Biographie

• Le mariage et le premier roman
• Little Lord et le succès littéraire
• Ces dernières années

L'écrivaine anglaise Frances Hodgson Burnett est née à Cheetham Hill (Manchester) en Angleterre le 24 novembre 1849. Elle est la deuxième des cinq enfants d'Edwin Hodgson et d'Eliza Boond.

À la mort du père en 1865, la situation économique de la famille devient dramatique et oblige bientôt la famille à émigrer dans la campagne du Tennessee, à Knoxville (USA) avec un frère de la mère. Là aussi, la situation ne s'améliore pas à cause de la guerre de Sécession.

Auteur de poèmes (le premier écrit à l'âge de sept ans) et de nouvelles, Frances Hodgson Burnett À l'âge de dix-huit ans, il publie ses premiers textes ("Hearts and Diamonds" et "Miss Caruther's Engagement") dans le Godey's Lady's Book.

Il écrit cinq ou six histoires par mois, pour 10 dollars l'unité, et parvient ainsi à subvenir aux besoins de sa famille, également orpheline de sa mère.

Le mariage et le premier roman

En 1873, elle épouse le Dr Swan Burnett, qu'elle connaît depuis l'âge de quinze ans, lors d'un voyage en Grande-Bretagne et a son premier enfant, Lionel, en 1874. Elle publie avec succès son premier roman "That Lass o'Lowrie's", mais ne perçoit pas de droits d'auteur car le copyright américain n'est pas reconnu en Grande-Bretagne à l'époque.

Elle est retournée aux États-Unis en 1887 et s'est installée avec son mari et ses enfants à Washington.

Parallèlement, il publie les romans "Haworth's" (1879), "Louisiana" (1880) et "A Fair Barbarian" (1881), rencontrant toujours des obstacles liés aux droits d'auteur sur les éditions britanniques, Frances H. Burnett Il écrit également pour le théâtre et, en 1881, "Esmeralda", écrit avec le jeune William Gillette, est joué.

Little Lord et le succès littéraire

En 1883, il imprime "Through One Administration" et, deux ans plus tard, il publie son premier chef-d'œuvre, le roman "Little Lord Fauntleroy" (' ). Petit seigneur "Nicholas Magazine et, peu après, sous forme de livre, remportant un succès international.

En 1887, il visite Londres avec ses enfants et un ami à l'occasion du jubilé de la reine Victoria, puis travaille en France et en Italie. Il publie ensuite le roman "Sara Crewe", qu'il modifie ensuite en le rééditant en 1905 sous le nouveau titre "Une petite princesse", son deuxième chef-d'œuvre.

À Londres, le dramaturge E.V. Seebohm a mis en scène "Little Lord Fauntleroy" sans l'autorisation de la Commission européenne. Frances Hodgson Burnett Une fois de plus, l'auteur défend ses droits et les tribunaux reconnaissent finalement que la propriété littéraire est également valable pour l'adaptation scénique, créant ainsi un précédent important dans l'histoire du droit d'auteur.

En 1889, il s'engage avec son fils Vivian à l'Exposition universelle de Paris. Un an plus tard, son fils aîné meurt de maladie.

Elle publie ensuite "John and the Other", "The White People" et "In the Closed Room". En 1892, elle retourne à Washington et écrit "The One I Knew the Best of All", sur sa vie à l'âge de dix-huit ans, et en 1896, elle met en scène sa meilleure pièce, "The Lady of Quality".

Ces dernières années

Bien qu'elle refuse les interviews, sa notoriété fait l'objet de l'attention de la presse, qui parle d'elle, de sa famille et de ses amis en termes élogieux. Son mariage avec le Dr Burnett se termine par un divorce en 1898. Elle se remarie deux ans plus tard avec Stephen Townsend, un médecin et acteur, qui l'aide à gérer ses affaires, mais ce nouveau mariage se termine également,en 1902.

En 1905, il obtient la nationalité américaine. En 1909-1911, il publie son troisième chef-d'œuvre, "Le monde en marche". Le jardin secret ("Le jardin secret").

L'opinion publique lui est hostile en raison de sa vie privée, ce qui n'empêche pas ses œuvres de connaître un succès constant dans le monde entier. Le Petit Seigneur" connaît sa première version cinématographique en 1914, mais c'est en 1921 que sort en salle le film réalisé par Alfred Greene avec l'actrice Mary Pickford dans le rôle-titre. Par la suite, le romanfera l'objet d'autres versions au cinéma et à la télévision (souvenez-vous de la version de 1980 avec Alec Guinness).

Frances Hodgson Burnett meurt d'une crise cardiaque à Plandome (New York, États-Unis) à l'âge de 74 ans le 29 octobre 1924.