Biografie - Enchantments of Ireland

Edna O'Brien s-a născut în Irlanda, la Tuamgraney, comitatul Claire, pe 15 decembrie 1930, al patrulea copil al unei familii cândva bogate. Tatăl ei era ceea ce s-ar putea numi irlandezul tipic: un jucător, un bețiv, un om complet nepregătit pentru a fi soț și tată, definiție pe care ea însăși a dat-o într-un interviu. Tatăl ei moștenise multe terenuri și osplendidă casă, dar a risipit averea și a fost nevoită să renunțe la pământ. Mama era o femeie pierdută în religie și resemnată la o viață monotonă alături de un bărbat dificil.

Pasiunea de a scrie s-a manifestat în Edna încă de la o vârstă fragedă. Scarriff, satul în care Edna își trăiește copilăria, oferă puține lucruri, așa cum citim în multe povești despre Irlanda, dar păstrează farmecul unui loc " fermecătoare și fermecată ".

Directorul Școlii Naționale - singura școală din țară - este cel care încurajează și satisface pasiunea Ednei O'Brien până la vârsta de 12 ani, când este trimisă să studieze la internatul religios din Merci, Loughrea, unde rămâne timp de patru ani: aceste locuri vor deveni mai târziu sursa de inspirație pentru primul ei roman, "Fetele de la țară".

Edna a petrecut următoarea perioadă (1946-1950) la Dublin, unde a studiat la Colegiul Farmaceutic și a lucrat ca vânzătoare la o farmacie. Se pare că experiențele din această perioadă nu au fost decisive pentru producția sa artistică, deoarece rareori citim în povestirile sale episoade sau situații legate de această fază a vieții sale. În schimb, sunt alte experiențe care o marcheazăcreștere literară: în primul rând cartea lui James Joyce pe care a cumpărat-o de pe o tarabă second-hand din Dublin "Reading bits of Joyce", despre care spunea: ...a fost pentru prima dată în viața mea când am întâlnit într-o carte ceva ce reprezintă exact ceea ce simt. Până atunci, propria mea viață îmi era străină "Introducing James Joyce", de T.S. Eliot, a fost prima carte pe care a cumpărat-o.

În 1948 a început să scrie mici articole descriptive pentru ziarele locale și a fost încurajată să continue de Peader O'Donnel, editorul celebrei reviste de atunci "The Bell". În 1951 s-a căsătorit cu scriitorul Ernest Gebler și a avut doi fii, Carlos (1952) și Sacha (1954).

În 1959, s-a mutat la Londra și aici a scris primul ei roman "Fetele de la țară" (The Country Girls, 1960) în doar trei săptămâni. Lucrarea a avut un succes uriaș: "The Lonely Girl" (1962) și "Girls in their Married Bliss" (1964) au urmat pentru a completa trilogia.

Deși cele trei romane au avut un mare succes de public și de critică, mai ales în Anglia, ele au fost interzise chiar și în Irlanda. Se spune că preotul paroh al satului a ars pe treptele bisericii cele câteva exemplare ale cărților care scăpaseră de cenzură. Se pare că, atunci când Edna s-a întors în Irlanda pentru a-și vedea părinții, și-a dat seama că aceștia deveniseră țintade disprețul și batjocura oamenilor.

Motivele sunt de găsit în diferențele socio-culturale profunde care, încă din anii '60, caracterizau cele două țări. În timp ce Anglia se afla în fruntea Europei în ceea ce privește ideile, nivelul de trai și deschiderea față de noile culturi, Irlanda rămânea cea mai înapoiată țară, închisă oricărei forme de reînnoire, sfâșiată de războiul civil din Ulster, care se prelungeadin anii 1920, ani caracterizați de extremismul catolic și de politica anti-britanică a președinției De Valera.

În eseul "The Whores on the Half-Doors or An Image of the Irish Writers", Benedict Kiely recunoaște rolul dificil al lui O'Brien în calitate de scriitoare. Criticile colegilor săi irlandezi provin, în primul rând, din faptul că a expus defectele unei societăți intolerante și respectabile.

Feminismul Ednei O'Brien nu pornește atât de mult de la un ideal sau de la o doctrină filozofică, ci de la o analiză realistă a condiției feminine și a relației bărbat-femeie. Feminismul care se desprinde este unul personal, intim și lipsit de orice implicații sociale. Edna O'Brien a fost criticată de aripa cea mai extremistă a mișcărilor de eliberare a femeilor din anii '70 pentru că a stereotipatCenușăreasa-femeie care transpare adesea în portretizarea protagonistelor sale. Totuși, ea păstrează meritul incontestabil de a fi dat glas disconfortului feminin cu o proză de un lirism rar și de o precizie surprinzătoare.

După ce a divorțat de soțul ei în 1964, a trăit de atunci între Londra și New York, predând la City College.

În lunga sa carieră literară, Edna O'Brien a publicat aproximativ treizeci de cărți, inclusiv povestiri, romane, scenarii, piese de teatru și cărți pentru copii.