Biografie • Charms of Ireland

Edna O'Brien is op 15 Desember 1930 in Ierland, in Tuamgraney, County Claire, gebore, die vierde kind van 'n eens ryk gesin. Die pa was wat 'n mens die tipiese Ier kan noem: 'n dobbelaar, 'n drinker, 'n man wat heeltemal onvoorbereid was om 'n man en pa te wees, 'n definisie wat sy self in 'n onderhoud gegee het. Die vader het baie gronde en 'n pragtige huis geërf, maar het die erfenis verkwis en is gedwing om die grond af te staan. Die ma was 'n vrou wat verlore was in godsdiens en het berus in 'n vaal lewe langs 'n moeilike man.

Edna se passie vir skryf het van 'n baie jong ouderdom gemanifesteer. Scarriff, die dorpie waar Edna haar kinderjare geleef het, bied baie min, soos ons in baie verhale oor Ierland lees, maar behou die bekoring van 'n plek " betoor en betower ".

Hy is die meester van die Nasionale Skool - die enigste skool in die land - wat die passie van Edna O'Brien aanmoedig en toegee tot die ouderdom van twaalf, wanneer sy gestuur word om aan die godsdienskollege van Merci, in Loughrea. Daar bly hy vir vier jaar: daardie plekke sal later 'n bron van inspirasie wees vir sy eerste roman "Ragazze di Campagna".

Edna het die volgende tydperk (1946-1950) in Dublin deurgebring waar sy aan die Farmaseutiese Kollege gestudeer het en as 'n klerk in 'n apteek gewerk het. Dit blyk dat dieervarings van hierdie tydperk was nie deurslaggewend vir sy artistieke produksie nie, aangesien ons selde episodes of situasies wat verband hou met hierdie fase van sy lewe in sy verhale lees. Aan die ander kant het ander ervarings sy literêre groei gekenmerk: eerstens die boek van James Joyce wat hy by 'n tweedehandse stalletjie in Dublin gekoop het "Reading bits of Joyce" waarvan hy gesê het: " ...it was die eerste keer in my lewe dat ek in 'n boek iets teëgekom het wat presies is wat ek voel. Tot op daardie oomblik was my eie lewe vir my vreemd ". "Introducing James Joyce" deur T.S. Eliot was eerder die eerste boek wat gekoop is.

In 1948 het sy klein beskrywende stukke vir plaaslike koerante begin skryf en is aangemoedig om voort te gaan deur Peader O'Donnel, redakteur van die destyds bekende tydskrif "The Bell". In 1951 trou sy met die skrywer Ernest Gebler en het twee seuns Carlos (1952) en Sacha (1954).

In 1959 het hy na Londen verhuis en hier het hy sy eerste roman "Ragazze di Campagna" (The Country Girls, 1960) in net drie weke geskryf. Die werk was geweldig suksesvol: "The Lonely Girl" (1962) en "Girls in their Married Bliss" (1964) het gevolg om die trilogie te voltooi.

As die drie romans aan die een kant groot publieke en kritiese sukses behaal het, veral in Engeland, aan die ander kant, in Ierland, is hulle selfs verbied.Daar word gesê dat die dorpsgemeentepriester die paar kopieë van die boeke wat sensuur vrygespring het, op die trappe van die kerk verbrand het. Dit blyk dat toe Edna na Ierland teruggekeer het om haar ouers te sien, sy gevind het dat hulle die kolf van mense se spot en bespotting geword het.

Die redes is te vinde in die diepgaande sosio-kulturele verskille wat, nog in die sestigerjare, die twee lande gekenmerk het. Terwyl Engeland aan die een kant aan die voorpunt in Europa was vir idees, lewenstandaarde, openheid vir nuwe kulture, het Ierland aan die ander kant die mees agterlike land gebly, gesluit vir enige vorm van vernuwing, uitmekaar geskeur deur die burgeroorlog in die Ulster wat het voortgeduur sedert die 1920's, jare gekenmerk deur Katolieke ekstremisme en die anti-Britse beleid van die De Valera-presidentskap.

In die opstel "The Whores on the Half-Doors or An Image of the Irish Writers" erken Benedict Kiely O'Brien se moeilike rol as 'n vroulike skrywer. Die kritiek van die Ierse kollegas spruit hoofsaaklik uit die feit dat hulle die gebreke van 'n grootmoedige en respekvolle samelewing blootgelê het.

Edna O'Brien se feminisme spruit nie soseer uit 'n ideaal of 'n filosofiese leerstelling nie, maar uit 'n realistiese ontleding van die vroulike toestand en die man-vrou-verhouding. Die gevolglike feminisme ispersoonlik, intiem, vry van enige sosiale implikasie. Edna O'Brien is deur die mees ekstremistiese vleuel van die vrouebevrydingsbewegings van die sewentigerjare gekritiseer vir die stereotipe van Aspoestertjie-vrou wat dikwels deur die portret van haar protagoniste skyn. Sy het egter steeds die onbetwiste verdienste dat sy stem gegee het aan vroulike ongemak met 'n prosa van seldsame liriek en verrassende presisie.

Nadat sy in 1964 'n egskeiding van haar man verkry het, het sy sedertdien tussen Londen en New York gewoon en by City College skoolgehou.

In haar lang literêre loopbaan het Edna O'Brien sowat dertig boeke gepubliseer, insluitend kortverhale, romans, draaiboeke, toneelstukke en kinderboeke.