Biografia • Excessiu

Gran actor, actor de personatges inoblidables en desenes de pel·lícules, Rodney Stephen Steiger va néixer el 14 d'abril de 1925 a Westhampton a l'estat de Nova York. Fill únic d'una parella d'actors, va viure el drama de la separació dels seus pares, que es van divorciar poc després del seu naixement.

El pare va marxar de casa i en el futur es va mostrar a poc a poc Rod, mentre que la mare, que es va tornar a casar i es va traslladar amb la seva nova parella a Newark a Nova Jersey, no va poder donar al nen aquell nucli càlid i estable. , essencial per a un creixement sa i harmoniós.

En realitat, un dels dimonis més preocupants s'havia col·locat a la casa Steiger, la de l'alcoholisme, a la qual tant la mare com el padrastre semblaven estar afectats de manera independent. En definitiva, la situació es va fer tan insostenible que en Rod, ara amb quinze anys, va decidir marxar de casa. Una decisió difícil i dolorosa que va provocar molts desequilibris en el futur actor, ja que els quinze anys són clarament encara massa joves per afrontar la vida sol.

Les cròniques, però, diuen que Rod, mentint sobre la seva edat, va aconseguir enrolar-se a la Marina, cosa que li va donar, de fet, aquella dimensió de la vida regular i comunitària que tant trobava a faltar. Les etapes de les seves navegacions a l'ombra de la bandera americana, en vaixells poderosos i enormes, eren les més diverses,encara que en la memòria de l'actor sempre s'apoderaven els períodes passats als mars del Sud. Mentrestant, però, també succeeixen els pitjors episodis de la Segona Guerra Mundial i Rod, desconcertat però reactiu, es troba al mig. Acabada la guerra, Steiger decideix acabar amb la seva carrera militar i comença a fer, per sobreviure, les feines més humils mentre, en el seu temps lliure, comença a actuar.

Li agrada, el teatre és quelcom que el distreu de les misèries del dia a dia, que el projecta en un altre món, i així es matricula a l'escola de teatre de Nova York on intentarà estudiar, el l'onada d'entusiasme per tot allò que fa del "teatre" fins i tot les grans i immortals obres mestres de l'Òpera. D'altra banda, per a una persona que estimava Shakespeare, encara que no tingués grans estudis a l'esquena, com podria ignorar els grans drames que han dibuixat del gran bard els grans compositors, començant per Verdi?

Però el destí de Steiger sembla relegat al d'un excel·lent aficionat o, en els seus somnis més salvatges, al d'un actor de segon nivell. En canvi, amb la decisió d'anar a estudiar a l'Actors Studio, les coses canvien. Els seus companys de classe tenen noms com Marlon Brando, Eva Marie Saint, Karl Malden i Kim Stanley i enmig d'aquest extraordinari humus artístic Rod creix ràpidament en habilitat i coneixements d'actuació.

A partir d'aquell moment, es coneix la història. El cinema va representar la seva gran oportunitat, com per a tots els actors del segle XX que es van fer veritablement populars, un art al qual va dedicar innombrables energies. Un amor recíproc, si és cert que en anys de carrera aquest excepcional i carismàtic artista ha aconseguit rodar desenes de pel·lícules. En els millors moments, Steiger va ser molt convincent a l'hora de perfilar retrats dolorosos (The pawnbroker" (pel·lícula amb la qual va ser premiat com a millor actor al Festival de Berlín de 1964), homes deshonests i autoritaris ("i les mans a la ciutat") o històrics controvertits. figures ("Waterloo", en la qual va interpretar ni més ni menys que Napoleó). L'Oscar de 1967, guanyat com a millor actor per "La nit calenta de l'inspector Tibbs", va culminar el període de més èxit de l'actor.

Famós pel seu enorme apetit. , Steiger sovint tenia sobrepès, però no m'importava tant. De fet, sovint utilitzava la seva mida per donar més carisma als seus personatges. D'altra banda, sovint era realment exagerat i excessiu en les seves interpretacions, tal com ho era. a la vida, travessada per períodes de depressió severa en què no faltaven l'alcohol i les drogues. Però sempre va aconseguir ressorgir, almenys fins que va patir un ictus greu. "Vaig estar dos anys paralitzat, en una condició de total dependència. als altres, què mésA un home li pot passar una cosa horrible”, va revelar en una entrevista.

Es va casar innombrables vegades i es va divorciar de quatre dones: Sallie Gracie, l'actriu Claire Bloom, Sherry Nerlson i Paula Nelson. Darrer matrimoni, amb Joan Benedict, es remunta als darrers anys de la seva vida.

Una nota final es refereix a la seva relació amb Itàlia, a la qual evidentment estava especialment vinculat.Cap altre actor estranger havia protagonitzat tantes pel·lícules italianes inoblidables com l'esmentada "Mans". over the city", "Lucky Luciano" de Francesco Rosi, "And a man came" d'Ermanno Olmi i "Mussolini last act" de Carlo Lizzani.

La seva interpretació segueix sent inoblidable, al costat de James Coburn, salvatge i apassionat del bandoler a "Head Down" de Sergio Leone.

Entre les seves últimes pel·lícules, "Madmen in Alabama", el debut com a director d'Antonio Banderas.

Rod Steiger va morir a Los Angeles d'una pneumònia. el 9 de juliol de 2002.