Biografi - Sol, regn, vind ... og raseri!

Paul Bradley Couling vil med stor sandsynlighed blive udødelig, selv om de færreste kender ham under hans rigtige navn, men under det mere mindeværdige kunstnernavn Mal. Vi er overbeviste om, at han vil gå over i historien. For enhver, der fløjter en vis berømt melodi, der hylder en særlig intelligent og modig hests bedrifter, vil altid have en impuls, kan vi vædde på, til atgå ud og finde ud af, hvem den fyr var, der sang den, og som gjorde den til en succes. Og han vil opdage, at den fyr var Mal. Og da den pågældende melodi nu er blevet næsten en populær sang, er det det.

Måske skal eftertiden også til at finde ud af, hvem vestens hest Furia var, den dyriske hovedperson i den pågældende sang, men indtil videre ved samtiden godt, hvad den handler om, og hvem den lidt skæve stemme med det usikre italienske er, som synger den.

Mal blev født den 27. februar 1943 i Llanfrechfa, Wales, og det er forståeligt, at han ikke tyggede vores sprog særlig godt, især da han lige var ankommet til Italien i 1960'erne efter at have høstet succes i udlandet.

Mal har altid haft sang i blodet. Han sang for første gang til brylluppet hos søsteren til et af Meteors' bandmedlemmer, som efter festlighederne tilbød ham at blive en del af dem. Det var kun begyndelsen, for kort tid efter blev han leder af Primitives, en beatgruppe, der ankom til Italien i 1966 og lancerede Mal blandt datidens unge.

Da Primitives-oplevelsen var overstået, blev Mal i Italien i jagten på en solokarriere. Han blev intet mindre end teenagepigernes idol i perioden 1968-1970 og helligede sig, takket være sit spændende ansigt, også fotoreportager.

Tv-optrædener, artikler og frem for alt en række utrolige sange ('Bambolina', 'Betty Blu', 'Tu sei bella come sei' - Sanremo 1969, med Showmen, etc.), etablerede ham definitivt.

I sommeren 1969 var sloganet "Pensiero d'amore": hundredtusindvis af solgte eksemplarer, store priser og frem for alt Mals debut på det store lærred.

I løbet af de næste to år lavede han fire utroligt succesfulde film: 'Pensiero d'amore', 'Lacrime d'amore' (efterfølgeren til den første, begge med Silvia Dionisio), 'Avventura a Montecarlo - Terzo canale' og 'Amore Formula Due'.

Men tiderne skifter hurtigt, en regel, der især gælder i de turbulente 1970'ere, og Mal kæmper for at tilpasse sig og er i stigende grad i fare for at tilhøre fortiden.

Da hans stjerne dalede i Italien, flyttede han til Tyskland, hvor han sammen med sin nære ven Ricky Shayne blev et nummer 1-hit. Sangen "Mighty mighty roly poly" blev et hit over hele Nordeuropa, efterfulgt af John Kongos' cover af "He's gonna step on you" og Deliriums "Song of Hosanna" (som på tysk bliver til "Oh Susanna"!).

I Italien havde næsten alle glemt ham, men pludselig i 1975 dukkede han op på hitlisterne igen med intet mindre end en sang fra 1932 af Vittorio De Sica, "Parlami d'amore Mariù"; denne sang passede godt til hans nye rolle som melodisk sanger, der var klar til at ride på succesbølgen ved at indspille gamle sange som "Jealousie". Men det var ikke alt.

Mal gemmer på endnu et es i ærmet, selvom han ikke ved det endnu. Det er den gode gamle Fury, en tv-serie, der i øjeblikket har brug for en ordentlig lancering. Der er ingen tvivl om det: den succesfulde temasang har i høj grad bidraget til at placere tusindvis af børn foran tv-skærmen for at følge hestens bedrifter " der kun drikker kaffe "(som teksten lyder), hvilket gør både Fury og Mal heldige.

Denne succes kickstartede en succesfuld karriere som optrædende i børnesange, hvilket på en måde desværre henviste ham til en rolle i årevis, der forringede hans sangtalenter. Han kæmpede, så godt han kunne. Han optrådte på tv i 'Il Dirigibile' sammen med Maria Giovanna Elmi; i 1979 repræsenterede han Italien ved Tokyo International Festival (hvor han fik førsteprisen som bedsteperformer), hvorefter han skrev kontrakt med Baby Records, som han vendte tilbage til for at indspille noget mere "kanonisk": et engelsksproget album, "Silhouette", under navnet Paul Bradley, og et danseeksperiment, "Cooperation".

I 1982 deltog han i Sanremo-festivalen med 'Sei la mia donna' (Du er min kvinde); to år senere, efter lukningen af Baby Records, vendte han tilbage til at turnere som en god musikhåndværker.

I 1980'erne var han engageret på flere fronter, mens han holdt lav profil: en ny kontrakt og begyndelsen på en teaterkarriere (krydret med de sædvanlige tv-optrædener).

I 1990'erne blev Mal far, men stoppede ikke: de sædvanlige koncerter, flere indspilninger og frem for alt teater igen (denne gang i den italienske udgave af 'Grease' med Cuccarini/Ingrassia, hvor han spillede rollen som Teen Angel, som på skærmen var Frankie Avalons) og tv ('L'Ultimo Valzer', 'La sai l'ultima', 'Viva Napoli', 'I ragazzi irresistibili').

Selv i dag, efter en 30 år lang hæderlig karriere, optræder Mal stadig på pladser og klubber over hele Italien og trækker en lang række fans med sig, der ligesom ham stadig elsker de legendariske 60'ere.

I 2005 var Mal blandt stjernerne i "La Fattoria", et af Canale 5's mest succesfulde realityshows, hvor han sluttede på andenpladsen.