Biografia - Zaklęcia Irlandii

Edna O'Brien urodziła się w Irlandii, w Tuamgraney, w hrabstwie Claire, 15 grudnia 1930 roku, jako czwarte dziecko w niegdyś zamożnej rodzinie. Jej ojciec był typowym Irlandczykiem: hazardzistą, pijakiem, człowiekiem zupełnie nieprzygotowanym do roli męża i ojca, jak sama określiła go w jednym z wywiadów. Jej ojciec odziedziczył dużo ziemi i majątek.Matka była kobietą zagubioną w religii i zrezygnowaną z nudnego życia u boku trudnego mężczyzny.

Pasja do pisania przejawiała się w Ednie od najmłodszych lat. Scarriff, wioska, w której Edna mieszka w dzieciństwie, oferuje niewiele, jak czytamy w wielu opowieściach o Irlandii, ale zachowuje urok miejsca " czarujący i zaczarowany ".

To dyrektor National School - jedynej szkoły w kraju - zachęca i oddaje się pasji Edny O'Brien do dwunastego roku życia, kiedy to zostaje wysłana do religijnej szkoły z internatem w Merci, Loughrea. Tam zostaje na cztery lata: miejsca te staną się później inspiracją dla jej pierwszej powieści "Wiejskie dziewczyny".

Kolejny okres (1946-1950) Edna spędziła w Dublinie, gdzie studiowała w Pharmaceutical College i pracowała jako sprzedawczyni w aptece. Wydaje się, że doświadczenia z tego okresu nie były decydujące dla jej twórczości artystycznej, ponieważ rzadko czytamy w jej opowiadaniach epizody lub sytuacje związane z tym etapem jej życia. Zamiast tego to inne doświadczenia naznaczają jej twórczość.rozwój literacki: przede wszystkim książka Jamesa Joyce'a, którą kupił na straganie z używanymi rzeczami w Dublinie "Reading bits of Joyce", o której powiedział: ...po raz pierwszy w życiu spotkałem się w książce z czymś, co jest dokładnie tym, co czuję. Do tego czasu moje własne życie było mi obce "Wprowadzenie do Jamesa Joyce'a" T.S. Eliota było pierwszą książką, którą kupił.

W 1948 r. zaczęła pisać małe artykuły opisowe dla lokalnych gazet i została zachęcona do kontynuacji przez Peadera O'Donnela, redaktora słynnego wówczas magazynu "The Bell". W 1951 r. wyszła za mąż za pisarza Ernesta Geblera i miała dwóch synów Carlosa (1952) i Sachę (1954).

W 1959 r. przeniosła się do Londynu, gdzie w ciągu zaledwie trzech tygodni napisała swoją pierwszą powieść "Wiejskie dziewczyny" (The Country Girls, 1960), która odniosła ogromny sukces: "Samotna dziewczyna" (1962) i "Dziewczyny w małżeńskiej rozkoszy" (1964) uzupełniły trylogię.

Podczas gdy trzy powieści odniosły wielki sukces wśród publiczności i krytyków, zwłaszcza w Anglii, zostały nawet zakazane w Irlandii. Mówi się, że wiejski proboszcz spalił kilka egzemplarzy książek, które uniknęły cenzury na schodach kościoła. Najwyraźniej, kiedy Edna wróciła do Irlandii, aby zobaczyć się z rodzicami, zdała sobie sprawę, że stali się celempogardy i kpin ze strony ludzi.

Powodów należy szukać w głębokich różnicach społeczno-kulturowych, które nawet w latach 60. charakteryzowały oba kraje. Podczas gdy Anglia przodowała w Europie pod względem idei, standardów życia i otwartości na nowe kultury, Irlandia pozostawała najbardziej zacofanym krajem, zamkniętym na wszelkie formy odnowy, rozdartym przez wojnę domową w Ulsterze, która ciągnęła się w nieskończoność.XX wieku, lat charakteryzujących się katolickim ekstremizmem i antybrytyjską polityką prezydentury De Valery.

W eseju "The Whores on the Half-Doors or An Image of the Irish Writers" Benedict Kiely uznaje trudną rolę O'Brien jako pisarki. Krytyka jej irlandzkich kolegów wynika przede wszystkim z faktu, że obnażała wady bigoteryjnego i szanowanego społeczeństwa.

Feminizm Edny O'Brien wywodzi się nie tyle z ideału czy doktryny filozoficznej, ale z realistycznej analizy kobiecej kondycji i relacji damsko-męskich. Feminizm, który się z niej wyłania, jest osobisty, intymny i wolny od jakichkolwiek społecznych implikacji. Edna O'Brien była krytykowana przez najbardziej ekstremistyczne skrzydło ruchów wyzwolenia kobiet w latach 70. za stereotypizację.Jednak jej niekwestionowaną zasługą jest to, że oddała głos kobiecemu dyskomfortowi za pomocą prozy o rzadkim liryzmie i zaskakującej precyzji.

Po rozwodzie z mężem w 1964 roku mieszkała między Londynem a Nowym Jorkiem, ucząc w City College.

W swojej długiej karierze literackiej Edna O'Brien opublikowała około trzydziestu książek, w tym opowiadania, powieści, scenariusze, sztuki teatralne i książki dla dzieci.