Biografia • Superació d'escàndols i guerres

Albert Frederick Arthur George Windsor, conegut com a rei Jordi VI del Regne Unit, va néixer a Sandringham (Anglaterra), al comtat de Norfolk, el 14 de desembre de 1895. , durant el regnat de la reina Victòria. És el segon fill de la princesa Mary de Teck i del duc de York, més tard rei Jordi V del Regne Unit.

A la seva família es fa referència informal a ell amb el sobrenom de "Bertie". Des de 1909 va assistir al Royal Naval College d'Osborne com a cadet a la Royal Navy of England. Es mostra poc inclinat a estudiar (últim de la classe a l'examen final), però malgrat això passa al Royal Naval College de Dartmouth l'any 1911. Després de la mort de la seva àvia, la reina Victòria, que va tenir lloc el 22 de gener, 1901, el rei Eduard pren possessió del càrrec VII, fill de Victòria. Quan el rei Eduard VII va morir el 6 de maig de 1910, el pare d'Albert es va convertir en rei quan Jordi V i Albert (el futur Jordi VI) es va convertir en segon en la línia.

Alberto va entrar en servei a la marina el 15 de setembre de 1913 i l'any següent va servir a la Primera Guerra Mundial: el seu nom en clau és Mr. Johnson. L'octubre de 1919 va assistir al Trinity College de Cambridge, on va estudiar història, economia i dret civil durant un any. El 1920 va ser nomenat duc de York i comte d'Inverness pel seu pare. Comença a ocupar-se dels afers judicials,representant el seu pare en la visita d'algunes mines de carbó, fàbriques i patis de ferrocarril, obtenint el sobrenom de "Príncep industrial".

La seva natural timidesa i poques paraules el feien semblar molt menys imponent que el seu germà Edoardo, tot i que li agradava mantenir-se en forma amb esports com el tennis. Als 28 anys es va casar amb lady Elizabeth Bowes-Lyon, amb qui va tenir dues filles, les princeses Isabel (la futura reina Isabel II) i Margaret. En una època en què els membres de la família reial estaven relacionats entre ells, el fet que Alberto tingués una llibertat gairebé total a l'hora d'escollir la seva dona apareix com una excepció. Aquesta unió es considera completament innovadora per a l'època, i per tant un signe d'un fort canvi que s'està produint a les dinasties europees.

La duquessa de York es converteix en la veritable tutora del príncep Albert, ajudant-lo en la composició dels documents oficials; el seu marit pateix un problema de tartamudeig, així que li presenta a Lionel Logue, un expert en llengües nascut a Austràlia. L'Albert comença a practicar cada cop més sovint alguns exercicis de respiració per millorar la seva parla i eliminar l'aspecte tartamudeig d'alguns diàlegs. Com a resultat, el duc es posa a prova el 1927 amb el tradicional discurs d'obertura del parlament federal australià: l'acte és un èxit i permet al príncep parlar només ambuna mica de vacil·lació emocional.

Aquest aspecte de la tartamudeig del futur rei es narra l'any 2010, a la pel·lícula "The King's Speech" -guanyadora de 4 premis de l'Acadèmia- dirigida per Tom Hooper i protagonitzada per Colin Firth (King George VI), Geoffrey Rush ( Lionel Logue), Helena Bonham Carter (Reina Isabel), Guy Pearce (Eduard VIII), Michael Gambon (Rei Jordi V) i Timothy Spall (Winston Churchill).

El 20 de gener de 1936 va morir el rei Jordi V; el va succeir el príncep Eduard com a Eduard VIII. Com que Edward no té fills, Albert és l'hereu principal. No obstant això, després de menys d'un any (l'11 de desembre de 1936), Eduard VIII va abdicar del tron ​​per ser lliure de casar-se amb la seva amant, el multimilionari nord-americà divorciat Wallis Simpson. Albert es va mostrar inicialment reticent a acceptar la corona, però el 12 de maig de 1937 va pujar al tron ​​assumint el nom de Jordi VI, en una cerimònia de coronació que va ser la primera que es va retransmetre en directe per BBC Radio.

El primer acte de regnat de Jordi VI va tenir com a objectiu solucionar l'escàndol del seu germà: li va garantir el títol d'"Altesa Reial", que d'altra manera hauria perdut, permetent-li el títol de Duc de Windsor, però després establint amb llicència que aquest títol no es transmetia a la dona ni a cap fill de la parella. Tres dies després de la sevacoronació, en el seu quaranta-un aniversari, nomena la seva dona, la nova reina, membre de la Lliga.

Són els anys en què a l'aire, fins i tot a Anglaterra, hi ha la sensació que la Segona Guerra Mundial amb Alemanya és imminent. El rei està constitucionalment compromès amb les paraules del primer ministre Neville Chamberlain. El 1939, el rei i la reina van visitar Canadà, incloent una parada als Estats Units. Des d'Ottawa, la parella reial va acompanyada pel primer ministre canadenc i no pel gabinet de ministres britànic, representant significativament el Canadà també en els actes governamentals i donant un senyal de proximitat a la població d'ultramar.

Jordi VI és el primer monarca del Canadà que va visitar Amèrica del Nord, tot i que ja coneixia el país havent-lo visitat quan encara ostentava el títol de Duc de York. Les poblacions canadenca i nord-americana reaccionen positivament a aquesta visita d'estat.

En esclatar la guerra el 1939, Jordi VI i la seva dona van decidir quedar-se a Londres i no buscar la salvació al Canadà, tal com els havia suggerit el gabinet de ministres. El rei i la reina es van quedar oficialment al palau de Buckingham encara que, després dels primers atemptats per motius de seguretat, les nits es van passar majoritàriament al castell de Windsor. Jordi VI i la reina Isabelviuen de primera mà els esdeveniments bèl·lics, quan una bomba explota just al pati principal de l'edifici de Londres mentre es troben a la residència.

El 1940 Neville Chamberlain va dimitir com a primer ministre: el seu successor va ser Winston Churchill. Durant la guerra, el Rei es manté en primera línia per mantenir alta la moral de la població; l'esposa del president nord-americà, Eleanor Roosevelt, admirant el gest, pren la iniciativa en l'organització dels enviaments de menjar al palau reial anglès.

En acabar els conflictes l'any 1945, la població anglesa es mostra entusiasta i orgullosa del paper que va jugar el seu Rei en els enfrontaments. La nació anglesa surt triomfant de la Segona Guerra Mundial i Jordi VI, arran del que ja s'ha fet juntament amb Chamberlain a nivell polític i social, convida Winston Churchill a aparèixer amb ell al balcó del palau de Buckingham. En la postguerra, el rei és de fet un dels principals impulsors de la recuperació econòmica i social de la Gran Bretanya.

Sota el regnat de Jordi VI també vam viure l'acceleració del procés i la dissolució definitiva de l'Imperi colonial britànic, que ja havia donat els primers signes de rendibilitat després de la Declaració Balfour de 1926, any en què els diferents dominis anglesos comencen a ser coneguts amb el nom de Commonwealth, formalitzat posteriorment amb els Estatuts deWestminster l'any 1931.

L'any 1932, Anglaterra va concedir la independència a l'Iraq com a protectorat britànic tal com és, tot i que mai havia passat a formar part de la Commonwealth. Aquest procés garanteix la reconciliació dels estats després de la Segona Guerra Mundial: així Jordània i Birmània també s'independitzen el 1948, a més del protectorat sobre Palestina i la zona d'Israel. Irlanda, havent-se declarat república independent, va abandonar la Commonwealth l'any següent. L'Índia es divideix en estat indi i Pakistan i aconsegueix la independència. Jordi VI abandona el títol d'emperador de l'Índia, esdevenint rei de l'Índia i del Pakistan, estats que continuen romanent a la Commonwealth. Tanmateix, fins i tot aquests títols caduquen, a partir de 1950, quan els dos estats es reconeixen mútuament com a repúbliques.

L'estrès provocat per la guerra és només un dels motius que agreugen la salut ja precària de Jordi VI; la seva salut també empitjora pel tabaquisme i més tard pel desenvolupament d'un càncer que li porta, entre altres problemes, una forma d'arteriosclerosi. El setembre de 1951 li van diagnosticar un tumor maligne.

El 31 de gener de 1952, malgrat els consells dels metges, Jordi VI va insistir a anar a l'aeroport per veure la seva filla la princesa Isabel que marxava de viatge a Austràlia amb escala a Kenya. Mor el rei Jordi VIuns dies més tard, el 6 de febrer de 1952, a causa d'una trombosi coronària, a Sandringham House de Norfolk, als 56 anys. La seva filla Isabel torna a Anglaterra des de Kenya per succeir-lo amb el nom d'Isabel II.