Biografie - Auteur Excentriciteit

• De jaren 1940
• De jaren 1950
• De filmervaring
• De jaren 1970
• De afgelopen jaren

Wladziu Valentino Liberace werd op 16 mei 1919 geboren in West Allis, Wisconsin, als zoon van Salvatore, een Italiaanse immigrant uit Formia, en Frances, van Poolse afkomst. Op vierjarige leeftijd begon Valentino piano te spelen, waarbij hij de muziek ook dankzij zijn vader benaderde: zijn talent was vanaf het allereerste begin duidelijk en op zevenjarige leeftijd kon hij al zeer uitdagende stukken uit zijn hoofd leren.

Later kreeg hij de kans om de beroemde Poolse pianist Ignacy Paderewski te ontmoeten, wiens techniek hij bestudeerde en die na verloop van tijd een vriend van de familie werd. Valentino's jeugd was echter niet altijd een gelukkige, zowel door de slechte economische omstandigheden van de familie, verergerd door de Depressie, als door een spraakstoornis die hem het slachtoffer maakte van zijnleeftijdsgenoten: gebeurtenissen waaraan ook zijn passie voor piano en koken en zijn afkeer van sport bijdragen.

Maar dankzij zijn lerares Florence Kelly, Liberace concentreerde zich op de piano: hij specialiseerde zich in het uitvoeren van populaire muziek in theaters, op lokale radiostations, voor danslessen, in clubs en op bruiloften. In 1934 speelde hij jazz met een schoolgroep genaamd The Mixers, en trad daarna ook op in stripclubs en cabarets, waarbij hij het pseudoniem aannam van Walter Busterkeys en toont al zijn neiging om de aandacht te trekken met een excentrieke manier van doen .

De jaren 1940

In januari 1940, toen hij net twintig jaar oud was, kreeg hij de kans om met het Chicago Symphony Orchestra te spelen in het Pabst Theater in Milwaukee; later begon hij aan een tournee door het Midwesten. Tussen 1942 en 1944 stapte hij over van klassieke muziek naar meer populaire experimenten, wat hij ' klassieke muziek zonder de saaie stukken ".

In 1943 begon hij te verschijnen in Soundies, de voorlopers van videoclips in die tijd: 'Tiger Rag' en 'Twelfth Street Rag' werden uitgebracht door Castle Films voor de homevideomarkt. Het jaar daarop werkte Valentino voor het eerst in Las Vegas en kort daarna voegde hij de kandelaar toe aan zijn handelsmerk, geïnspireerd door de film ' Een lied om te onthouden ".

Zijn artiestennaam wordt officieel Liberace Tegen het einde van de jaren veertig was hij een veelgevraagd gast in clubs in de belangrijkste steden van de Verenigde Staten. Nadat hij zichzelf had getransformeerd van een klassieke pianist in een showman en entertainer, ontwikkelde hij in zijn shows een sterke interactie met het publiek, luisterde hij naar verzoeken van het publiek, gaf hij lessen en entertainde hij.

De jaren 1950

Hij verhuisde naar Noord-Hollywood in Los Angeles en trad op voor sterren als Clark Gable, Rosalind Russell, Shirley Temple en Gloria Swanson. In 1950 speelde hij zelfs voor president Harry Truman in de East Room van het Witte Huis.

In dezelfde periode maakte hij ook kennis met de filmwereld en verscheen hij in de cast van 'South Sea Sinner', een film geproduceerd door Universal met Shelley Winters en Macdonald Carey in de hoofdrollen. In de daaropvolgende jaren, Liberace treedt op als gastster op twee compilaties voor RKO Radio Pictures, 'Footlight Varieties' en 'Merry Mirthquakes'.

Na verloop van tijd wilde een televisie- en filmster Hij voerde zijn extravagantie op, kleedde zich steeds flamboyanter en breidde zijn cast uit: zijn shows in Las Vegas werden wereldberoemd.

Glorie komt met geld: in 1954 Liberace Hij speelde in Madison Square Garden in New York voor een cachet van $138.000; het jaar daarop verdiende hij $50.000 per week met zijn shows in het Riviera Hotel and Casino in Las Vegas, terwijl zijn 200 officiële fanclubs meer dan 250.000 mensen verwelkomden.

De filmervaring

Ook in 1955 maakte hij zijn eerste hoofdfilm: 'Sincerely Yours', een remake van 'The Man Who Played Good', waarin hij een pianist speelt die zich inzet om anderen te helpen totdat zijn carrière wordt onderbroken door doofheid. De speelfilm blijkt echter een commerciële mislukking en een kritische mislukking. 'Sincerely Yours'Het zou de eerste van twee films worden met Liberace in de hoofdrol, maar - gezien de resultaten - werd de tweede film nooit gemaakt (hoewel Liberace nog steeds werd betaald om niet te filmen).

De kunstenaar van Italiaanse afkomst, die - desondanks - een zeer bekend figuur was geworden, ook al werd hij vaak tegengewerkt door critici, verscheen in tijdschriften en kranten; in maart 1956 nam hij deel aan de quiz 'You bet your life', gepresenteerd door Groucho Marx. In 1957 klaagde hij echter de 'Daily Mirror' aan, die over zijn homoseksualiteit had gesproken.

In 1965 keerde hij terug naar de bioscoop en verscheen hij in 'When the boys meet the girls', met Connie Francis, waarin hij zichzelf speelde. Een jaar later was hij weer op het witte doek te zien dankzij een cameo in 'The loved one'.

De jaren 1970

In 1972 schreef de Amerikaanse showman zijn autobiografie met de eenvoudige titel ' Liberace "die uitstekende verkoopresultaten behaalde. Vijf jaar later richtte hij de Liberace Stichting voor Uitvoerende en Creatieve Kunsten een non-profitorganisatie, terwijl in 1978 het Liberace Museum werd geopend in Las Vegas, waardoor de organisatie fondsen kon werven: de winst van het museum wordt gebruikt om onderwijs voor behoeftige studenten mogelijk te maken.

De afgelopen jaren

De artiest bleef optreden gedurende de eerste helft van de jaren 1980: hij trad voor het laatst live op 2 november 1986 in Radio City Music Hall in New York; met Kerstmis van datzelfde jaar verscheen hij voor het laatst op televisie, als gast in de 'Oprah Winfrey Show'.

Gecompliceerd door de verergering van zijn cardiovasculaire problemen en het emfyseem dat hem al een tijdje plaagt, Wladziu Valentino Liberace Overleed op zevenenzestigjarige leeftijd op 4 februari 1987 in Palm Springs, als gevolg van complicaties van AIDS (maar zijn HIV-positieve status werd altijd verborgen gehouden voor het publiek). Zijn lichaam ligt begraven in Los Angeles, in Forest Lawn Memorial Park in Hollywood Hills.

In 2013 maakte regisseur Steven Soderbergh Behind the Candelabra, een tv-biopic over de leven van Liberace Met Michael Douglas en Matt Damon in de hoofdrollen.