Életrajz

• A házasság és az első regény
• Little Lord és az irodalmi siker
• Az elmúlt néhány év

Frances Hodgson Burnett angol írónő az angliai Cheetham Hillben (Manchester) született 1849. november 24-én. Edwin Hodgson és Eliza Boond öt gyermeke közül a középső.

Amikor az apa 1865-ben meghalt, a család gazdasági helyzete drámaivá vált, és hamarosan arra kényszerítette a családot, hogy az anya testvérével együtt kivándoroljanak Tennessee vidékére, Knoxville-be (USA). Itt sem javult a helyzet a szecessziós háború miatt.

Versek (az elsőt hétéves korában írta) és novellák szerzője, Frances Hodgson Burnett megpróbálja eladni műveit kiadóknak. Tizennyolc évesen, a Godey's Lady's Bookban publikálja első szövegeit ("Hearts and Diamonds" és "Miss Caruther's Engagement").

Havonta öt-hat történetet ír, történetenként 10 dollárért, és ebből tudja eltartani a családját, amelyet most szintén elárvult édesanyja tart el.

A házasság és az első regény

1873-ban egy nagy-britanniai utazás során feleségül ment Dr. Swan Burnetthez, akit tizenöt éves kora óta ismert, és 1874-ben megszületett első gyermeke, Lionel. 1873-ban sikeresen kiadta első regényét, a "That Lass o'Lowrie's"-t, de nem kapott jogdíjat, mert az amerikai szerzői jogokat akkoriban nem ismerték el Nagy-Britanniában.

1887-ben visszatért az Egyesült Államokba, és férjével és gyermekeivel Washingtonban telepedett le.

Miközben kiadta a "Haworth's" (1879), a "Louisiana" (1880) és az "A Fair Barbarian" (1881) című regényeit, mindig akadályokba ütközött a brit kiadások szerzői jogai miatt, Frances H. Burnett Színházi műveket is írt, és 1881-ben bemutatták a fiatal William Gillette-tel közösen írt "Esmeraldát".

Little Lord és az irodalmi siker

1883-ban nyomtatásban megjelentette az "Egy adminisztráción keresztül" című művét, két évvel később pedig első remekművét, a "Kis Lord Fauntleroy" című regényt ( Kis Lord "); a történet sorozatban jelent meg a St. Nicholas Magazine-ban, majd nem sokkal később könyv formájában is, nemzetközi sikert aratva.

1887-ben gyermekeivel és egy barátjával Viktória királynő jubileuma alkalmából Londonba látogatott, majd Franciaországban és Olaszországban dolgozott. Ezután adta ki a "Sara Crewe" című regényét, amelyet később módosított, és 1905-ben újból kiadta "Egy kis hercegnő" címmel, második remekművét.

Londonban E. V. Seebohm drámaíró eközben a "Kis Lord Fauntleroy"-t a szerző engedélye nélkül állította színpadra. Frances Hodgson Burnett A szerző ismét megvédi jogait, és a bíróságok végül elismerik, hogy az irodalmi tulajdon a színpadi adaptációra is érvényes, fontos precedenst teremtve ezzel a szerzői jog történetében.

1889-ben Vivian fiával együtt részt vett a párizsi világkiállításon. Egy évvel később legidősebb fia betegségben meghalt.

Ezután jelent meg a "John és a másik", a "Fehér emberek" és a "Zárt szobában". 1892-ben visszatért Washingtonba, és megírta a "The One I Knew the Best of All" című művét, amely tizennyolc éves kora életéről szól, 1896-ban pedig színre vitte legjobb darabját, a "The Lady of Quality" címűt.

Az elmúlt néhány év

Bár visszautasította az interjúkat, hírneve miatt a sajtó is felfigyelt rá, amely elismerően nyilatkozott róla, családjáról és barátairól. 1898-ban válással végződött házassága Dr. Burnett-tel. Két évvel később újra férjhez ment Stephen Townsend orvoshoz és színészhez, aki segített az ügyei intézésében, de az új házassága is véget ért,1902-ben.

1905-ben megkapta az amerikai állampolgárságot. 1909-1911-ben jelentette meg harmadik remekművét, " A titkos kert ("A titkos kert").

A közvélemény magánélete miatt ellenségesen viszonyul hozzá, de ez nem akadályozza meg abban, hogy művei világszerte folyamatos sikert arassanak. 1914-ben készült el "A kis Lord" első filmváltozata, 1921-ben került a mozikba az Alfred Greene által rendezett film Mary Pickford színésznővel a címszerepben. Ezt követően a regénytmás filmes és televíziós változatok tárgya lesz (emlékezzünk csak az 1980-as verzióra Alec Guinness-szel).

Frances Hodgson Burnett 1924. október 29-én, 74 éves korában szívrohamban halt meg Plandome-ban (New York, USA).