Biografi - Akta dig för sagor

Fabeln är en produkt av den kollektiva fantasin, en del av en gemensam fond av omedelbar kunskap, som förmodligen går tillbaka till en orientalisk modell, och är kodifierad i texter skrivna både på prosa och vers med ett moraliskt-didaktiskt syfte, så dess handling slutar inte med den berättande historien utan syftar snarare till att lyfta fram ett etiskt budskap, eftersom det mycket ofta ärFörfattarna använde det i samband med en korrupt social-politisk kontext, för att skylla på.

Och det var tack vare Jean De La Fontaine som fabeln fick sin stora popularitet i Europa under 1700-talet.

Denna känsliga men frätande författare föddes i Château-Thierry den 8 juli 1621 och var ett drömmande, sorglöst barn. Hans far, superintendent för vatten och skog i Château-Thierry, hade velat att han skulle ta order, men den unge författaren kände att han inte alls var lämpad för kyrkligt liv. Istället gifte han sig vid tjugosex års ålder och hans far anförtrodde honom en del av sinuppdrag.

I Paris, där han vistades alltmer, gjorde han sina första litterära försök och delade öde med Nicolas Fouquet, en fransk politiker som stod på höjden av sin makt vid den här tiden.

Den senares fall i onåd 1661 försatte författaren i allvarliga ekonomiska svårigheter. 1664 plockades han upp av hertiginnan av Orleans och 1672 av Madame de la Sablière. Nu skyddad från misär och efter att ha blivit vän med Racine, Boileau och Molière kunde La Fontaine ge ut en första samling fabler 1668, en andra 1678, några noveller och operalibretton.

År 1684 blev han ledamot av den franska akademin. Men mer än titeln akademiker har La Fontaine sitt litterära verk att tacka för sin odödlighet och framför allt sina fabler, som med förebilder från det gamla latin (i synnerhet naturligtvis Aesop) utan tvekan är hans mest framgångsrika och inspirerade verk, särskilt eftersom de skildrar 1600-talets franska samhälle. Sagoberättaren,I dessa miniberättelser, som är ett slags ursäkter, lägger han ord i djurens munnar som ingen vid den tiden skulle ha vågat yttra.

Framför allt för att det ofta var ord som gick in på känsliga punkter hos den styrande makten. Det krävdes utan tvekan ett stort mod för att göra detta, ett mod som La Fontaine visade prov på när han efter att ha gripit Fouquet inte tvekade att trotsa kungens vrede i ett försök att rädda sin beskyddare.

Han dog i Paris den 13 april 1695.