Biografie - De oude man en zijn pijp

Italiaanse sportheld, hoofdcoach van het wereldkampioenschap voetbal van 1982, Enzo Bearzot werd geboren in Joanni, Ajello del Friuli (provincie Udine) op 26 september 1927.

In 1946 verhuisde hij naar Pro Gorizia, dat uitkwam in de Serie B. Daarna promoveerde hij naar de Serie A met Inter. Hij zou ook in de Serie A spelen met Catania en Torino. Bearzot zou in totaal 251 Serie A-wedstrijden spelen in vijftien jaar. Op het hoogtepunt van zijn carrière mocht hij zelfs een wedstrijd spelen met denationale trui in 1955.

Hij beëindigde zijn spelerscarrière in 1964.

Meteen daarna begon hij aan een stage als coach; eerst volgde hij de keepers bij Torino, daarna zat hij op de bank naast een illustere naam: Nereo Rocco. Daarna was hij assistent van Giovan Battista Fabbri, opnieuw bij Torino, voordat hij naar Prato verhuisde waar hij het team leidde in het kampioenschap van de Serie C.

Bij de bond als jeugdtrainer onder 23 (vandaag onder-21 ); er ging niet veel tijd voorbij en Bearzot werd assistent van Ferruccio Valcareggi, coach van het nationale seniorenteam, die hij volgde naar de wereldkampioenschappen van 1970 in Mexico en 1974 in Duitsland.

Een paar maanden na de Duitse wereldbeker werd Enzo Bearzot benoemd tot Technisch Commissaris samen met Fulvio Bernardini, met wie hij de bank deelde tot 1977.

Kwalificatie voor de Europese Kampioenschappen van 1976 mislukte jammerlijk.

Het werk van Bearzot begon vruchten af te werpen op het WK van 1978: Italië eindigde op de vierde plaats, maar liet desondanks - volgens iedereen - het beste spel van het evenement zien. Het volgende Europees Kampioenschap (1980) werd in Italië gehouden: Bearzots team eindigde opnieuw op de vierde plaats.

Het was in Spanje, op de Wereldbeker van 1982, dat Bearzot een wonder verrichtte.

De eerste fase van het kampioenschap toonde een bescheiden team, met al even bescheiden resultaten. De keuzes van de coach leken nogal controversieel. De kritiek van journalisten op het nationale team en de coach was hard, genadeloos en fel, zo erg zelfs dat Bearzot besloot tot een 'persstilte', een geheel nieuwe gebeurtenis in die tijd.

Maar Bearzot bleek, naast de technische voorbereiding, in staat om zijn jongens moed, hoop en een sterke morele basis mee te geven, gebaseerd op de kracht van de groep.

Zo kwam het dat op 11 juli 1982 het Azzurri team, met zijn coach, naar het dak van de wereld ging door Duitsland te verslaan in de historische finale die eindigde in 3-1.

De Gazzetta dello Sport kopte de volgende dag met de echo van de zin die radiocommentator Nando Martellini de avond ervoor niet leek te kunnen afmaken: '... Wereldkampioenen! ".

In hetzelfde jaar kreeg Bearzot de prestigieuze titel van Commendatore dell'Ordine al Merito della Repubblica Italiana.

Na Spanje was de nieuwe taak van Bearzot de Europese Kampioenschappen van 1984: Italië slaagde er niet in zich te kwalificeren. Daarna kwam de Wereldbeker van 1986 in Mexico waar Italië niet schitterde (eindigde in de ronde van 16 tegen Frankrijk). Na deze ervaring nam Bearzot, 'de oude man', zoals zijn bijnaam luidde, ontslag met de volgende woorden: '... Voor mij was het coachen van Italië een roeping die in de loop der jaren is uitgegroeid tot een beroep. De waarden van het spel zijn veranderd sinds mijn tijd. Door de ontwikkeling van de industrie en de komst van grote sponsors lijkt het erop dat geld de doelpalen heeft verplaatst ".

Tot op de dag van vandaag is hij recordhouder voor het aantal Azzurri-banken: 104, voor Vittorio Pozzo's 95. Van 1975 tot 1986 verzamelde Bearzot 51 overwinningen, 28 gelijke spelen en 25 nederlagen. Zijn opvolger was Azeglio Vicini.

Stoer, vastberaden en verlegen, maar toch ongelooflijk menselijk, Bearzot stond altijd heel dicht bij zijn spelers, keek naar de mens vóór de voetballer. Vele jaren later zijn zijn woorden voor Gaetano Scirea, voor wie hij (begin 2005) voorstelde om zijn shirt met pensioen te laten gaan, zoals werd gedaan voor Gigi Riva bij Cagliari, hier een voorbeeld van.

De 'Vecio' stond qua imago bekend om zijn onafscheidelijke pijp, wist de kleedkamer altijd bij elkaar te houden en promootte altijd de speelse kant van de sport, waarbij hij zich nooit liet overweldigen door de spanning van de gebeurtenissen of de waarde van de inzet.

Nadat Bearzot het voetbal had verlaten, keerde hij in 2002 terug (op 75-jarige leeftijd, 16 jaar na zijn pensioen) en accepteerde hij een dringende uitnodiging om de leiding te nemen over de technische sector van de FIGC. Zijn aanstelling was een poging om een sector die op dat moment een zorgwekkende crisis doormaakte, weer glans te geven.

De afgelopen jaren heeft Bearzot ervoor gekozen afstand te nemen van tv, radio en kranten en niet te verschijnen: ' Vandaag de dag tellen de instituten van het voetbal niet meer, iedereen schreeuwt op televisie en iedereen spreekt kwaad over iedereen. Het ergert me om te zien hoe voormalige scheidsrechters scheidsrechters bekritiseren en coaches hun collega's bekritiseren, zonder enig respect, waarbij ze de verantwoordelijkheid vergeten die men heeft. Dus ik blijf thuis en leg aan niemand verantwoording af. ".

Cesare Maldini (Bearzot's assistent bij de Azzurri), Dino Zoff, Marco Tardelli en Claudio Gentile zijn slechts een paar mensen die beweerden beïnvloed te zijn door Enzo Bearzot's ideeën in hun trainerscarrière.

Hij stierf in Milaan op 83-jarige leeftijd op 21 december 2010, ernstig ziek.