Biograafia - Skandaalide ja sõdade ületamine

Albert Frederick Arthur George Windsor, tuntud kui Ühendkuningriigi kuningas George VI, sündis 14. detsembril 1895 kuninganna Victoria valitsemise ajal Sandringhamis, Norfolki krahvkonnas, Inglismaal. Ta oli Tecki printsessi Mary ja Yorki hertsogi, tulevase Ühendkuningriigi kuninga George V teine poeg.

Perekonnas kutsuti teda mitteametlikult "Bertie'ks". 1909. aastast käis ta Osborne'i kuninglikus mereväekolledžis Inglismaa kuningliku mereväe kadetina. Ta näitas vähe kalduvust õppimiseks (lõpueksamil jäi oma klassi viimaseks), kuid läks sellest hoolimata 1911. aastal Dartmouthi kuninglikku mereväekolledžisse. Pärast oma vanaema, kuninganna Victoria surma 22. jaanuaril 1901. aastal astus ta sissekontor kuningas Edward VII, Victoria poeg. Kui kuningas Edward VII suri 6. mail 1910, sai Alberti isa George V nime all kuningaks ja Albert (tulevane George VI) sai teiseks troonipärijaks.

Albert astus 15. septembril 1913 mereväeteenistusse ja järgmisel aastal teenis ta esimeses maailmasõjas: tema koodnimi oli hr Johnson. 1919. aasta oktoobris õppis ta Cambridge'i Trinity College'is, kus ta õppis aasta aega ajalugu, majandust ja tsiviilõigust. 1920. aastal nimetas isa ta Yorki hertsogiks ja Invernessi krahviks. Ta hakkas tegelema õukonnaasjadega,esindades oma isa söekaevanduste, tehaste ja raudteejaamade külastamisel, mis tõi talle hüüdnime "Tööstusprints".

Tema loomupärane häbelikkus ja vähesed sõnad panid ta tunduma palju vähem imposantsena kui tema vend Edward, kuigi talle meeldis end vormis hoida selliste spordialadega nagu tennis. 28-aastaselt abiellus ta leedi Elizabeth Bowes-Lyoniga, kellega tal sündisid kaks tütart, printsessid Elizabeth (tulevane kuninganna Elizabeth II) ja Margaret. Ajal, mil kuningad olid omavahel seotud, esines ta kuierandiks on asjaolu, et Albertil oli peaaegu täielik vabadus oma abikaasa valikul. Seda liitu peetakse tolle aja kohta täiesti uuenduslikuks ja seega märgiks Euroopa dünastiates toimuvast tugevast muutusest.

Yorki hertsoginna saab prints Alberti tõeliseks eestkostjaks, aidates teda ametlike dokumentide koostamisel; tema abikaasa kannatab ulgumise all, mistõttu ta tutvustab teda Austraalia päritolu keeleeksperdi Lionel Logue'ile. Albert hakkab harjutama mõningaid hingamisharjutusi, et parandada oma kõnet ja kõrvaldada mõningaid ulgumise aspektedialoogi. Selle tulemusena pani hertsog end 1927. aastal proovile Austraalia föderaalparlamendi traditsioonilise avakõnega: üritus oli edukas ja võimaldas printsil rääkida vaid väikese emotsionaalse kõhklusega.

Seda tulevase kuninga ulgumise aspekti jutustati 2010. aastal Tom Hooperi lavastatud filmis "Kuninga kõne" (The King's Speech), mis võitis neli Oscarit ja milles mängisid Colin Firth (kuningas George VI), Geoffrey Rush (Lionel Logue), Helena Bonham Carter (kuninganna Elizabeth), Guy Pearce (Edward VIII), Michael Gambon (kuningas George V) ja Timothy Spall (Winston Churchill).

20. jaanuaril 1936 suri kuningas George V; tema järglaseks sai prints Edward VIII. Kuna Edwardil ei ole lapsi, on Albert peamine pärija. Kuid vähem kui aasta pärast (11. detsembril 1936) loobub Edward VIII troonist, et vabalt abielluda oma armukese, lahutatud Ameerika miljardäri Wallis Simpsoniga. Albert on esialgu vastumeelne, etvõtta vastu kroon, kuid 12. mail 1937. aastal astus ta troonile George VI nime kandes kroonimistseremoonial, mis oli esimene, mida BBC raadio otseülekanne vahendas.

George VI esimene tegu oma valitsemisajal oli mõeldud oma venna skandaali heastamiseks: ta andis talle "kuningliku kõrguse" tiitli, mille ta muidu oleks kaotanud, lubades talle Windsori hertsogi tiitli, kuid sätestades seejärel dekreediga, et see tiitel ei lähe edasi tema abikaasale ega paarist pärit lastele. Kolm päeva pärast tema kroonimist, 41. päevalsünnipäeval, nimetab oma naise, uue kuninganna, Rüütliristi ordu liikmeks.

Need on aastad, mil ka Inglismaal tajutakse õhus, et teine maailmasõda Saksamaaga on peatselt käes. Kuningale on põhiseaduslikult usaldatud peaminister Neville Chamberlaini sõnad. 1939. aastal külastavad kuningas ja kuninganna Kanadat, tehes vahepeatuse ka Ameerika Ühendriikides. Ottawast saadab kuninglikku paari Kanada peaminister ja mitteBriti ministrite kabineti poolt, esindades Kanadat oluliselt ka valitsuse aktides ja andes märku lähedusest rahvale välismaal.

George VI on esimene Kanada monarh, kes külastab Põhja-Ameerikat, kuigi ta oli selle riigiga juba tuttav, kuna külastas seda juba siis, kui ta kandis veel Yorki hertsogi tiitlit. Kanada ja Ameerika elanikud reageerivad sellele riigivisiidile positiivselt.

Kui 1939. aastal puhkes sõda, otsustasid George VI ja tema abikaasa jääda Londonisse ja mitte otsida kaitset Kanadas, nagu ministrite kabinet neile soovitas. Kuningas ja kuninganna jäid ametlikult Buckinghami paleesse, kuigi pärast esimesi pommitamisi veetsid nad julgeolekukaalutlustel ööd enamasti Windsori lossis. George VI ja taKuninganna Elizabeth kogeb omal nahal sõjasündmusi, kui Londoni palee peahoovis plahvatab pomm, kui nad viibivad residentuuris.

1940. aastal astus Neville Chamberlain peaministri kohalt tagasi: tema järeltulija oli Winston Churchill. Sõja ajal jäi kuningas rindele, et hoida rahva moraali; Ameerika presidendi abikaasa Eleanor Roosevelt, kes imetles seda žesti, võttis endale ülesandeks korraldada Briti kuningapaleesse toidutarned.

Konfliktide lõppedes 1945. aastal on Inglise rahvas entusiastlik ja uhke oma kuninga rolli üle võitlustes. Inglise rahvas väljub Teisest maailmasõjast võidukalt ja George VI kutsub pärast seda, mida ta ja Chamberlain olid juba poliitiliselt ja ühiskondlikult teinud, Winston Churchilli enda juurde Buckinghami palee rõdule. Pärast sõda on kuningastegi Suurbritannia majandusliku ja sotsiaalse taastumise üheks peamiseks edendajaks.

George VI valitsemisajal toimus ka protsessi kiirendamine ja Briti koloniaalimpeeriumi lõplik lagunemine, mis oli juba andnud esimesi kokkuvarisemise märke pärast 1926. aasta Balfouri deklaratsiooni, mil eri Inglise domineerimispiirkondi hakati nimetama Commonwealth'iks, mis hiljem vormistati 1931. aasta Westminsteri põhikirjaga.

1932. aastal andis Suurbritannia Iraagile iseseisvuse Briti protektoraadist, mis ta oli, kuigi ta ei olnud kunagi liitunud Rahvaste Ühendusse. See protsess tagas pärast Teist maailmasõda riikide taasloomise: 1948. aastal said iseseisvaks ka Jordaania ja Birma, samuti Palestiina ja Iisraeli protektoraat. Iirimaa, pärast seda kuiolles end iseseisvaks vabariigiks kuulutanud, lahkus ta järgmisel aastal Rahvaste Ühendusest. India jagunes India ja Pakistani riigiks ning sai iseseisvaks. George VI loobus India keisri tiitlist, saades India ja Pakistani kuningaks, riigid, mis jäid jätkuvalt Rahvaste Ühendusse. Kuid ka need tiitlid kaotasid kehtivuse, alates 1950. aastast, kui mõlemad riigid tunnustasid end kuivabariigid.

Sõjast põhjustatud stress oli vaid üks põhjus, mis halvendas George VI niigi ebakindlat tervist; tema tervist halvendas ka suitsetamine ja hiljem vähktõve teke, mis tõi talle muude probleemide hulgas kaasa arterioskleroosi. 1951. aasta septembris diagnoositi tal pahaloomuline kasvaja.

31. jaanuaril 1952 nõuab George VI arstide nõuannetest hoolimata, et ta läheks lennujaama, et näha oma tütart printsess Elisabethi, kes on minemas Austraaliasse reisile, mille käigus tehakse vahepeatus Kenyas. Kuningas George VI sureb mõned päevad hiljem, 6. veebruaril 1952 Sandringhami majas Norfolkis 56-aastaselt südame isheemiatromboosi. Tütar Elisabeth naaseb Inglismaale.Keeniast, et saada tema järglaseks Elizabeth II.