Biografi - Pas på eventyrene

Fablen er et produkt af den kollektive fantasi, der deltager i en fælles fond af umiddelbar viden, der sandsynligvis går tilbage til en orientalsk model, og er kodificeret i tekster skrevet både på prosa og vers med et moralsk-didaktisk formål, så dens plot slutter ikke med den narrative historie, men snarere sigter mod at fremhæve et etisk budskab, da det meget ofte erForfatterne brugte det i relation til en korrupt social-politisk kontekst, for at give skylden.

Og det var takket være Jean De La Fontaine, at fablen oplevede sin store popularitet i Europa i det 18. århundrede.

Denne delikate, men ætsende forfatter blev født i Château-Thierry den 8. juli 1621 og var et drømmende, sorgløst barn. Hans far, superintendent for vand og skove i Château-Thierry, ville gerne have ham til at tage ordrer, men den unge forfatter følte, at han slet ikke var egnet til kirkelivet. I stedet giftede han sig i en alder af 26 år, og hans far betroede ham en del af hansopgave.

I Paris, hvor han i stigende grad opholdt sig, gjorde han sine første litterære forsøg og delte skæbne med Nicolas Fouquet, en fransk politiker, der på det tidspunkt var på toppen af sin magt.

Sidstnævntes fallit i 1661 kastede forfatteren ud i alvorlige økonomiske vanskeligheder. I 1664 blev han samlet op af hertuginden af Orleans og i 1672 af Madame de la Sablière. Nu beskyttet mod elendighed og efter at være blevet ven med Racine, Boileau og Molière, kunne La Fontaine udgive en første samling fabler i 1668, en anden i 1678, nogle noveller og operalibrettoer.

I 1684 blev han medlem af det franske akademi. Men mere end titlen som akademiker skylder La Fontaine sin udødelighed til sit litterære arbejde og frem for alt til sine fabler, som med udgangspunkt i gamle latinske modeller (især selvfølgelig Æsop) utvivlsomt er hans mest vellykkede og inspirerede arbejde, især da de skildrer det franske samfund i det 17. århundrede. Historiefortælleren,Faktisk lægger han i disse minihistorier, en slags undskyldning, ord i dyrenes mund, som ingen på det tidspunkt ville have vovet at udtale.

Frem for alt fordi det ofte var ord, der ramte følsomme punkter hos den herskende magt. Det krævede utvivlsomt et stort mod at gøre dette, et mod, som La Fontaine til fulde demonstrerede, da han, efter at have arresteret Fouquet, ikke tøvede med at trodse kongens vrede i et forsøg på at redde sin beskytter.

Han døde i Paris den 13. april 1695.