Biografi - Mengatasi skandal dan perang

Albert Frederick Arthur George Windsor, yang dikenal sebagai Raja George VI dari Kerajaan Inggris, lahir di Sandringham, County Norfolk, Inggris, pada tanggal 14 Desember 1895, pada masa pemerintahan Ratu Victoria. Dia adalah putra kedua dari Putri Mary dari Teck dan Adipati York, calon Raja George V dari Kerajaan Inggris.

Dia secara informal dipanggil 'Bertie' dalam keluarga. Dari tahun 1909 ia bersekolah di Royal Naval College di Osborne sebagai kadet Angkatan Laut Kerajaan Inggris. Dia menunjukkan sedikit kecenderungan untuk belajar (terakhir di kelasnya dalam ujian akhir), tetapi tetap melanjutkan ke Royal Naval College di Dartmouth pada tahun 1911. Setelah kematian neneknya, Ratu Victoria, pada tanggal 22 Januari 1901, dia masuk ke Royal Naval College di Dartmouth.Ketika Raja Edward VII wafat pada tanggal 6 Mei 1910, ayah Albert menjadi raja dengan nama George V dan Albert (kelak menjadi George VI) menjadi pewaris takhta kedua.

Albert memasuki angkatan laut pada 15 September 1913 dan tahun berikutnya ia bertugas dalam Perang Dunia Pertama: nama kodenya adalah Tuan Johnson. Pada bulan Oktober 1919 ia kuliah di Trinity College, Cambridge, di mana ia belajar sejarah, ekonomi, dan hukum perdata selama satu tahun. Pada tahun 1920, ia diangkat sebagai Duke of York dan Earl of Inverness oleh ayahnya, dan mulai mengurus urusan pengadilan,mewakili ayahnya mengunjungi tambang batu bara, pabrik, dan pekarangan kereta api, yang membuatnya dijuluki 'Pangeran Industri'.

Sifatnya yang pemalu dan sedikit bicara membuatnya tampak jauh lebih tidak mengesankan daripada saudaranya Edward, meskipun ia suka berolahraga seperti tenis. Pada usia 28 tahun, ia menikahi Lady Elizabeth Bowes-Lyon, yang darinya ia akan memiliki dua anak perempuan, Putri Elizabeth (calon Ratu Elizabeth II) dan Margaret. Pada saat para bangsawan saling berhubungan satu sama lain, ia tampil sebagaiPengecualian terhadap fakta bahwa Albert memiliki kebebasan hampir sepenuhnya dalam memilih permaisuri. Persatuan ini dianggap benar-benar inovatif untuk saat itu, dan oleh karena itu merupakan tanda perubahan kuat yang terjadi di dinasti-dinasti Eropa.

Duchess of York menjadi wali sejati Pangeran Albert, membantunya dalam menyusun dokumen resmi; suaminya menderita masalah gagap sehingga ia memperkenalkannya kepada Lionel Logue, seorang ahli bahasa asal Australia. Albert mulai mempraktikkan beberapa latihan pernapasan untuk meningkatkan kemampuan bicaranya dan menghilangkan aspek gagap dari beberapaHasilnya, Duke menguji dirinya sendiri pada tahun 1927 dengan pidato pembukaan tradisional Parlemen Federal Australia: acara tersebut sukses dan memungkinkan Pangeran untuk berbicara dengan sedikit keraguan emosional.

Aspek kegagapan calon raja ini diceritakan dalam film 'The King's Speech' tahun 2010 - pemenang empat Academy Awards - yang disutradarai oleh Tom Hooper dan dibintangi oleh Colin Firth (Raja George VI), Geoffrey Rush (Lionel Logue), Helena Bonham Carter (Ratu Elizabeth), Guy Pearce (Edward VIII), Michael Gambon (Raja George V), dan Timothy Spall (Winston Churchill).

Pada tanggal 20 Januari 1936, Raja George V meninggal dunia; ia digantikan oleh Pangeran Edward dengan nama Edward VIII. Karena Edward tidak memiliki anak, maka Albert adalah pewaris utama. Namun, setelah kurang dari satu tahun (pada tanggal 11 Desember 1936), Edward VIII turun takhta untuk bebas menikahi kekasihnya, miliarder Amerika yang telah bercerai dengan Wallis Simpson. Albert awalnya enggan untukmenerima mahkota, tetapi pada 12 Mei 1937, ia naik takhta dengan menggunakan nama George VI, dalam sebuah upacara penobatan yang merupakan upacara penobatan pertama yang disiarkan secara langsung di media, oleh BBC Radio.

Tindakan pertama George VI pada masa pemerintahannya dirancang untuk memperbaiki skandal saudaranya: ia memberinya gelar 'Yang Mulia', yang seharusnya akan hilang, yang memungkinkannya untuk mendapatkan gelar Adipati Windsor, tetapi kemudian menetapkan melalui sebuah keputusan bahwa gelar ini tidak akan diwariskan kepada istri atau anak-anak pasangan tersebut. Tiga hari setelah penobatannya, pada hari ulang tahunnya yang ke-41ulang tahun, menunjuk istrinya, Ratu yang baru, sebagai anggota Ordo Garter.

Ini adalah tahun-tahun ketika dirasakan di udara, bahkan di Inggris, bahwa Perang Dunia Kedua dengan Jerman sudah dekat. Raja secara konstitusional dipercayakan dengan kata-kata Perdana Menteri Neville Chamberlain. Pada tahun 1939, Raja dan Ratu mengunjungi Kanada, singgah juga di Amerika Serikat. Dari Ottawa, pasangan kerajaan ditemani oleh Perdana Menteri Kanada dan bukanoleh kabinet menteri Inggris, yang secara signifikan mewakili Kanada dalam tindakan pemerintahan juga dan memberikan sinyal kedekatan dengan masyarakat di luar negeri.

George VI adalah raja pertama Kanada yang mengunjungi Amerika Utara, meskipun ia sudah akrab dengan negara ini karena pernah mengunjunginya saat ia masih bergelar Duke of York. Penduduk Kanada dan Amerika bereaksi positif terhadap kunjungan kenegaraan ini.

Ketika perang pecah pada tahun 1939, George VI dan istrinya memutuskan untuk tetap berada di London dan tidak mencari tempat yang aman di Kanada, seperti yang disarankan oleh Kabinet Menteri. Raja dan Ratu secara resmi tinggal di Istana Buckingham meskipun, setelah pemboman pertama karena alasan keamanan, malam-malamnya lebih banyak dihabiskan di Kastil Windsor.Ratu Elizabeth mengalami langsung peristiwa perang ketika sebuah bom meledak di halaman utama istana London ketika mereka sedang berada di kediamannya.

Pada tahun 1940, Neville Chamberlain mengundurkan diri sebagai Perdana Menteri: penggantinya adalah Winston Churchill. Selama perang, Raja tetap berada di garis depan untuk menjaga moral penduduk; istri presiden Amerika, Eleanor Roosevelt, yang mengagumi sikap tersebut, mengambil inisiatif untuk mengatur pengiriman makanan ke istana kerajaan Inggris.

Pada akhir konflik di tahun 1945, penduduk Inggris sangat antusias dan bangga dengan peran yang dimainkan oleh Raja mereka dalam pertempuran. Bangsa Inggris muncul sebagai pemenang dari Perang Dunia Kedua dan George VI, setelah apa yang telah dilakukannya dan Chamberlain secara politik dan sosial, mengundang Winston Churchill untuk tampil bersamanya di balkon Istana Buckingham. Setelah perang, Raja adalahmenjadi salah satu promotor utama pemulihan ekonomi dan sosial Inggris.

Di bawah pemerintahan George VI juga terjadi percepatan proses dan pembubaran akhir kerajaan kolonial Inggris, yang telah memberikan tanda-tanda keruntuhan pertama setelah Deklarasi Balfour pada tahun 1926, tahun di mana berbagai wilayah kekuasaan Inggris mulai dikenal sebagai Persemakmuran, yang kemudian diformalkan dengan Statuta Westminster pada tahun 1931.

Pada tahun 1932, Inggris memberikan kemerdekaan kepada Irak dari protektorat Inggris, meskipun Irak tidak pernah menjadi bagian dari Persemakmuran. Proses ini memastikan pembentukan kembali negara-negara setelah Perang Dunia II: Yordania dan Burma juga merdeka pada tahun 1948, begitu juga dengan protektorat atas Palestina dan Israel. Irlandia, setelahSetelah mendeklarasikan diri sebagai republik merdeka, India keluar dari Persemakmuran pada tahun berikutnya. India terpecah menjadi negara India dan Pakistan dan memperoleh kemerdekaan. George VI melepaskan gelar Kaisar India dan menjadi Raja India dan Pakistan, negara-negara yang tetap berada dalam Persemakmuran. Namun, gelar ini juga tidak berlaku lagi, dimulai pada tahun 1950, ketika kedua negara tersebut mengakui diri mereka sebagairepublik.

Stres yang disebabkan oleh perang hanyalah salah satu alasan yang memperburuk kesehatan George VI yang sudah genting; kesehatannya juga diperparah oleh kebiasaan merokok dan kemudian oleh perkembangan kanker yang membawanya, di antara masalah lainnya, suatu bentuk arteriosklerosis. Pada bulan September 1951, ia didiagnosis menderita tumor ganas.

Pada tanggal 31 Januari 1952, terlepas dari saran dokter, George VI bersikeras pergi ke bandara untuk menemui putrinya Putri Elisabeth, yang akan melakukan perjalanan ke Australia dengan singgah di Kenya. Raja George VI meninggal beberapa hari kemudian, pada tanggal 6 Februari 1952, akibat trombosis koroner, di Sandringham House, Norfolk, pada usia 56 tahun. Putri Elisabeth kembali ke Inggrisdari Kenya untuk menggantikannya sebagai Elizabeth II.