Biografi - Legende

Bruce Lee, en sand myte om Kung-fu, blev født den 27. november 1940 i San Francisco på Jackson Street Hospital i Chinatown. På tidspunktet for hans fødsel var hans far Lee Hoi Chuen, en velkendt skuespiller i Hong Kong, på turné i Amerika efterfulgt af sin kone, Grace, af tysk oprindelse og katolsk tradition. De to, ekstremt nostalgiske og ivrige efter en gang for alle at vende tilbage til Kinauden at skulle rejse længere, kalder de lille Lee Jun Fan, som på kinesisk betyder "den, der vender tilbage".

Som det fjerde af fem børn fik han allerede som barn øgenavnet "mo si tung", "ham, der aldrig står stille", selvom det lader til, at det eneste, han skulle gøre for at berolige ham, var at give ham et par bøger i hånden.

Billedet af Bruce Lee, der læser, er uden tvivl et besynderligt billede, men hvis vi skal tro hans kone Linda Lees erindringer, er det kun en fordom.

I et værk dedikeret til hendes mands liv, sagde hun, at ' rig eller fattig, Bruce har altid samlet på bøger "For ikke at nævne hans grad i filosofi som voksen.

På den anden side var Bruce utvivlsomt en meget kvik og intelligent, om end urolig og ikke særlig fornuftig dreng.

Efter at have gået i kinesiske grundskoler blev han indskrevet på La Salle College, og det var her, han besluttede sig for at gå i dybden med at praktisere og studere kampsport. En ikke ubetydelig ændring, når man tænker på, at Bruce ganske vist praktiserede Kung-fu (i Wing-Chun-stilen), men at det meste af hans tid indtil da havde været helliget studiet afdanse.

Baggrunden for denne beslutning synes at ligge i de trivielle slagsmål, der brød ud uden for skolen, og som hovedsageligt skyldtes det dårlige blod, der cirkulerede mellem kinesiske og britiske drenge, der blev opfattet som indtrængende (Hong Kong var på det tidspunkt stadig en britisk koloni).

Derefter meldte han sig ind i den berømte mester Yp Mans Wing Chun-skole og blev en af dens mest regelmæssige elever.

På Yp Man-skolen lærte han, ud over fysiske teknikker, om taoistisk tankegang og filosofier fra Buddha, Konfucius, Lao Tzu og andre mestre.

Det sker, at hans skole bliver udfordret af Choy Lee Fu School: De to grupper mødes på taget af en bygning i Resettlement-distriktet, og det, der skulle have været en række en-til-en-konfrontationer, udvikler sig snart til et voldsomt slagsmål.

Da en elev fra den anden skole giver Bruce et blåt øje, reagerer den kommende konge af kung-fu voldsomt og sårer ham alvorligt i ansigtet i et anfald af raseri. Drengens forældre angiver ham, og Bruce, som kun var 18 år på det tidspunkt, rejser efter råd fra sin mor til USA.

Selv i USA bliver han ofte involveret i slagsmål, for det meste på grund af sin hudfarve, og det er sandsynligvis i disse situationer, at han begynder at indse grænserne for Wing Chun.

Han flyttede til Seattle og arbejdede som tjener på en restaurant. Han afsluttede sine high school-studier på Edison Technical School og fik senere det førnævnte hovedfag i filosofi på Washington University.

Det er ikke svært for ham at samle venner eller tilskuere omkring sig, der er interesserede i hans særlige kunst, Kung fu, som på det tidspunkt var ret ukendt uden for de kinesiske samfund.

Hans første mål er at sprede kunst i hele USA.

Senere opgav han projektet af særlige grunde og lukkede endda alle tre afdelinger af sin skole "Jun Fan Gong Fu Institute" (de to andre blev ledet af Dan Inosanto i Los Angeles og J. Yimm Lee i Oakland).

Han flyttede til Californien i 1964 og uddybede sine studier ved at vende sin opmærksomhed mod andre discipliner, såsom Kali (med sin ven og elev Dan Inosanto), Judo, Boksning, Brydning, Karate og andre Kung fu-stilarter.

Med tiden samlede han et enormt bibliotek med bøger om alle mulige stilarter og våben.

Fra 1964 er også hans berømte optræden ved Long Beach Karate Internationals, hvor han talte på invitation af Ed Parker.

Fra syntesen, eller rettere, udarbejdelsen af alle disse studier, kommer hans Jeet Kune Do, 'vejen til at opfange knytnæven'.

Den 17. august 1964 giftede han sig med Linda Emery, som i februar 1965 gav ham sit første barn, Brandon (Brandon Lee døde i en ung alder under mystiske omstændigheder på indspilningen af filmen "The Crow", ligesom sin far).

I denne periode vandt Bruce Lee en række turneringer og tiltrak på forunderlig vis mange filmskaberes opmærksomhed. I Los Angeles begyndte Bruce Lee sin skuespillerkarriere med at spille hovedrollen i den populære tv-serie 'The green hornet', og mellem optagelserne og fødslen af sin anden datter Shannon fandt han også tid til regelmæssigt at undervise i Kung-fu. En 'mani', der også smittede nogleberømte skuespillere, som er villige til at gøre alt for at lære af ham.

I de år trykte han de første af sine nye kunstbøger med den altid ædle hensigt at udbrede de vigtige spirituelle fundamenter fra Østen.

Men det var hans filmkarriere, der førte ham til stjernerne. Bruce Lee medvirkede i ikke mindre end 25 film og tv-serier, som alle mere eller mindre er blevet en del af den kollektive fantasi, før han døde uventet, inden han nåede at færdiggøre sin sidste film.

Fra den legendariske "From China with Fury" til "Chen's Scream Terrorizes the West", fra "The 3 of Operation Dragon" til den dramatiske posthume titel "Chen's Last Fight", hvor der blev brugt stuntdoubler til at færdiggøre scener, som Bruce ikke selv havde filmet.

Bruce Lee forsvandt den 20. juli 1973 og efterlod verden lamslået. Ingen har endnu været i stand til at forklare årsagerne til hans dramatiske død. Nogle hævder, at han blev dræbt af traditionalistiske mestre, der altid havde modsat sig udbredelsen af Kung-fu i Vesten (den kinesiske mafia, en anden enhed, der angiveligt er ansvarlig, var af samme opfattelse, ifølge de velinformerede), mens andre mener, at han blevblev elimineret af filmproducenter, der ikke havde fået hans samtykke til nogle af de manuskripter, han havde fået tilsendt.

Den officielle version taler om en allergisk reaktion på en komponent i et lægemiddel, 'Equagesic', som han brugte til at behandle migræne. Under alle omstændigheder forsvandt der med ham en myte, som publikum forgudede, en mand, som gennem den tilsyneladende vold i sine film formåede at formidle billedet af en hård, men dybt følsom og endda genert mand.

Den enorme brug, som Hollywood har gjort og fortsat gør af kampsport siden ham, og mysteriet om hans forsvinden betyder, at hans legende stadig lever i dag.

Et af de seneste berømte eksempler kan findes i Quentin Tarantinos film "Kill Bill" (2003), som er fyldt med scener, der er taget ordret fra "Dragon"-filmene (for ikke at nævne Uma Thurmans gule dragt, der minder om Bruce Lees lignende dragt).

Hans begravelse i Hong Kong blev overværet af en stor menneskemængde; en anden privat begravelse fandt sted i Seattle, hvor Bruce Lee ligger begravet på Lakeview Cemetery.