Βιογραφία - Προσοχή στα παραμύθια

Προϊόν της συλλογικής φαντασίας, μέρος ενός κοινού κεφαλαίου άμεσης γνώσης, που πιθανώς ανάγεται σε ένα ανατολίτικο πρότυπο, ο μύθος κωδικοποιείται σε κείμενα γραμμένα τόσο σε πεζό όσο και σε στίχους με ηθικό-διδακτικό σκοπό, οπότε η πλοκή του δεν τελειώνει με την αφηγηματική ιστορία, αλλά στοχεύει στην ανάδειξη ενός ηθικού μηνύματος, αφού πολύ συχνά ηοι συγγραφείς το χρησιμοποίησαν σε σχέση με ένα διεφθαρμένο κοινωνικοπολιτικό πλαίσιο, για να κατηγορήσουν.

Και χάρη στον Jean De La Fontaine ο μύθος γνώρισε τη στιγμή της δημοτικότητάς του στην Ευρώπη κατά τη διάρκεια του 18ου αιώνα.

Γεννημένος στο Château-Thierry στις 8 Ιουλίου 1621, αυτός ο λεπτεπίλεπτος αλλά διαβρωτικός συγγραφέας ήταν ένα ονειροπόλο, ανέμελο παιδί. Ο πατέρας του, επιθεωρητής των υδάτων και των δασών στο Château-Thierry, θα ήθελε να πάρει παραγγελίες, αλλά ο νεαρός συγγραφέας ένιωθε ότι δεν του ταίριαζε καθόλου η εκκλησιαστική ζωή. Αντ' αυτού, σε ηλικία είκοσι έξι ετών, παντρεύτηκε και ο πατέρας του του εμπιστεύτηκε ένα μέρος τουανάθεση.

Στο Παρίσι, όπου έμενε όλο και περισσότερο, έκανε τις πρώτες του λογοτεχνικές δοκιμές και μοιράστηκε τη μοίρα του Νικολά Φουκέ, ενός Γάλλου πολιτικού που βρισκόταν στο απόγειο της δύναμής του εκείνη την εποχή.

Η πτώση της τελευταίας το 1661 βύθισε τον συγγραφέα σε σοβαρές οικονομικές δυσκολίες. Το 1664 τον πήρε η Δούκισσα της Ορλεάνης και το 1672 η Μαντάμ ντε λα Σαμπλιέρ. Προστατευμένος πλέον από τη μιζέρια και έχοντας γίνει φίλος του Ρασίν, του Μπουαλό και του Μολιέρου, ο Λα Φοντέν μπόρεσε να δημοσιεύσει μια πρώτη συλλογή Μύθων το 1668, μια δεύτερη το 1678, μερικά διηγήματα και λιμπρέτα όπερας.

Το 1684 εισήλθε στην Ακαδημία της Γαλλίας. Ωστόσο, περισσότερο από τον τίτλο του ακαδημαϊκού, ο Λα Φοντέν οφείλει την αθανασία του στο λογοτεχνικό του έργο και κυρίως στους Μύθους του, οι οποίοι, αντλώντας από αρχαία λατινικά πρότυπα (ιδίως, βέβαια, από τον Αίσωπο), αποτελούν αναμφίβολα το πιο επιτυχημένο και εμπνευσμένο έργο του, ιδίως καθώς απεικονίζουν τη γαλλική κοινωνία του 17ου αιώνα. Ο παραμυθάς,Στην πραγματικότητα, σε αυτές τις μίνι ιστορίες, ένα είδος απολογίας, βάζει στο στόμα των ζώων λόγια που κανείς δεν θα τολμούσε εκείνη την εποχή να πει.

Πάνω απ' όλα, επειδή συχνά ήταν λόγια που έθιγαν ευαίσθητα σημεία της εξουσίας. Αναμφίβολα έπρεπε να διαθέτει κανείς μεγάλο θάρρος για να το κάνει αυτό, θάρρος που ο La Fontaine απέδειξε περίτρανα όταν, έχοντας συλλάβει τον Fouquet, δεν δίστασε να αψηφήσει την οργή του βασιλιά σε μια προσπάθεια να σώσει τον προστάτη του.

Πέθανε στο Παρίσι στις 13 Απριλίου 1695.