Biografi - Overdreven

Rodney Stephen Steiger, en stor skuespiller og uforglemmelig karakterskuespiller i snesevis af film, blev født den 14. april 1925 i Westhampton, New York. Han var det eneste barn af et skuespillerpar og oplevede dramaet i forældrenes separation, som blev skilt kort efter hans fødsel.

Faren flyttede hjemmefra og blev sjældent set af lille Rod i fremtiden, mens moren, der var blevet gift igen og flyttede med sin nye partner til Newark, New Jersey, ikke var i stand til at give barnet den varme og stabile kerne, der var uundværlig for en sund og harmonisk opvækst.

I virkeligheden havde en dæmon af den mest bekymrende slags sneget sig ind i Steiger-familien, nemlig alkoholisme, som både mor og stedfar tilsyneladende led af uafhængigt af hinanden. Kort sagt blev situationen så uholdbar, at Rod, nu 15 år, besluttede at flytte hjemmefra. En vanskelig og smertefuld beslutning, der førte til en hel del ubalancer hos den kommende skuespiller, da han helt klartFemten er stadig for umoden en alder til at møde livet alene.

Krønikerne fortæller dog, at Rod, ved at lyve om sin alder, formåede at lade sig hverve til flåden, hvilket gav ham den dimension af regelmæssigt samfundsliv, som han så inderligt manglede. Scenerne for disse sejladser i skyggen af det amerikanske flag, på kraftfulde og enorme skibe, var de mest varierede, selvom perioderne altid var fremherskende i skuespillerens erindringI mellemtiden udspiller de værste episoder af Anden Verdenskrig sig, og Rod, forvirret men lydhør, befinder sig midt i det. Da krigen er slut, beslutter Steiger at afslutte sin militære karriere og påtager sig de mest underordnede job for at overleve, mens han i sin fritid begynder at spille skuespil.

Han kunne lide det, teatret var noget, der distraherede ham fra hverdagens elendighed, som projicerede ham ind i en anden verden, og derfor meldte han sig ind på teaterskolen i New York, hvor han søgte at studere, på bølgen af begejstring for alt 'teater', selv de store og udødelige mesterværker i opera. På den anden side, for en person, der elskede Sheakspeare, selv om det ikke var med storestudier bag sig, hvordan kunne han ignorere de store dramaer, som de store komponister, begyndende med Verdi, har hentet fra den store barde?

Men Steigers skæbne synes at være henvist til at være en fremragende amatør eller, i hans vildeste drømme, en andenrangs karakterskuespiller. I stedet ændrer tingene sig med beslutningen om at studere på Actors Studio. Hans klassekammerater omfatter navne som Marlon Brando, Eva Marie Saint, Karl Malden og Kim Stanley, og midt i denne ekstraordinære kunstneriske humus vokser Rod op.hurtigt i bravur og skuespilkunst.

Fra da af er det velkendt historie. Filmen repræsenterede hans store mulighed, som den gjorde for enhver skuespiller fra det 20. århundrede, der blev virkelig populær, en kunst, som han brugte utallige kræfter på. En kærlighed, der var gengældt, hvis det er sandt, at denne usædvanlige og karismatiske kunstner i sine karriereår formåede at lave snesevis af film. I sine bedste øjeblikke var Steiger meget overbevisende i at portrætterelidende portrætter ('The Pawnbroker's Man', en film, som han fik prisen som bedste skuespiller for ved filmfestivalen i Berlin i 1964), uærlige og autoritære mænd ('And Hands on the City') eller kontroversielle historiske figurer ('Waterloo', hvor han spillede ingen ringere end Napoleon). 1967-Oscaren, som han vandt som bedste skuespiller for 'The Hot Night of Inspector Tibbs', kronede den største periode i hans karriere som skuespiller.skuespillerens succes.

Steiger var berømt for sin enorme appetit og var ofte overvægtig, men det gjorde ham ikke så meget. Tværtimod brugte han ofte sin størrelse til at give sine karakterer mere karisma. På den anden side var han ofte virkelig overdrevet og overdreven i sine portrætter, ligesom han var i livet, der gennemgik perioder med svær depression, hvor alkohol og stoffer ikke manglede. Men han klarede altidJeg var lammet i to år, i en tilstand af total afhængighed af andre, det mest forfærdelige, der kan ske for en mand," afslørede han i et interview.

Han giftede sig utallige gange og blev skilt fra fire kvinder: Sallie Gracie, skuespillerinden Claire Bloom, Sherry Nerlson og Paula Nelson. Hans sidste ægteskab, med Joan Benedict, fandt sted i de sidste år af hans liv.

En sidste bemærkning vedrører hans forhold til Italien, som han tydeligvis var særligt knyttet til. Ingen anden udenlandsk skuespiller havde medvirket i så mange uforglemmelige italienske film som førnævnte "Le mani sulla città", Francesco Rosis "Lucky Luciano", Ermanno Olmis "E venne un uomo" og Carlo Lizzanis "Mussolini ultimo atto".

Uforglemmelig forbliver hans vilde og lidenskabelige præstation sammen med James Coburn som banditten i Sergio Leones "Giù la testa".

Blandt hans seneste film er 'Crazy in Alabama', Antonio Banderas' debut som instruktør.

Rod Steiger døde i Los Angeles af lungebetændelse den 9. juli 2002.