Biografi - Kaptajn af profession

Den yngste af tre brødre, Patrick Stewart, blev født den 13. juli 1940 i den grønne dal Mirfield, en lille by med omkring 12.000 indbyggere ved bredden af floden af samme navn, i West Yorkshire (England). Takket være sine barndomssteder, Mirfield, en by med rig og dyb kultur, og hans ældre bror, der plejede at læse Shakespeare-værker for ham, begyndte Patrick sinskuespilserfaring.

Da han kun var 12 år gammel, mødte Patrick nogle professionelle i branchen under en slags kulturuge på sin skole, hvor det grundlæggende i dramatisk skuespil blev forklaret for børnene, og det fik en positiv indflydelse på hans passion.

Som 15-årig forlod han skolen for at arbejde som reporter. Dedikeret til journalistikken vendte han sig væk fra sit elskede teater. Efter et års erfaring, selvom han havde en klar udsigt til en strålende karriere, sagde han sit job op, fast besluttet på at bevise over for sig selv, at han kunne blive professionel skuespiller.

For at spare penge sammen til teaterskolen arbejdede han et år som møbelsælger, og senere besluttede han sig efter råd fra sine lærere og takket være et stipendium for at blive optaget på Bristol Old Vic Theatre School i 1957.

Han bliver der i to år, hvor han lærer faget og diktionen og forsøger at miste sin markante accent. I løbet af denne tid lever Patrick næsten en dobbelt identitet: i skolen, hvor han taler upåklageligt engelsk, og professionelt med sin familie og sine venner, hvor han fortsat bruger Yorkshire-accent og -dialekt.

Da han forlod skolen, spåede en af hans lærere, at det snarere ville være hans tidlige skaldethed end hans ungdommelige mod, der ville gøre ham til karakterskuespiller. Senere lykkedes det ham ofte at overbevise instruktører og producenter om, at han med én paryk også kunne spille to roller, fordoble sine optrædener og arbejde som "to skuespillere for prisen af én".

I august 1959 fik han sin debut på Theatre Royal i Lincoln, hvor han spillede rollen som Morgan i en teaterversion af Stevensons Skatteøen.

Han begyndte sin karriere som teaterskuespiller, som snart skulle få følgeskab af en lige så vigtig karriere som film- og tv-skuespiller. Hans første rolle kom i 1970 i tv-filmen 'Civilization: Protest & Communication'.

Hans første større tilgang til science fiction kom med filmen Dune (1984) af David Lynch, en filmatisering af Frank Herberts mesterværk, hvor han spillede rollen som våbenmesteren Gurney Halleck.

I 1964 mødte Patrick Sheila Falconer, en koreograf fra Bristol Old Vic Company, som han giftede sig med den 3. marts 1966. To børn blev født af dette ægteskab: Daniel Freedom (1968) og Sophie Alexandra (1974).

Efter 25 års ægteskab blev Patrick og Sheila separeret og skilt i 1999.

Efter et kort forhold til forfatteren Meredith Baer blev Patrick forlovet med Star Trek Voyager-produceren Wendy Neuss, som han mødte i sine år på The Next Generation.

Den 25. august 2000 blev Patrick og Wendy gift i Los Angeles (Brent Spiner var blandt bryllupsvidnerne).

Den 3. juni 1969 sendte NBC det sidste afsnit af Star Trek. Stjerneskibet Enterprise stoppede sin femårige mission efter kun tre år. For at Enterprise skulle vende tilbage til tv-bølgerne, var det nødvendigt at vente til 1987, efter millioner af fanbreve og en ventetid på næsten tyve år. Det var derfor først den 26. september 1987, at offentligheden stiftede bekendtskab medFørste gang med en ny Enterprise, en ny besætning og en ny kaptajn. En kaptajn med et fransk navn, Jean-Luc Picard, spillet af Patrick Stewart.

I løbet af de 7 år med Star Trek - The Next Generation skrev og opførte Stewart, der ikke ønskede at opgive teatret, en teaterversion af Charles Dickens' 'A Christmas Carol'. Stewart tog med succes stykket til Broadway i 1991 og 1992 og til London på 'Old Vic Theater' i 1994. Dette arbejde vandt ham 'Drama Desk' prisen for bedste skuespiller i 1992 og1994 Olivier-prisen for sæsonens bedste præstation og nomineringen for bedste skuespiller. I 1993 blev han også nomineret til en Grammy for den version, der er indspillet på CD.

I 1995 medvirkede han i en opsætning af Shakespeares "Stormen" i Central Park i New York.

I 1996 producerede han tv-filmen "The Phantom of Canterville" med sig selv i hovedrollen som Sir Simon de Canterville.

Stewart har været tilknyttet Amnesty International i mange år og er involveret i 'The Whale Conservation Institute' i beskyttelsen af hvaler - i 1998 spillede han Kaptajn Acab i tv-serien 'Moby Dick'.

I december 1996 modtog han en stjerne på den berømte "Hollywoods Walk Of Fame", og i april 1997 modtog han, overrakt af udenrigsminister Madeleine Albright, den tiende årlige "Will Award" for sin karriere som medlem af Royal Shakespeare Company og for sin indsats som skuespiller for at udbrede Shakespeare i Amerika.