Ævisaga • Óhófleg

Frábær leikari, ógleymanlegur karakterleikari í tugum kvikmynda, Rodney Stephen Steiger fæddist 14. apríl 1925 í Westhampton í New York fylki. Hann var einkabarn nokkurra leikara og upplifði dramatíkina við aðskilnað foreldra sinna, sem skildu fljótlega eftir fæðingu hans.

Faðirinn fór að heiman og sýndi sig í framtíðinni smátt og smátt Rod, á meðan móðirin, sem giftist aftur og flutti með nýja maka sínum til Newark í New Jersey, gat ekki gefið barninu þennan hlýja og stöðuga kjarna , nauðsynleg fyrir heilbrigðan og samfelldan vöxt.

Í sannleika sagt hafði einn áhyggjufullasti púkinn smeygt sér inn í Steiger-heimilið, alkóhólisminn, sem bæði móðir og stjúpfaðir virtust hafa óháð áhrif á. Í stuttu máli varð ástandið svo óviðunandi að Rod, sem er orðinn fimmtán ára, ákvað að fara að heiman. Erfið og sársaukafullt ákvörðun sem leiddi til margs ójafnvægis í framtíðarleikaranum, þar sem fimmtán ár eru greinilega enn of ungur til að horfast í augu við lífið einn.

Annálar segja hins vegar að Rod, sem laug um aldur sinn, hafi tekist að skrá sig í sjóherinn, sem í raun gaf honum þá vídd reglubundins og samfélagslífs sem hann saknaði svo innilega. Stig siglinga hans í skugga bandaríska fánans, á öflugum og risastórum skipum, voru hin fjölbreyttustu,jafnvel þótt í minningum leikarans hafi alltaf tekið völdin á suðurhöfunum. Í millitíðinni gerast hins vegar verstu þættir seinni heimsstyrjaldarinnar líka og Rod, ráðvilltur en viðbragðsfljótur, lendir í miðjunni. Eftir stríðið ákveður Steiger að hætta við herferil sinn og byrjar að vinna auðmjúkustu störfin, til að lifa af, á meðan hann byrjar að bregðast við í frítíma sínum.

Honum líkar það, leikhúsið er eitthvað sem truflar athygli hans frá eymd hversdagslífsins, sem varpar honum inn í annan heim, og svo skráir hann sig í leiklistarskólann í New York þar sem hann mun reyna að læra, kl. ölduáhuginn fyrir öllu sem gerir "leikhús" jafnvel að stóru og ódauðlegu meistaraverkum Óperunnar. Á hinn bóginn, fyrir mann sem elskaði Shakespeare, jafnvel þótt ekki væri með frábært nám að baki, hvernig gæti hann hunsað stóru dramatíkina sem hafa verið dregin upp úr hinum mikla barði af stóru tónskáldunum, byrjað á Verdi?

En örlög Steigers virðast hnignuð til afburða áhugamanns eða í villtustu draumum hans annars flokks persónuleikara. Þess í stað, með ákvörðuninni um að fara í nám í Actors Studio, breytast hlutirnir. Bekkjarfélagar hans heita nöfn eins og Marlon Brando, Eva Marie Saint, Karl Malden og Kim Stanley og mitt í þessu ótrúlega listræna humus vex Rod hratt í færni og leikþekkingu.

Frá því augnabliki er það þekkt saga. Kvikmyndir voru frábær tækifæri hans, eins og fyrir hvern leikara tuttugustu aldar sem varð sannarlega vinsæll, list sem hann helgaði óteljandi krafti. Gagnkvæm ást, ef það er satt að á margra ára ferli hefur þessum einstaka og sjarmerandi listamanni tekist að taka upp tugi kvikmynda. Á bestu augnablikum var Steiger mjög sannfærandi í útlistun á sársaukafullum andlitsmyndum (The pawnbroker" (mynd sem hann var verðlaunaður með á kvikmyndahátíðinni í Berlín 1964), óheiðarlega og einræðishyggjumenn ("and hands on the city") eða umdeildar sögulegar myndir. fígúrur ("Waterloo", þar sem hann lék engan annan en Napóleon). Óskarsverðlaunin árið 1967, hlaut sem besti leikari fyrir "Inspector Tibbs's Hot Night", markaði farsælasta tímabil leikarans.

Þekktur fyrir gífurlega matarlyst sína. , Steiger var oft of þungur, en mér var ekki sama um það. Reyndar notaði hann oft stærð sína til að koma meira karisma inn í persónurnar sínar. Á hinn bóginn var hann oft mjög ýktur og óhóflegur í túlkun sinni, rétt eins og hann var í lífinu, þvert á tímabil alvarlegs þunglyndis þar sem áfengi og fíkniefni skorti ekki. En hann náði alltaf að koma upp aftur, að minnsta kosti þar til hann fékk alvarlegt heilablóðfall. "Ég var lamaður í tvö ár, í ástandi algjörs ávanabindingar. á aðra, hvað meirahræðilegur hlutur getur gerst fyrir mann," sagði hann í viðtali.

Giftist ótal sinnum og skildi við fjórar konur: Sallie Gracie, leikkonuna Claire Bloom, Sherry Nerlson og Paula Nelson. Síðasta hjónaband, með Joan Benedict, nær aftur til síðustu ára lífs hans.

Að lokum varðar samband hans við Ítalíu, sem hann var greinilega sérstaklega tengdur. Enginn annar erlendur leikari hafði leikið í eins mörgum ógleymanlegum ítölskum kvikmyndum og áðurnefndum "Hands" over the city", "Lucky Luciano" eftir Francesco Rosi, "And a man came" eftir Ermanno Olmi og "Mussolini last act" eftir Carlo Lizzani.

Túlkun hans er enn ógleymanleg, við hlið James Coburn, villt og ástríðufullur ræningjans í "Head Down" eftir Sergio Leone.

Meðal nýjustu mynda hans, "Madmen in Alabama", frumraun Antonio Banderas sem leikstjóra.

Rod Steiger lést í Los Angeles úr lungnabólgu þann 9. júlí 2002.