Biografi - At gribe øjeblikket

• Indsigt

Endre Friedman (Robert Capas rigtige navn) blev født i Budapest den 22. oktober 1913. Forvist fra Ungarn i 1931 for at have deltaget i venstreorienterede studenteraktiviteter, flyttede han til Berlin, hvor han i efteråret begyndte på journalistuddannelsen på Deutsche Hochschule fur Politik. I slutningen af året fik han at vide, at hans forældres skrædderforretning gik dårligt, og at han ikke længere kunne få penge til denstudier, kost og logi.

En ungarsk bekendt hjalp ham derefter med at finde et job som stikirenddreng og laboratorieassistent hos Dephot, et vigtigt fotobureau i Berlin. Direktøren, Simon Guttam, opdagede snart hans talent og begyndte at betro ham små fotoshoots til lokale nyheder.

Han fik sin første vigtige opgave i december, da Guttam sendte ham til København for at fotografere et foredrag af Lev Trotskij for danske studerende. Men i 1933, på tidspunktet for Hitlers magtovertagelse, flygtede han fra Berlin, og netop efter den dramatiske rigsdagsbrand den 27. februar. Han tog derfor til Wien, hvor han fik tilladelse til at vende tilbage til Budapest, byenHer tilbringer han sommeren, og for at overleve arbejder han stadig som fotograf, men opholdet er kortvarigt. Lige tids nok til, at vintersæsonen begynder, og han tager af sted til Paris for at følge sine vandrende, rastløse instinkter.

I den franske by møder han Gerda Taro en tysk flygtning, og forelsker sig i hende.

På det tidspunkt blev han sendt til Spanien for at lave en række fotojournalistiske reportager på foranledning af Simon Guttmann. I 1936 opfandt han en fiktiv karakter og udgav sit arbejde for at være lavet af en succesrig amerikansk fotograf.

Det er i virkeligheden Gerda selv, der sælger Edwards fotografier til redaktørerne i "forklædning". Snart bliver tricket opdaget, så han skifter navn til Robert Capa. Han fotograferer optøjerne i Paris som en del af valget af den venstreorienterede regeringskoalition, der kaldes Folkefronten. I august rejser han til Spanien med Gerda Taro for at fotografere borgerkrigen.Han tog endnu en tur til Spanien i november for at fotografere modstanden i Madrid. Han var til stede på forskellige spanske fronter, alene og sammen med Gerda, som i mellemtiden var blevet en uafhængig fotojournalist. I juli '37, mens han var i Paris på forretningsrejse, tog Gerda af sted for at fotografere slaget ved Brunete vest for Madrid. Under et tilbagetog, i forvirringen,Capa, som håbede på at gifte sig med hende, kommer sig aldrig over sin sorg.

Året Robert Capa Derefter tilbragte han seks måneder i Kina i selskab med filmskaberen Joris Ivens for at dokumentere modstanden mod den japanske invasion, men vendte tilbage til Spanien i 1939 og nåede at fotografere Barcelonas kapitulation. Efter afslutningen på den spanske borgerkrig i marts portrætterede han de besejrede loyalistiske soldater, der var forvist til interneringslejre i Frankrig. Han lavede flere reportager i Frankrig, bl.a.Efter udbruddet af Anden Verdenskrig, i september, tog han til New York, hvor han begyndte at lave forskellige optagelser for "Life". Derefter tilbragte han et par måneder i Mexico, på opgave for "Life", for at fotografere præsidentkampagnen og valget. Ikke tilfreds, krydsede han Atlanterhavet med en konvoj af flyvemaskiner.I mellemtiden brød verdenskrigen ud, og Capa lavede fra marts til maj '43 en fotografisk rapport om de allieredes sejre i Nordafrika, mens han i juli og august fotograferede de allieredes militære succeser på Sicilien. I løbet af resten af året dokumenterede han dekampe på det italienske fastland, herunder befrielsen af Napoli.

Begivenhederne er voldsomme og følger ubarmhjertigt efter hinanden og kræver altid hans uundværlige arbejde med visuelle vidnesbyrd. I januar 1944 deltog han for eksempel i den allierede landgang ved Anzio, mens han den 6. juni gik i land med det første kontingent af amerikanske styrker ved Omaha-Beach i Normandiet. Han fulgte de amerikanske og franske tropper under kampagnen, der endte medI december fotograferede han slaget om Ardennerne.

Senere blev han sendt i faldskærm med amerikanske tropper til Tyskland, hvor han fotograferede de allieredes invasion i Leipzig, Nürnberg og Berlin. I juni mødte han Ingrid Bergman i Paris og indledte en affære, der skulle vare i to år.

Verdenskonflikten sluttede, Robert Capa Han bliver amerikansk statsborger. Han tilbringer et par måneder i Hollywood, hvor han skriver sine krigserindringer (som han vil omdanne til et manuskript) og forbereder sig på at blive producer og instruktør. Til sidst beslutter han sig for, at han ikke bryder sig om filmverdenen og forlader Hollywood. I slutningen af året tilbringer han to måneder i Tyrkiet, hvor han optager en dokumentarfilm.

I 1947 grundlagde han sammen med sine venner Henri Cartier-Bresson, David Seymour (kendt som 'Chim'), George Rodger og William Vandivert det kooperative fotoagentur 'Magnum'. I en måned rejste han til Sovjetunionen i selskab med sin ven John Steinbeck. Han rejste også til Tjekkoslovakiet og Budapest og besøgte Ungarn, Polen og Tjekkoslovakiet sammen med Theodore H. White.

Hans arbejde med århundredets vidne er utrættelig: I de to år fra 1948 til 1950 foretog han tre rejser til Israel. Under den første lavede han fotoreportager om uafhængighedserklæringen og de efterfølgende kampe. Under de to sidste rejser koncentrerede han sig om problemet med de første flygtninges ankomst. Da han var færdig med at 'gøre sin pligt', flyttede han tilbage til Paris, hvor han påtog sig rollen som præsidentpå Magnum, hvor han brugte meget tid på agenturets arbejde, research og promovering af unge fotografer. Desværre var det også årene med McCarthyisme, den heksejagt, der blev udløst i Amerika. På grund af falske beskyldninger om kommunisme inddrog den amerikanske regering hans pas i et par måneder, hvilket forhindrede ham i at rejse for at arbejde. Samme år led han afen alvorlig rygsmerte, der tvang ham på hospitalet.

I april 1954 tilbragte han et par måneder i Japan som gæst hos udgiveren Mainichi. Han ankom til Hanoi omkring den 9. maj som korrespondent for "Life" for at fotografere den franske krig i Indokina i en måned. Den 25. maj fulgte han en fransk militærmission fra Namdinh til Den Røde Flods delta.

Under et konvojstop på vejen forvilder Capa sig ind på en mark med en deling soldater, hvor han træder på en antipersonelmine og bliver dræbt.

Året efter etablerede 'Life' og Overseas Press Club den Den årlige Robert Capa-pris " for fotografering af højeste kvalitet understøttet af exceptionelt mod og initiativ i udlandet. "Tyve år senere, delvist ansporet af ønsket om at holde liv i Robert Capas og andre fotojournalisters arbejde, grundlagde Cornell Capa, Roberts bror og kollega, International Center for Photography i New York.

Indsigt

Du kan læse vores interview med Salvatore Mercadante om Robert Capas arbejde og betydning.