Biografia - Przezwyciężanie skandali i wojen

Albert Frederick Arthur George Windsor, znany jako król Wielkiej Brytanii Jerzy VI, urodził się w Sandringham, w hrabstwie Norfolk w Anglii, 14 grudnia 1895 r., za panowania królowej Wiktorii. Był drugim synem księżniczki Marii z Teck i księcia Yorku, przyszłego króla Wielkiej Brytanii Jerzego V.

W rodzinie nieformalnie nazywano go "Bertie". Od 1909 r. uczęszczał do Royal Naval College w Osborne jako kadet Królewskiej Marynarki Wojennej Anglii. Wykazywał niewielką skłonność do nauki (ostatni w swojej klasie na egzaminie końcowym), ale mimo to zdał do Royal Naval College w Dartmouth w 1911 r. Po śmierci swojej babki, królowej Wiktorii, 22 stycznia 1901 r., wstąpił do Royal Naval College w Dartmouth.Kiedy król Edward VII zmarł 6 maja 1910 r., ojciec Alberta został królem pod imieniem Jerzego V, a Albert (przyszły Jerzy VI) został drugim w kolejce do tronu.

Albert wstąpił do marynarki wojennej 15 września 1913 r., a rok później służył w I wojnie światowej: jego kryptonim to Mr. Johnson. W październiku 1919 r. uczęszczał do Trinity College w Cambridge, gdzie przez rok studiował historię, ekonomię i prawo cywilne. W 1920 r. został mianowany przez ojca księciem Yorku i hrabią Inverness. Zaczął zajmować się sprawami dworskimi,Reprezentował ojca podczas wizyt w kopalniach węgla, fabrykach i stoczniach kolejowych, dzięki czemu zyskał przydomek "Przemysłowego Księcia".

Jego naturalna nieśmiałość i niewielka liczba słów sprawiły, że wydawał się znacznie mniej imponujący niż jego brat Edward, mimo że lubił dbać o kondycję fizyczną, uprawiając sporty takie jak tenis. W wieku 28 lat poślubił Lady Elizabeth Bowes-Lyon, z którą miał dwie córki, księżniczki Elżbietę (przyszłą królową Elżbietę II) i Małgorzatę. W czasach, gdy członkowie rodziny królewskiej byli ze sobą spokrewnieni, pojawił się jakoWyjątkiem jest fakt, że Albert miał prawie całkowitą swobodę w wyborze małżonki. Związek ten jest uważany za całkowicie innowacyjny w tamtych czasach, a zatem jest oznaką silnej zmiany zachodzącej w europejskich dynastiach.

Księżna Yorku staje się prawdziwym opiekunem księcia Alberta, pomagając mu w tworzeniu oficjalnych dokumentów; jej mąż cierpi na jąkanie, więc przedstawia go Lionelowi Logue'owi, ekspertowi językowemu australijskiego pochodzenia. Albert zaczyna ćwiczyć ćwiczenia oddechowe, aby poprawić swoją mowę i wyeliminować jąkanie.W rezultacie książę poddał się próbie w 1927 r. podczas tradycyjnego przemówienia otwierającego australijski parlament federalny: wydarzenie zakończyło się sukcesem i pozwoliło księciu przemawiać tylko z niewielkim emocjonalnym wahaniem.

Ten aspekt jąkania się przyszłego króla został opowiedziany w filmie "The King's Speech" z 2010 roku - zdobywcy czterech Oscarów - w reżyserii Toma Hoopera, z udziałem Colina Firtha (król Jerzy VI), Geoffreya Rusha (Lionel Logue), Heleny Bonham Carter (królowa Elżbieta), Guya Pearce'a (Edward VIII), Michaela Gambona (król Jerzy V) i Timothy'ego Spalla (Winston Churchill).

W dniu 20 stycznia 1936 r. zmarł król Jerzy V; jego następcą został książę Edward o imieniu Edward VIII. Ponieważ Edward nie ma dzieci, Albert jest głównym spadkobiercą. Jednak po niecałym roku (11 grudnia 1936 r.) Edward VIII abdykuje z tronu, aby móc swobodnie poślubić swoją kochankę, rozwiedzioną amerykańską miliarderkę Wallis Simpson. Albert początkowo niechętnie podchodzi doprzyjął koronę, ale 12 maja 1937 r. wstąpił na tron, przyjmując imię Jerzego VI, podczas ceremonii koronacyjnej, która była pierwszą transmitowaną na żywo w mediach przez BBC Radio.

Pierwszy akt panowania Jerzego VI miał na celu naprawienie skandalu jego brata: przyznał mu tytuł "Królewskiej Wysokości", który w przeciwnym razie by utracił, pozwalając mu na tytuł księcia Windsoru, ale następnie zastrzegając dekretem, że tytuł ten nie zostanie przekazany jego żonie ani żadnemu dziecku pary. Trzy dni po koronacji, w dniu jego 41. urodzin, Jerzy VI otrzymał tytuł księcia Windsoru.mianuje swoją żonę, nową królową, członkiem Zakonu Podwiązki.

Są to lata, w których nawet w Anglii wyczuwa się w powietrzu, że druga wojna światowa z Niemcami jest nieuchronna. Królowi konstytucyjnie powierzono słowa premiera Neville'a Chamberlaina. W 1939 roku król i królowa odwiedzają Kanadę, zatrzymując się również w Stanach Zjednoczonych. Z Ottawy parze królewskiej towarzyszy premier Kanady, a nieprzez brytyjski gabinet ministrów, znacząco reprezentując Kanadę również w aktach rządowych i dając sygnał bliskości z ludźmi za granicą.

Jerzy VI jest pierwszym kanadyjskim monarchą, który odwiedził Amerykę Północną, chociaż był już zaznajomiony z tym krajem, odwiedzając go, gdy nadal posiadał tytuł księcia Yorku. Ludność kanadyjska i amerykańska pozytywnie zareagowała na tę wizytę państwową.

Kiedy wybuchła wojna w 1939 r., Jerzy VI i jego żona zdecydowali się pozostać w Londynie i nie szukać bezpieczeństwa w Kanadzie, jak sugerował im Gabinet Ministrów. Król i królowa oficjalnie przebywali w Pałacu Buckingham, chociaż po pierwszych bombardowaniach ze względów bezpieczeństwa noce spędzali głównie w zamku Windsor. Jerzy VI iKrólowa Elżbieta doświadcza na własnej skórze wydarzeń wojennych, gdy bomba wybucha na głównym dziedzińcu londyńskiego pałacu podczas jej pobytu w rezydencji.

W 1940 r. Neville Chamberlain zrezygnował ze stanowiska premiera: jego następcą został Winston Churchill. Podczas wojny król pozostał na linii frontu, aby utrzymać morale ludności; żona amerykańskiego prezydenta, Eleanor Roosevelt, podziwiając ten gest, wzięła na siebie zorganizowanie dostaw żywności do brytyjskiego pałacu królewskiego.

Pod koniec konfliktów w 1945 r. ludność angielska jest entuzjastyczna i dumna z roli, jaką odegrał ich król w walkach. Naród angielski wychodzi triumfalnie z II wojny światowej, a Jerzy VI, w następstwie tego, co on i Chamberlain już zrobili politycznie i społecznie, zaprasza Winstona Churchilla, aby pojawił się z nim na balkonie Pałacu Buckingham. Po wojnie król jeststał się jednym z głównych promotorów ożywienia gospodarczego i społecznego Wielkiej Brytanii.

Za panowania Jerzego VI nastąpiło również przyspieszenie procesu i ostateczny rozpad brytyjskiego imperium kolonialnego, które już dało pierwsze oznaki upadku po Deklaracji Balfoura z 1926 roku, w którym różne angielskie dominia zaczęły być znane jako Wspólnota Narodów, później sformalizowana Statutem Westminsterskim z 1931 roku.

W 1932 r. Wielka Brytania przyznała Irakowi niepodległość od brytyjskiego protektoratu, którym był, mimo że nigdy nie stał się częścią Wspólnoty Narodów. Proces ten zapewnił ponowne ustanowienie państw po II wojnie światowej: Jordania i Birma również uzyskały niepodległość w 1948 r., a także protektorat nad Palestyną i Izraelem. Irlandia, po tym jakIndie podzieliły się na państwo indyjskie i pakistańskie i uzyskały niepodległość. Jerzy VI zrzekł się tytułu cesarza Indii, stając się królem Indii i Pakistanu, państw, które nadal pozostawały we Wspólnocie Narodów. Tytuły te jednak również wygasły, począwszy od 1950 r., kiedy oba państwa uznały się za Wspólnotę Narodów.republiki.

Stres spowodowany wojną był tylko jednym z powodów, które pogorszyły i tak już niepewny stan zdrowia Jerzego VI; jego zdrowie pogorszyło się również z powodu palenia, a później rozwoju raka, który przyniósł mu, oprócz innych problemów, formę miażdżycy tętnic. We wrześniu 1951 r. zdiagnozowano u niego złośliwy guz.

W dniu 31 stycznia 1952 r., pomimo zaleceń lekarzy, Jerzy VI nalega na udanie się na lotnisko, aby zobaczyć swoją córkę księżniczkę Elżbietę, która wyjeżdża w podróż do Australii z międzylądowaniem w Kenii. Król Jerzy VI umiera kilka dni później, 6 lutego 1952 r., z powodu zakrzepicy wieńcowej, w Sandringham House w Norfolk, w wieku 56 lat. Córka Elżbieta wraca do Anglii.z Kenii na następczynię Elżbiety II.