Biographie - Le vieil homme et sa pipe

Héros du sport italien, entraîneur de l'équipe nationale de football championne du monde en 1982, Enzo Bearzot est né à Joanni, Ajello del Friuli (province d'Udine) le 26 septembre 1927.

En 1946, il rejoint la Pro Gorizia, qui évolue en Serie B. Il monte ensuite en Serie A avec l'Inter. Il jouera également en Serie A avec Catane et le Torino. Bearzot jouera un total de 251 matches de Serie A en quinze ans. Au sommet de sa carrière, il jouera même un match avec l'Inter.en 1955.

Il a mis fin à sa carrière de joueur en 1964.

Immédiatement après, il commence un apprentissage d'entraîneur ; il suit d'abord les gardiens de but au Torino, puis il s'assoit sur le banc aux côtés d'un illustre nom : Nereo Rocco. Il est ensuite assistant de Giovan Battista Fabbri, toujours au Torino, avant de partir pour Prato où il dirige l'équipe dans le championnat de Serie C.

Rejoindre la fédération en tant qu'entraîneur des équipes de jeunes moins de 23 ans (aujourd'hui moins de 21 ans ) ; peu de temps après, Bearzot devient l'assistant de Ferruccio Valcareggi, entraîneur de l'équipe nationale senior, qu'il suit lors de la Coupe du monde de 1970 au Mexique et de 1974 en Allemagne.

Quelques mois après la Coupe du monde allemande, Enzo Bearzot est nommé commissaire technique aux côtés de Fulvio Bernardini, avec qui il partagera le banc de touche jusqu'en 1977.

La qualification pour les championnats d'Europe de 1976 s'est soldée par un échec cuisant.

Le travail de Bearzot a commencé à porter ses fruits lors de la Coupe du monde 1978 : l'Italie a terminé à la quatrième place, tout en réalisant - de l'avis général - le meilleur match de la compétition. Les Championnats d'Europe suivants (1980) se sont déroulés en Italie : l'équipe de Bearzot a de nouveau terminé à la quatrième place.

C'est en Espagne, lors de la Coupe du monde 1982, que Bearzot a réalisé un miracle.

La première phase du championnat a montré une équipe modeste, avec des résultats tout aussi modestes. Les choix de l'entraîneur semblaient plutôt controversés. Les critiques des journalistes à l'égard de l'équipe nationale et de son entraîneur étaient dures, impitoyables et féroces, au point que Bearzot a décidé d'un "silence de la presse", un événement tout à fait nouveau à l'époque.

Mais Bearzot, en plus de la préparation technique, s'est montré capable d'insuffler à ses garçons du courage, de l'espoir et un solide ancrage moral, basé sur la force du groupe.

C'est ainsi que le 11 juillet 1982, l'équipe des Azzurri, avec son entraîneur, est montée sur le toit du monde en battant l'Allemagne lors de la finale historique qui s'est terminée sur le score de 3 à 1.

Le lendemain, la Gazzetta dello Sport titrait sa couverture en reprenant la phrase que Nando Martellini, commentateur à la radio la veille, n'arrivait pas à terminer : ".... Champions du monde ! ".

La même année, Bearzot s'est vu décerner le titre prestigieux de Commendatore dell'Ordine al Merito della Repubblica Italiana.

Après l'Espagne, la nouvelle tâche de Bearzot est le Championnat d'Europe 1984 : l'Italie ne se qualifie pas. Puis vient la Coupe du Monde 1986 au Mexique où l'Italie ne brille pas (elle termine en huitième de finale contre la France). Après cette expérience, Bearzot, "le Vieux", comme on le surnomme, démissionne en ces termes : ".... Pour moi, entraîner l'Italie était une vocation qui, au fil des ans, est devenue une profession. Les valeurs du jeu ont changé depuis mon époque. En raison du développement de l'industrie et de l'entrée en scène de grands sponsors, il semble que l'argent ait changé les règles du jeu. ".

Aujourd'hui encore, il détient le record du nombre de bancs de touche de la Squadra Azzurra : 104, devant les 95 de Vittorio Pozzo. De 1975 à 1986, Bearzot a enregistré 51 victoires, 28 nuls et 25 défaites. Son successeur a été Azeglio Vicini.

Dur, déterminé, timide, mais incroyablement humain, Bearzot a toujours été très proche de ses joueurs, regardant l'homme avant le footballeur, comme en témoignent, bien des années plus tard, ses mots pour Gaetano Scirea, à qui il a proposé (début 2005) de retirer son maillot, comme cela a été fait pour Gigi Riva à Cagliari.

Connu en termes d'image pour son inséparable pipe, le "Vecio" a toujours su maintenir l'unité du vestiaire et a toujours promu le côté ludique du sport, sans jamais se laisser griser par l'excitation des événements ou la valeur des enjeux.

Après avoir abandonné la scène footballistique, Bearzot est revenu en 2002 (à l'âge de 75 ans, 16 ans après avoir pris sa retraite), acceptant une invitation pressante à prendre en charge le secteur technique de la FIGC. Sa nomination visait à redonner du lustre à un secteur qui traversait alors une crise préoccupante.

Ces dernières années, Bearzot a choisi de s'éloigner de la télévision, de la radio et des journaux et de ne pas apparaître. Aujourd'hui, les institutions du football ne comptent pas, tout le monde crie à la télévision et tout le monde dit du mal de tout le monde. Cela m'agace de voir d'anciens arbitres critiquer des arbitres et des entraîneurs critiquer leurs collègues, sans aucun respect, en oubliant la responsabilité que l'on a. Alors je reste chez moi et je n'ai de compte à rendre à personne. ".

Cesare Maldini (assistant de Bearzot avec les Azzurri), Dino Zoff, Marco Tardelli et Claudio Gentile ne sont que quelques-uns de ceux qui ont affirmé avoir été influencés par les idées d'Enzo Bearzot au cours de leur carrière d'entraîneur.

Il est décédé à Milan à l'âge de 83 ans le 21 décembre 2010, gravement malade.