Biografi - Forfatter Eccentricity

• 1940'erne
• 1950'erne
• Filmoplevelsen
• 1970'erne
• De sidste par år

Wladziu Valentino Liberace blev født den 16. maj 1919 i West Allis, Wisconsin, som søn af Salvatore, en italiensk immigrant fra Formia, og Frances, af polsk afstamning. Som fireårig begyndte Valentino at spille klaver og nærmede sig musikken takket være sin far: Hans talent var tydeligt lige fra begyndelsen, og da han var syv år gammel, kunne han allerede lære meget udfordrende stykker udenad.

Senere fik han mulighed for at møde den berømte polske pianist Ignacy Paderewski, hvis teknik han studerede, og som med tiden blev en ven af familien. Valentinos barndom var dog ikke altid lykkelig, både på grund af familiens dårlige økonomiske forhold, forværret af depressionen, og på grund af en taleforstyrrelse, der gjorde ham til offer for sinbegivenheder, som hans passion for klaver og madlavning og hans aversion mod sport også bidrager til.

Men takket være hans lærer Florence Kelly, Liberace koncentrerede sig om klaveret: Han specialiserede sig i at spille populærmusik i teatre, på lokale radiostationer, til danseundervisning, i klubber og til bryllupper. I 1934 spillede han jazz med en skolegruppe kaldet The Mixers, og derefter optrådte han også i stripklubber og kabareter under pseudonymet Walter Busterkeys og viser allerede sin tilbøjelighed til at tiltrække opmærksomhed med en excentrisk måde at gøre tingene på .

1940'erne

I januar 1940, lidt over tyve år gammel, fik han mulighed for at spille med Chicago Symphony Orchestra på Pabst Theater i Milwaukee; senere tog han på en turné i Midtvesten. Mellem 1942 og 1944 bevægede han sig væk fra den klassiske musik og mod mere populære eksperimenter, det han kaldte ' klassisk musik uden de kedelige dele ".

I 1943 begyndte han at optræde i Soundies, forløberne for datidens musikvideoklip: 'Tiger Rag' og 'Twelfth Street Rag' blev udgivet af Castle Films til hjemmevideomarkedet. Året efter arbejdede Valentino for første gang i Las Vegas, og kort tid efter tilføjede han kandelaberen til sit varemærke, inspireret af filmen ' En sang at huske ".

Hans kunstnernavn bliver officielt Liberace I slutningen af 1940'erne var han efterspurgt på klubber i de vigtigste byer i USA. Efter at have forvandlet sig fra en klassisk pianist til en showman og entertainer, udviklede han i sine shows en stærk interaktion med publikum, lyttede til publikums ønsker, gav lektioner og underholdt.

1950'erne

Han flyttede til North Hollywood-distriktet i Los Angeles og optrådte for stjerner som Clark Gable, Rosalind Russell, Shirley Temple og Gloria Swanson; i 1950 spillede han endda for USA's præsident Harry Truman i East Room i Det Hvide Hus.

I samme periode nærmede han sig også filmens verden og medvirkede i 'South Sea Sinner', en film produceret af Universal med Shelley Winters og Macdonald Carey i hovedrollerne. I de følgende år, Liberace optræder som gæstestjerne på to kompilationer for RKO Radio Pictures, 'Footlight Varieties' og 'Merry Mirthquakes'.

Med tiden vil ønsket om at blive en tv- og filmstjerne Han øgede sin ekstravagance, klædte sig i stadig mere flamboyant tøj og udvidede sin medvirkende: hans shows i Las Vegas blev verdensberømte.

Ære kommer med penge: i 1954 Liberace Han spillede i Madison Square Garden i New York for 138.000 dollars, og året efter tjente han 50.000 dollars om ugen på sine shows på Riviera Hotel and Casino i Las Vegas, mens hans 200 officielle fanklubber havde mere end 250.000 besøgende.

Filmoplevelsen

I 1955 lavede han også sin første film med hovedrollen: det var 'Sincerely Yours', en genindspilning af 'The Man Who Played Good', hvor han spiller en pianist, der dedikerer sig til at hjælpe andre, indtil hans karriere bliver afbrudt af døvhed. Spillefilmen viser sig imidlertid at være en kommerciel fiasko og en kritisk fiasko. 'Sincerely Yours'Det skulle have været den første af to film med Liberace i hovedrollen, men på grund af resultaterne blev den anden film aldrig lavet (selvom Liberace stadig blev betalt for ikke at filme).

Efter at være blevet en meget berømt figur, selv om han ofte blev kritiseret, optrådte kunstneren af italiensk oprindelse i magasiner og aviser; i marts 1956 deltog han i quizzen "You bet your life", præsenteret af Groucho Marx. I 1957 fordømte han dog "Daily Mirror", som havde talt om hans homoseksualitet.

I 1965 vendte han tilbage til biografen og optrådte i "When the boys meet the girls" med Connie Francis, hvor han spillede sig selv. Et år senere var han igen på det store lærred takket være en cameo i "The loved one".

1970'erne

I 1972 skrev den amerikanske showmand sin selvbiografi med den simple titel ' Liberace "som opnåede fremragende salgsresultater. Fem år senere grundlagde han Liberace Foundation for den udøvende og kreative kunst en nonprofitorganisation, og i 1978 åbnede Liberace Museum i Las Vegas, takket være hvilket organisationen kunne rejse midler: museets overskud bruges til at muliggøre uddannelse af trængende studerende.

De sidste par år

Kunstneren fortsatte med at optræde i første halvdel af 1980'erne: Han optrådte live for sidste gang den 2. november 1986 i Radio City Music Hall i New York; i julen samme år optrådte han på tv for sidste gang som gæst i 'Oprah Winfrey Show'.

Kompliceret af forværringen af hans hjerte-kar-problemer og den emfysem, der har plaget ham i et stykke tid, Wladziu Valentino Liberace døde i en alder af 67 år den 4. februar 1987 i Palm Springs på grund af komplikationer fra AIDS (men hans HIV-positive status blev altid holdt skjult for offentligheden). Hans lig er begravet i Los Angeles, på Forest Lawn Memorial Park i Hollywood Hills.

I 2013 indspillede instruktøren Steven Soderbergh Behind the Candelabra, en TV-biografi om Liberaces liv med Michael Douglas og Matt Damon i hovedrollerne.