Biographie - Surmonter les scandales et les guerres

Albert Frederick Arthur George Windsor, connu sous le nom de roi George VI du Royaume-Uni, est né à Sandringham, dans le comté de Norfolk, en Angleterre, le 14 décembre 1895, sous le règne de la reine Victoria. Il est le deuxième fils de la princesse Mary de Teck et du duc d'York, le futur roi George V du Royaume-Uni.

Dans la famille, on l'appelait officieusement "Bertie". À partir de 1909, il fréquenta le Royal Naval College d'Osborne en tant que cadet de la Marine royale d'Angleterre. Il montra peu d'intérêt pour les études (dernier de sa classe à l'examen final), mais entra néanmoins au Royal Naval College de Dartmouth en 1911. Après la mort de sa grand-mère, la reine Victoria, le 22 janvier 1901, il entra auLorsque le roi Édouard VII meurt le 6 mai 1910, le père d'Albert devient roi sous le nom de George V et Albert (futur George VI) devient le deuxième héritier du trône.

Albert entre dans la marine le 15 septembre 1913 et sert l'année suivante pendant la Première Guerre mondiale : son nom de code est M. Johnson. En octobre 1919, il entre au Trinity College de Cambridge, où il étudie pendant un an l'histoire, l'économie et le droit civil. En 1920, il est nommé duc d'York et comte d'Inverness par son père. Il commence alors à s'occuper des affaires de la cour,Il représente son père dans les mines de charbon, les usines et les chantiers ferroviaires, ce qui lui vaut le surnom de "prince industriel".

Sa timidité naturelle et son manque de parole le font paraître beaucoup moins imposant que son frère Edward, même s'il aime se maintenir en forme en pratiquant des sports comme le tennis. À l'âge de 28 ans, il épouse Lady Elizabeth Bowes-Lyon, dont il aura deux filles, les princesses Elizabeth (future reine Élisabeth II) et Margaret. À une époque où les membres de la famille royale étaient liés entre eux, il apparaît comme une personne à part entière.Cette union est considérée comme tout à fait novatrice pour l'époque, et donc comme le signe d'une forte évolution des dynasties européennes.

La duchesse d'York devient le véritable tuteur du prince Albert et l'aide à rédiger des documents officiels ; son mari souffre d'un problème de bégaiement et elle lui présente Lionel Logue, un expert en langues d'origine australienne. Albert commence à pratiquer des exercices de respiration pour améliorer son élocution et éliminer l'aspect bégayant de certains de ses discours.Le duc s'est donc mis à l'épreuve en 1927 lors du traditionnel discours d'ouverture du Parlement fédéral australien : l'événement a été un succès et a permis au prince de s'exprimer sans trop d'hésitation émotionnelle.

Cet aspect du bégaiement du futur roi a été raconté dans le film de 2010 "Le discours d'un roi" - lauréat de quatre Oscars - réalisé par Tom Hooper et mettant en scène Colin Firth (le roi George VI), Geoffrey Rush (Lionel Logue), Helena Bonham Carter (la reine Elizabeth), Guy Pearce (Edward VIII), Michael Gambon (le roi George V) et Timothy Spall (Winston Churchill).

Le 20 janvier 1936, le roi George V meurt ; le prince Édouard lui succède sous le nom d'Édouard VIII. Édouard n'ayant pas d'enfant, Albert est le principal héritier. Cependant, moins d'un an plus tard (le 11 décembre 1936), Édouard VIII abdique le trône pour pouvoir épouser sa maîtresse, la milliardaire américaine divorcée Wallis Simpson. Albert est d'abord réticent à cette idée.Le 12 mai 1937, il monte sur le trône en prenant le nom de George VI, lors d'une cérémonie de couronnement qui est la première à être retransmise en direct dans les médias, par la BBC Radio.

Le premier acte du règne de George VI vise à corriger le scandale de son frère : il lui accorde le titre d'"Altesse Royale", qu'il aurait autrement perdu, en lui accordant le titre de duc de Windsor, mais en stipulant par décret que ce titre ne serait pas transmis à son épouse ni aux enfants du couple. Trois jours après son couronnement, le jour de ses 41 ans, le duc de Windsor se voit accorder le titre d'"Altesse Royale".anniversaire, nomme son épouse, la nouvelle reine, membre de l'Ordre de la Jarretière.

Ce sont les années où l'on perçoit dans l'air, même en Angleterre, que la Seconde Guerre mondiale avec l'Allemagne est imminente. Le Roi est constitutionnellement chargé des paroles du Premier ministre Neville Chamberlain. En 1939, le Roi et la Reine visitent le Canada, s'arrêtant également aux États-Unis. Depuis Ottawa, le couple royal est accompagné par le Premier ministre canadien et non par le ministre de la Défense.par le cabinet des ministres britanniques, représentant ainsi de manière significative le Canada dans les actes de gouvernement et donnant un signal de proximité avec les peuples d'outre-mer.

George VI est le premier monarque du Canada à se rendre en Amérique du Nord, même s'il connaissait déjà le pays pour l'avoir visité alors qu'il portait encore le titre de duc d'York. Les populations canadienne et américaine réagissent positivement à cette visite d'État.

Lorsque la guerre a éclaté en 1939, George VI et son épouse ont décidé de rester à Londres et de ne pas se réfugier au Canada, comme le leur avait suggéré le Cabinet des ministres. Le roi et la reine ont officiellement séjourné au palais de Buckingham, mais après les premiers bombardements, pour des raisons de sécurité, ils ont passé la plupart de leurs nuits au château de Windsor. George VI et la Reine ont passé la plupart de leurs nuits au château de Windsor.La reine Élisabeth fait l'expérience directe des événements de la guerre lorsqu'une bombe explose dans la cour principale du palais londonien alors qu'elle se trouve dans la résidence.

En 1940, Neville Chamberlain démissionne de son poste de Premier ministre : son successeur est Winston Churchill. Pendant la guerre, le roi reste au front pour soutenir le moral de la population ; l'épouse du président américain, Eleanor Roosevelt, admirative de ce geste, se charge d'organiser des envois de vivres au palais royal britannique.

A la fin des conflits en 1945, la population anglaise est enthousiaste et fière du rôle joué par son roi dans les combats. La nation anglaise sort triomphante de la Seconde Guerre mondiale et George VI, dans le sillage de ce que lui et Chamberlain ont déjà fait politiquement et socialement, invite Winston Churchill à se produire avec lui sur le balcon de Buckingham Palace. Après la guerre, le roi estest devenu l'un des principaux promoteurs du redressement économique et social de la Grande-Bretagne.

Sous le règne de George VI, on assiste également à l'accélération du processus et à la dissolution définitive de l'empire colonial britannique, qui avait déjà donné les premiers signes d'effondrement après la déclaration Balfour de 1926, année au cours de laquelle les différents dominions anglais ont commencé à être connus sous le nom de Commonwealth, formalisé plus tard par les Statuts de Westminster de 1931.

En 1932, la Grande-Bretagne accorde à l'Irak l'indépendance du protectorat britannique qu'il était, bien qu'il n'ait jamais fait partie du Commonwealth. Ce processus a assuré le rétablissement des États après la Seconde Guerre mondiale : la Jordanie et la Birmanie sont également devenues indépendantes en 1948, de même que le protectorat sur la Palestine et Israël. L'Irlande, après la Seconde Guerre mondiale, est devenue un État indépendant.s'étant déclarée république indépendante, elle a quitté le Commonwealth l'année suivante. L'Inde s'est scindée en deux États, l'Inde et le Pakistan, qui ont accédé à l'indépendance. George VI a renoncé au titre d'empereur de l'Inde, devenant roi de l'Inde et du Pakistan, États qui ont continué à faire partie du Commonwealth. Cependant, ces titres sont également devenus caducs à partir de 1950, lorsque les deux États se sont reconnus en tant querépubliques.

Le stress causé par la guerre n'est qu'une des raisons qui aggravent la santé déjà précaire de George VI ; sa santé est également aggravée par le tabagisme et, plus tard, par le développement d'un cancer qui lui cause, entre autres problèmes, une forme d'artériosclérose. En septembre 1951, on lui diagnostique une tumeur maligne.

Le 31 janvier 1952, malgré l'avis des médecins, George VI insiste pour aller à l'aéroport voir sa fille, la princesse Elisabeth, qui part pour un voyage en Australie avec une escale au Kenya. Le roi George VI meurt quelques jours plus tard, le 6 février 1952, d'une thrombose coronaire, à Sandringham House dans le Norfolk, à l'âge de 56 ans. Sa fille Elisabeth retourne en Angleterre.du Kenya pour lui succéder en tant qu'Elizabeth II.