Biographie - Légende

Véritable mythe de l'art du Kung-fu, Bruce Lee est né le 27 novembre 1940, à San Francisco, au Jackson Street Hospital dans le quartier chinois. Au moment de sa naissance, son père Lee Hoi Chuen, acteur connu à Hong Kong, était en tournée en Amérique, suivi de son épouse Grace, d'origine allemande et de tradition catholique. Tous deux, extrêmement nostalgiques et désireux de retourner une fois pour toutes en Chine, se sont retrouvés à l'hôpital de San Francisco.Sans avoir à se déplacer davantage, ils appellent le petit Lee Jun Fan, ce qui signifie en chinois "celui qui revient".

Quatrième d'une famille de cinq enfants, il est surnommé dès l'enfance "mo si tung", "celui qui ne tient jamais en place", alors qu'il semble qu'il suffisait de lui mettre quelques livres dans les mains pour l'apaiser.

L'image de Bruce Lee lisant est sans doute curieuse, mais si l'on en croit les mémoires de son épouse, Linda Lee, ce n'est qu'un préjugé.

Dans un ouvrage consacré à la vie de son mari, elle déclare que "... riche ou pauvre, Bruce a toujours collectionné les livres "sans parler de son diplôme de philosophie à l'âge adulte.

D'autre part, Bruce était sans aucun doute un enfant très brillant et intelligent, même s'il était agité et peu raisonnable.

Après avoir fréquenté des écoles primaires chinoises, il s'inscrit au La Salle College et c'est là qu'il prend la décision de se consacrer en profondeur à la pratique et à l'étude des arts martiaux. Un changement non négligeable si l'on considère que Bruce pratiquait certes le Kung-fu (dans le style Wing-Chun), mais que l'essentiel de son temps avait été consacré jusqu'alors à l'étude des arts martiaux.danse.

L'origine de cette décision semble résider dans les bagarres insignifiantes qui éclataient à l'extérieur de l'école, principalement en raison de la mauvaise humeur qui régnait entre les garçons chinois et britanniques, perçus comme des envahisseurs (Hong Kong, à l'époque, était encore une colonie britannique).

Il s'inscrit ensuite à l'école de Wing Chun du célèbre maître Yp Man, dont il devient l'un des élèves les plus assidus.

À l'école Yp Man, outre les techniques physiques, il apprend la pensée taoïste et les philosophies de Bouddha, Confucius, Lao Tseu et d'autres maîtres.

L'école Choy Lee Fu lance un défi à son école : les deux groupes se rencontrent sur le toit d'un immeuble du quartier de la réinstallation et ce qui devait être une série d'affrontements individuels se transforme rapidement en une furieuse bagarre.

Lorsqu'un élève de l'autre école lui fait un œil au beurre noir, le futur roi du kung-fu réagit violemment et, dans un accès de rage, le blesse grièvement au visage. Les parents du garçon le dénoncent et Bruce, qui n'a alors que dix-huit ans, part pour les États-Unis sur les conseils de sa mère.

Même aux États-Unis, il se retrouve souvent impliqué dans des bagarres, le plus souvent à cause de la couleur de sa peau ; c'est probablement dans ces situations qu'il commence à réaliser les limites du Wing Chun.

Il s'installe à Seattle et travaille comme serveur dans un restaurant. Il termine ses études secondaires à l'Edison Technical School et obtient ensuite une licence de philosophie à l'université de Washington.

Il n'est pas difficile pour lui de rassembler autour de lui des amis ou des curieux intéressés par son art particulier, le kung-fu, qui à l'époque était vraiment semi-inconnu en dehors des communautés chinoises.

Son premier objectif est de diffuser l'art à travers les États-Unis.

Il a ensuite abandonné le projet pour des raisons particulières et a même fermé les trois branches de son école "Jun Fan Gong Fu Institute" (les deux autres étaient dirigées par Dan Inosanto, à Los Angeles, et J. Yimm Lee, à Oakland).

Il s'installe en Californie en 1964 et approfondit son étude en s'intéressant à d'autres disciplines, telles que le kali (avec son ami et élève Dan Inosanto), le judo, la boxe, la lutte, le karaté et d'autres styles de kung-fu.

Au fil du temps, il a constitué une immense bibliothèque contenant des volumes sur toutes sortes de styles et d'armes.

De 1964 date également sa célèbre prestation aux Internationaux de karaté de Long Beach, où il a pris la parole à l'invitation d'Ed Parker.

De la synthèse, ou plutôt de l'élaboration de toutes ces études, naît son Jeet Kune Do, "la manière d'intercepter le poing".

Le 17 août 1964, il épouse Linda Emery qui, en février 1965, lui donne son premier enfant, Brandon (sur le tournage du film "The Crow", dans des circonstances mystérieuses, Brandon Lee meurt en bas âge, comme son père).

Pendant cette période, Bruce Lee remporte une série de tournois, attirant curieusement l'attention de nombreux cinéastes. À Los Angeles, Bruce Lee commence sa carrière d'acteur en jouant dans la série télévisée populaire "The green hornet" et, entre les tournages et la naissance de sa deuxième fille Shannon, il trouve le temps d'enseigner régulièrement le kung-fu.acteurs célèbres, prêts à tout pour prendre des leçons auprès de lui.

Au cours de ces années, il a imprimé le premier de ses nouveaux livres d'art, avec l'intention toujours noble de diffuser les fondements spirituels importants de l'Orient.

Bruce Lee, avant de mourir inopinément avant d'avoir achevé son dernier film, a joué dans pas moins de vingt-cinq films et séries télévisées, tous plus ou moins entrés dans l'imaginaire collectif.

Du légendaire "From China with Fury" à "Chen's Scream Terrorizes the West", en passant par "The 3 of Operation Dragon" et le dramatique titre posthume, dans lequel des cascadeurs ont été utilisés pour terminer des scènes non tournées par Bruce, "Chen's Last Fight".

Bruce Lee a disparu le 20 juillet 1973, laissant le monde stupéfait. Personne n'a encore pu expliquer les raisons de sa mort dramatique. Certains prétendent qu'il a été tué par des maîtres traditionalistes, qui se sont toujours opposés à la diffusion du kung-fu en Occident (la mafia chinoise, autre entité présumée responsable, était du même avis, selon les personnes bien informées), tandis que d'autres pensent qu'il a été tué par un homme d'affaires.a été éliminé par des producteurs de films qui n'avaient pas obtenu son accord pour certains scénarios qui lui avaient été soumis.

La version officielle parle d'une réaction allergique à un composant d'un médicament, l'Equagesic, qu'il utilisait pour traiter les migraines. Quoi qu'il en soit, avec lui disparaît un mythe adulé par les foules, un homme qui, à travers la violence apparente de ses films, parvenait à donner l'image d'un homme dur mais profondément sensible, voire timide.

L'énorme utilisation que Hollywood a faite et continue de faire des arts martiaux depuis lui et le mystère de sa disparition font que sa légende reste vivante aujourd'hui.

L'un des derniers exemples célèbres se trouve dans le film de Quentin Tarantino, "Kill Bill" (2003), qui regorge de scènes tirées mot pour mot des films "Dragon" (sans parler de la combinaison jaune d'Uma Thurman qui rappelle celle de Bruce Lee).

Ses funérailles, à Hong Kong, ont été suivies par une foule immense ; un second service privé a eu lieu à Seattle, où Bruce Lee est enterré, au cimetière de Lakeview.