Biografie - Depășirea scandalurilor și a războaielor

Albert Frederick Arthur George Windsor, cunoscut sub numele de Regele George al VI-lea al Regatului Unit, s-a născut la Sandringham, comitatul Norfolk, Anglia, la 14 decembrie 1895, în timpul domniei Reginei Victoria, fiind al doilea fiu al Prințesei Mary de Teck și al Ducelui de York, viitorul Rege George al V-lea al Regatului Unit.

În familie i se spunea neoficial "Bertie". Din 1909 a urmat cursurile Colegiului Naval Regal din Osborne, ca cadet al Marinei Regale a Angliei. A arătat puțină înclinație pentru studii (ultimul din clasa sa la examenul final), dar cu toate acestea a mers la Colegiul Naval Regal din Dartmouth în 1911. După moartea bunicii sale, regina Victoria, la 22 ianuarie 1901, a intrat laLa moartea regelui Eduard al VII-lea, la 6 mai 1910, tatăl lui Albert a devenit rege sub numele de George al V-lea, iar Albert (viitorul George al VI-lea) a devenit al doilea în linia de succesiune la tron.

Albert a intrat în marină la 15 septembrie 1913, iar în anul următor a servit în Primul Război Mondial: numele său de cod era Mr. Johnson. În octombrie 1919 a intrat la Trinity College, Cambridge, unde a studiat timp de un an istoria, economia și dreptul civil. În 1920 a fost numit Duce de York și Conte de Inverness de către tatăl său. A început să se ocupe de afacerile de la curte,l-a reprezentat pe tatăl său vizitând minele de cărbune, fabricile și șantierele de cale ferată, ceea ce i-a adus porecla de "Prinț industrial".

Timiditatea sa naturală și cuvintele puține îl făceau să pară mult mai puțin impunător decât fratele său Edward, chiar dacă îi plăcea să se mențină în formă prin sporturi precum tenisul. La vârsta de 28 de ani, s-a căsătorit cu Lady Elizabeth Bowes-Lyon, cu care avea să aibă două fiice, prințesele Elizabeth (viitoarea regină Elizabeth a II-a) și Margaret. Într-o perioadă în care membrii familiei regale erau înrudiți între ei, el a apărut ca unAceastă uniune este considerată complet inovatoare pentru acea vreme și, prin urmare, este un semn al unei schimbări puternice care are loc în dinastiile europene.

Ducesa de York devine adevăratul tutore al prințului Albert, ajutându-l la redactarea documentelor oficiale; soțul ei suferă de o problemă de bâlbâială, așa că îl prezintă lui Lionel Logue, un expert în limbi străine de origine australiană. Albert începe să practice niște exerciții de respirație pentru a-și îmbunătăți discursul și a elimina aspectul bâlbâit al unorCa urmare, ducele s-a pus la încercare în 1927 cu ocazia tradiționalului discurs de deschidere a Parlamentului federal australian: evenimentul a fost un succes și i-a permis prințului să vorbească doar cu o mică ezitare emoțională.

Acest aspect al bâlbâielii viitorului rege a fost relatat în filmul "Discursul regelui" din 2010 - câștigător a patru premii Oscar - regizat de Tom Hooper și interpretat de Colin Firth (Regele George al VI-lea), Geoffrey Rush (Lionel Logue), Helena Bonham Carter (Regina Elisabeta), Guy Pearce (Edward al VIII-lea), Michael Gambon (Regele George al V-lea) și Timothy Spall (Winston Churchill).

La 20 ianuarie 1936, regele George al V-lea moare; îi succede prințul Eduard, cu numele de Eduard al VIII-lea. Întrucât Eduard nu are copii, Albert este principalul moștenitor. Cu toate acestea, după mai puțin de un an (la 11 decembrie 1936), Eduard al VIII-lea abdică de la tron pentru a fi liber să se căsătorească cu amanta sa, miliardara americană divorțată Wallis Simpson. Albert este inițial reticent față deaccepta coroana, dar la 12 mai 1937, a urcat pe tron luând numele de George al VI-lea, în cadrul unei ceremonii de încoronare care a fost prima transmisă în direct în mass-media, de către BBC Radio.

Primul act al domniei lui George al VI-lea a fost menit să îndrepte scandalul fratelui său: i-a acordat acestuia titlul de "Alteță Regală", pe care altfel l-ar fi pierdut, permițându-i titlul de Duce de Windsor, dar stipulând apoi printr-un decret că acest titlu nu va fi transmis soției sale sau oricărui copil al cuplului. La trei zile de la încoronare, în ziua în care a împlinit 41 de aniziua de naștere, o numește pe soția sa, noua regină, membră a Ordinului Jartierei.

Sunt anii în care se percepe în aer, chiar și în Anglia, că cel de-al Doilea Război Mondial cu Germania este iminent. Regelui îi sunt încredințate, prin constituție, cuvintele premierului Neville Chamberlain. În 1939, regele și regina vizitează Canada, oprindu-se și în Statele Unite. De la Ottawa, cuplul regal este însoțit de premierul canadian și nude către cabinetul britanic de miniștri, reprezentând în mod semnificativ Canada și în actele de guvernare și dând un semnal de apropiere față de populația de peste ocean.

George al VI-lea este primul monarh al Canadei care vizitează America de Nord, deși era deja familiarizat cu țara, deoarece o vizitase pe vremea când încă deținea titlul de Duce de York. Populația canadiană și cea americană reacționează pozitiv la această vizită de stat.

Când a izbucnit războiul, în 1939, George al VI-lea și soția sa au decis să rămână la Londra și să nu caute siguranță în Canada, așa cum le sugerase Cabinetul de Miniștri. Regele și regina au rămas oficial la Palatul Buckingham, deși, după primele bombardamente, din motive de securitate, nopțile au fost petrecute în cea mai mare parte la Castelul Windsor. George al VI-lea și soția luiRegina Elisabeta trăiește pe propria piele evenimentele războiului atunci când o bombă explodează în curtea principală a palatului londonez în timp ce se află în reședință.

În 1940, Neville Chamberlain a demisionat din funcția de prim-ministru: succesorul său a fost Winston Churchill. În timpul războiului, regele a rămas pe front pentru a menține moralul populației; soția președintelui american, Eleanor Roosevelt, admirând acest gest, s-a ocupat să organizeze transporturi de alimente către palatul regal britanic.

La sfârșitul conflictelor, în 1945, populația engleză este entuziasmată și mândră de rolul jucat de regele lor în lupte. Națiunea engleză iese triumfătoare din cel de-al Doilea Război Mondial, iar George al VI-lea, în urma a ceea ce el și Chamberlain făcuseră deja pe plan politic și social, îl invită pe Winston Churchill să apară alături de el la balconul Palatului Buckingham. După război, regele estea devenit unul dintre principalii promotori ai redresării economice și sociale a Marii Britanii.

Sub domnia lui George al VI-lea a avut loc, de asemenea, accelerarea procesului și dizolvarea finală a imperiului colonial britanic, care dăduse deja primele semne de colaps după Declarația Balfour din 1926, an în care diferitele domenii englezești au început să fie cunoscute sub numele de Commonwealth, formalizat ulterior prin Statutul de la Westminster din 1931.

În 1932, Marea Britanie a acordat independența Irakului din protectoratul britanic pe care îl avea, deși nu făcuse niciodată parte din Commonwealth. Acest proces a asigurat restabilirea statelor după cel de-al Doilea Război Mondial: Iordania și Birmania au devenit și ele independente în 1948, la fel ca și protectoratul asupra Palestinei și Israelului. Irlanda, dupădupă ce s-a declarat republică independentă, a părăsit Commonwealth-ul în anul următor. India s-a divizat în statele indian și pakistanez și a obținut independența. George al VI-lea a renunțat la titlul de împărat al Indiei, devenind rege al Indiei și al Pakistanului, state care au continuat să rămână în Commonwealth. Totuși, aceste titluri au devenit și ele caduce, începând din 1950, când cele două state s-au recunoscut ca fiindrepublici.

Stresul cauzat de război a fost doar unul dintre motivele care au agravat starea de sănătate deja precară a lui George al VI-lea; sănătatea sa a fost agravată și de fumat și, mai târziu, de apariția unui cancer care i-a adus, printre alte probleme, o formă de arterioscleroză. În septembrie 1951 a fost diagnosticat cu o tumoare malignă.

La 31 ianuarie 1952, în ciuda sfaturilor medicilor, George al VI-lea insistă să meargă la aeroport pentru a-și vedea fiica, prințesa Elisabeta, care pleacă într-o călătorie în Australia cu escală în Kenya. Regele George al VI-lea moare câteva zile mai târziu, la 6 februarie 1952, din cauza unei tromboze coronariene, la Sandringham House din Norfolk, la vârsta de 56 de ani. Fiica Elisabeta se întoarce în Angliadin Kenya pentru a-i succeda ca Elisabeta a II-a.