rabljenim u Dublinu "Reading bits of Joyce" za koju je rekao: " ... bio je prvi put u životu da sam u knjizi naišao na nešto što je upravo ono što osjećam. Sve do tog trenutka vlastiti život mi je bio stran ". "Predstavljamo Jamesa Joycea" T.S. Eliot je umjesto toga bila prva kupljena knjiga.

1948. počela je pisati male opisne članke za lokalne novine, a na to ju je potaknuo Peader O'Donnel, urednik tada poznatog časopisa "The Bell". Godine 1951. udala se za pisca Ernesta Geblera i dobila dva sina Carlosa (1952.) i Sachu (1954.).

1959. preselio se u London i ovdje je u samo tri tjedna napisao svoj prvi roman "Ragazze di Campagna" (Seoske djevojke, 1960.). Djelo je bilo iznimno uspješno: "The Lonely Girl" (1962.) i "Girls in their Married Bliss" (1964.) uslijedili su kako bi završili trilogiju.

Ako su, s jedne strane, tri romana postigla velik javni i kritički uspjeh, posebice u Engleskoj, s druge strane, u Irskoj su bila čak i zabranjena.Priča se da je seoski župnik na stubištu crkve spalio nekoliko primjeraka knjiga koje su izbjegle cenzuri. Čini se da je Edna, kada se vratila u Irsku vidjeti svoje roditelje, shvatila da su postali predmetom prezira i ruganja ljudi.

Razlozi se nalaze u dubokim socio-kulturološkim razlikama koje su još u šezdesetim godinama obilježavale dvije zemlje. Dok je s jedne strane Engleska prednjačila u Europi po idejama, životnom standardu, otvorenosti prema novim kulturama, s druge Irska je ostala najzaostalija zemlja, zatvorena za svaki oblik obnove, razdirana građanskim ratom u Ulsteru koji je vukao se od 1920-ih, godina koje su karakterizirali katolički ekstremizam i antibritanska politika predsjednika De Valere.

U eseju "Kurve na poluvratima ili slika irskih pisaca" Benedict Kiely priznaje tešku ulogu O'Brien kao spisateljice. Kritika irskih kolega proizlazi uglavnom iz činjenice da su razotkrili nedostatke netrpeljivog i uglednog društva.

Feminizam Edne O'Brien ne izvire toliko iz ideala ili filozofske doktrine, koliko iz realne analize stanja žena i odnosa muškarac-žena. Nastali feminizam jeosobno, intimno, bez ikakvih društvenih implikacija. Ednu O'Brien kritiziralo je najekstremnije krilo ženskih oslobodilačkih pokreta sedamdesetih zbog stereotipa Pepeljuge-žene koji često probija kroz portrete njezinih protagonistica. Međutim, ona još uvijek ima neospornu zaslugu da je dala glas ženskoj nelagodi prozom rijetke liričnosti i iznenađujuće preciznosti.

Nakon što se razvela od supruga 1964., od tada živi između Londona i New Yorka, predajući na City Collegeu.

U svojoj dugoj književnoj karijeri Edna O'Brien objavila je tridesetak knjiga, uključujući kratke priče, romane, scenarije, drame i knjige za djecu.