Životopis - Enchantments of Ireland

Edna O'Brienová sa narodila 15. decembra 1930 v írskom Tuamgraney v grófstve Claire ako štvrté dieťa v kedysi bohatej rodine. Jej otec bol typický Ír: hazardný hráč, pijan, muž úplne nepripravený byť manželom a otcom, čo sama definovala v jednom rozhovore. Jej otec zdedil veľa pôdy anádherný dom, ale majetok rozhádzala a bola nútená vzdať sa pôdy. Matka bola žena stratená v náboženstve a zmierená s ťažkým životom vedľa ťažkého muža.

Vášeň pre písanie sa u Edny prejavovala už od útleho veku. Scarriff, dedina, v ktorej Edna prežíva svoje detstvo, ponúka málo, ako čítame v mnohých príbehoch o Írsku, ale zachováva si čaro miesta " okúzľujúce a očarujúce ".

Práve riaditeľ Národnej školy - jedinej školy v krajine - podporuje a oddáva sa vášni Edny O'Brienovej až do jej dvanástich rokov, keď ju pošle študovať do náboženskej internátnej školy v Merci, Loughrea. Tam zostane štyri roky: tieto miesta sa neskôr stanú inšpiráciou pre jej prvý román "Dievčatá z vidieka".

Ďalšie obdobie (1946 - 1950) strávila Edna v Dubline, kde študovala na farmaceutickej škole a pracovala ako predavačka v lekárni. Zdá sa, že skúsenosti z tohto obdobia neboli pre jej umeleckú tvorbu rozhodujúce, pretože v jej príbehoch len zriedkavo čítame epizódy alebo situácie súvisiace s touto etapou jej života.literárny rast: predovšetkým kniha Jamesa Joycea, ktorú si kúpil na stánku s použitým tovarom v Dubline "Čítanie kúskov Joycea", o ktorej povedal: ...prvýkrát v živote som sa v knihe stretol s niečím, čo presne vystihuje moje pocity. Dovtedy mi bol môj vlastný život cudzí "Prvou knihou, ktorú si kúpil, bola kniha T. S. Eliota 'Introducing James Joyce'.

V roku 1948 začala písať drobné opisné články do miestnych novín a Peader O'Donnel, redaktor vtedy známeho časopisu The Bell, ju povzbudil, aby v tom pokračovala. V roku 1951 sa vydala za spisovateľa Ernesta Geblera a mala dvoch synov Carlosa (1952) a Sachu (1954).

V roku 1959 sa presťahovala do Londýna a tu za tri týždne napísala svoj prvý román "Dievčatá z vidieka" (The Country Girls, 1960). Dielo malo obrovský úspech: nasledovali "Osamelé dievča" (1962) a "Dievčatá v manželskom šťastí" (1964), ktoré zavŕšili trilógiu.

Zatiaľ čo tieto tri romány mali veľký úspech u verejnosti a kritiky, najmä v Anglicku, v Írsku boli dokonca zakázané. Hovorí sa, že dedinský farár spálil niekoľko výtlačkov kníh, ktoré unikli cenzúre, na schodoch kostola. Keď sa Edna vrátila do Írska, aby videla svojich rodičov, zrejme si uvedomila, že sa stali terčompohŕdania a posmechu ľudí.

Dôvody treba hľadať v hlbokých spoločensko-kultúrnych rozdieloch, ktoré ešte v 60. rokoch charakterizovali obe krajiny. Zatiaľ čo Anglicko bolo v Európe na čele, pokiaľ ide o myšlienky, životnú úroveň a otvorenosť novým kultúram, Írsko zostávalo najzaostalejšou krajinou, uzavretou akejkoľvek forme obnovy, rozorvanou občianskou vojnou v Ulsteri, ktorá sa ťahalaod 20. rokov 20. storočia, ktoré boli charakteristické katolíckym extrémizmom a protibritskou politikou De Valerovho predsedníctva.

Benedict Kiely v eseji The Whores on the Half-Doors or An Image of the Irish Writers priznáva O'Brienovej ťažkú úlohu spisovateľky. Kritika jej írskych kolegov pramení predovšetkým z toho, že odhalila chyby bigotnej a úctyhodnej spoločnosti.

Feminizmus Edny O'Brienovej nevychádza ani tak z ideálu alebo filozofickej doktríny, ale z realistickej analýzy ženského stavu a vzťahu medzi mužom a ženou. Feminizmus, ktorý z toho vyplýva, je osobný, intímny a bez akýchkoľvek spoločenských dôsledkov. Edna O'Brienová bola kritizovaná najextrémistickejším krídlom hnutia za oslobodenie žien v 70. rokoch 20. storočia za stereotypizáciuPopoluška-žena, ktorý sa často objavuje v zobrazení jej hrdiniek. Zachováva si však nespornú zásluhu, že dala hlas ženskému nepohodliu prózou so vzácnym lyrizmom a prekvapujúcou presnosťou.

V roku 1964 sa rozviedla s manželom a odvtedy žije medzi Londýnom a New Yorkom, kde vyučuje na City College.

Počas svojej dlhej literárnej kariéry vydala Edna O'Brienová približne tridsať kníh vrátane poviedok, románov, scenárov, divadelných hier a kníh pre deti.