Biografie - Soare, ploaie, vânt... și furie!

Paul Bradley Couling are toate șansele să devină nemuritor, chiar dacă, ca să spunem adevărul, puțini îl cunosc pe numele său real, ci sub numele de scenă, mult mai memorabil, Mal. Suntem convinși: va intra în istorie. Pentru că oricine fluieră o anumită melodie celebră care preamărește isprăvile unui cal deosebit de inteligent și curajos va avea întotdeauna impulsul, putem paria, de amerge să afle cine a fost tipul care a cântat-o și care a dus-o la succes. Și va descoperi că acel tip era Mal. Și cum melodia în cauză a devenit acum aproape un cântec popular, asta e.

Poate că posteritatea va trebui să meargă și ea să afle cine a fost Furia, calul vestului, animalul protagonist al cântecului cu pricina, dar, deocamdată, contemporanii știu foarte bine despre ce este vorba și cine este vocea aceea ușor dezlânată, cu o italiană incertă, care îl cântă.

Mal s-a născut la 27 februarie 1943 la Llanfrechfa, în Țara Galilor, și este de înțeles că nu a mestecat prea bine limba noastră, mai ales că abia ajunsese în Italia în anii '60, după ce a cules succese în străinătate.

Mal a avut dintotdeauna cântecul în sânge. A cântat pentru prima dată la nunta surorii unuia dintre membrii trupei Meteors, care, după festivități, i-a oferit șansa de a se alătura lor. A fost doar începutul, pentru că la scurt timp a devenit liderul grupului Primitives, un grup beat care a ajuns în Italia în 1966 și care l-a lansat pe Mal în rândul tinerilor din acea vreme.

Odată încheiată experiența Primitives, Mal a rămas în Italia în căutarea unei cariere solo, devenind nimic mai puțin decât idolul adolescentelor în perioada 1968-1970, dedicându-se, grație chipului său intrigant, și poveștilor fotografice.

Aparițiile la televiziune, articolele și, mai ales, o serie de cântece incredibile ("Bambolina", "Betty Blu", "Tu sei bella come sei" - Sanremo 1969, cu Showmen, etc.), l-au consacrat definitiv.

În vara anului 1969, sloganul era "Pensiero d'amore": sute de mii de exemplare vândute, premii importante și, mai ales, debutul lui Mal pe marele ecran.

În următorii doi ani a realizat patru filme de un succes incredibil: "Pensiero d'amore", "Lacrime d'amore" (continuarea primului, ambele cu Silvia Dionisio), "Avventura a Montecarlo - Terzo canale" și "Amore Formula Due".

Dar vremurile se schimbă rapid, o regulă care se adeverește mai ales în turbulenții ani '70, iar Mal se străduiește să se adapteze și este din ce în ce mai mult în pericol de a aparține trecutului.

Pe măsură ce starul său a scăzut în Italia, s-a mutat în Germania, unde, împreună cu prietenul său apropiat Ricky Shayne, a devenit un hit numărul unu. Piesa "Mighty mighty roly poly" a fost un hit în toată Europa de Nord, urmată de preluarea de către John Kongos a piesei "He's gonna step on you" și de "Song of Hosanna" a trupei Delirium (care în germană devine "Oh Susanna"!).

În Italia, aproape toată lumea uitase de el, dar brusc, în 1975, a reapărut în topuri cu nimeni altul decât un cântec din 1932 al lui Vittorio De Sica, acel "Parlami d'amore Mariù"; acest cântec se potrivea bine cu noul său rol de cântăreț melodic, gata să se urce pe valul succesului înregistrând cântece vechi precum "Jealousie". Dar asta nu a fost tot.

Mal mai ascunde un as în mânecă, chiar dacă nu știe încă. Este vorba despre bunul și bătrânul Fury, un serial TV care are nevoie în prezent de o lansare ca lumea. Nu se poate nega: tema muzicală de succes a contribuit în mare măsură la plasarea a mii de copii în fața ecranului televizorului pentru a urmări isprăvile calului " care bea doar cafea " (după cum spun versurile), făcând averea atât a lui Fury, cât și a lui Mal.

Acest succes a dat startul unei cariere de succes ca interpret de cântece pentru copii, care, într-un fel, din păcate, l-a relegat ani de zile la un rol care îi diminua talentul de cântăreț. S-a descurcat cum a putut. A apărut la televiziune în "Il Dirigibile", în pereche cu Maria Giovanna Elmi; în 1979 a reprezentat Italia la Festivalul Internațional de la Tokyo (obținând premiul întâi ca cel mai bunperformer), după care a semnat cu Baby Records, pentru care a revenit pentru a înregistra ceva mai "canonic": un album în limba engleză, "Silhouette", sub numele Paul Bradley, și un experiment dance, "Cooperation".

În 1982, a participat la Festivalul de la Sanremo cu piesa "Sei la mia donna" (Ești femeia mea); doi ani mai târziu, în urma închiderii casei de discuri Baby Records, a revenit în turnee ca un bun meseriaș al muzicii.

În anii '80 a fost implicat pe mai multe fronturi, menținând în același timp un profil scăzut: un nou contract și începutul unei cariere teatrale (presărată cu obișnuitele apariții la televiziune).

În anii '90, Mal a devenit tată, dar nu s-a oprit: obișnuitele concerte, mai multe înregistrări și, mai ales, din nou teatru (de data aceasta în ediția italiană a spectacolului "Grease" cu Cuccarini/Ingrassia, unde a interpretat rolul lui Teen Angel, care pe ecran a fost al lui Frankie Avalon) și televiziune ("L'Ultimo Valzer", "La sai l'ultima", "Viva Napoli", "I ragazzi irresistibili").

Chiar și astăzi, după o carieră onorabilă de 30 de ani, Mal continuă să cânte în piețe și cluburi din toată Italia, târând cu el un lung șir de fani care, ca și el, încă iubesc legendarii ani '60.

În 2005, Mal s-a numărat printre vedetele emisiunii "La Fattoria", unul dintre cele mai de succes reality show-uri de pe Canale 5, terminând pe locul al doilea.