Biografija • Prevazilaženje skandala i ratova

Albert Frederick Arthur George Windsor, poznat kao kralj Ujedinjenog Kraljevstva George VI, rođen je u Sandringhamu (Engleska), u okrugu Norfolk, 14. decembra 1895. godine, tokom vladavine kraljice Viktorije. On je drugi sin princeze Marije od Tecka i vojvode od Jorka, kasnije kralja Georgea V od Ujedinjenog Kraljevstva.

U njegovoj porodici neformalno ga nazivaju nadimkom "Bertie". Od 1909. pohađao je Kraljevski pomorski koledž u Osbornu kao kadet u Kraljevskoj mornarici Engleske. Pokazalo se da nije baš sklon studiranju (poslednji razred na završnom ispitu), ali uprkos tome 1911. godine prelazi na Kraljevski mornarički koledž u Dartmouthu. Nakon smrti svoje bake, kraljice Viktorije, koja se dogodila 22. januara, 1901, kralj Edvard preuzima dužnost VII, sin Viktorije. Kada je kralj Edvard VII umro 6. maja 1910. godine, Albertov otac je postao kralj dok su Džordž V i Albert (budući Džordž VI) postali drugi u redu.

Alberto je stupio u službu u mornaricu 15. septembra 1913. godine, a sljedeće godine služio je u Prvom svjetskom ratu: kodno ime mu je gospodin Johnson. U oktobru 1919. pohađao je Triniti koledž u Kembridžu gde je godinu dana studirao istoriju, ekonomiju i građansko pravo. Godine 1920. otac ga je nazvao vojvodom od Jorka i grofom od Invernessa. Počinje da se brine o sudskim poslovima,predstavljajući svog oca u obilasku nekih rudnika uglja, fabrika i železničkih kolodvora, dobivši nadimak "Industrijski princ".

Njegova prirodna sramežljivost i malo riječi činili su da djeluje mnogo manje impozantno od svog brata Edoarda, iako je volio održavati formu uz sportove poput tenisa. Sa 28 godina oženio se ledi Elizabeth Bowes-Lyon, sa kojom je dobio dvije ćerke, princeze Elizabetu (buduću kraljicu Elizabetu II) i Margaret. U vrijeme kada su članovi kraljevske porodice bili u srodstvu, činjenica da je Alberto imao gotovo potpunu slobodu u izboru svoje žene pojavljuje se kao izuzetak. Ova se unija smatra potpuno inovativnom za to vrijeme, a samim tim i znakom snažne promjene koja se događa u evropskim dinastijama.

Vojvotkinja od Yorka postaje pravi staratelj princa Alberta, pomažući mu u sastavljanju službenih dokumenata; njen muž pati od problema sa mucanjem pa ga upoznaje sa Lionelom Logueom, stručnjakom za jezike rođenom u Australiji. Albert sve češće počinje da praktikuje neke vežbe disanja kako bi poboljšao svoj govor i eliminisao aspekt mucanja u nekim dijalozima. Kao rezultat toga, vojvoda se stavlja na kušnju 1927. tradicionalnim uvodnim govorom australskog saveznog parlamenta: događaj je uspješan i omogućava princu da razgovara samo smalo emocionalnog oklevanja.

Ovaj aspekt mucanja budućeg kralja ispričan je 2010. godine, u filmu "Kraljev govor" - dobitniku 4 Oskara - u režiji Toma Hoopera i u kojem glume Colin Firth (Kralj George VI), Geoffrey Rush ( Lionel Logue), Helena Bonham Carter (Kraljica Elizabeta), Guy Pearce (Edward VIII), Michael Gambon (Kralj George V) i Timothy Spall (Winston Churchill).

20. januara 1936. umro je kralj George V; naslijedio ga je princ Edvard kao Edvard VIII. Budući da je Edward bez djece, Albert je primarni nasljednik. Međutim, nakon manje od godinu dana (11. decembra 1936.), Edvard VIII abdicirao je s prijestolja kako bi mogao slobodno oženiti svoju ljubavnicu, razvedenu američku milijarderku Wallis Simpson. Albert je u početku oklijevao da prihvati krunu, ali je 12. maja 1937. godine popeo na tron ​​pod imenom George VI, u ceremoniji krunisanja koja je bila prva koja je direktno prenošena na BBC radiju.

Prvi čin vladavine Džordža VI imao je za cilj da razreši skandal njegovog brata: garantovao mu je titulu "Kraljevskog visočanstva", koju bi inače izgubio, dozvoljavajući mu titulu vojvode od Vindzora, ali zatim licencom utvrditi da ova titula nije prenesena na ženu ili bilo koju djecu para. Tri dana nakon njegovogkrunisanjem, na svoj četrdeset i prvi rođendan, imenuje svoju ženu, novu kraljicu, za člana Podvezice.

Ovo su godine kada se u zraku, čak iu Engleskoj, osjeća da je Drugi svjetski rat s Njemačkom neminovan. Kralj je ustavno predan riječima premijera Nevillea Chamberlaina. Kralj i kraljica su 1939. posjetili Kanadu, uključujući i posjetu Sjedinjenim Državama. Iz Ottawe kraljevski par prati kanadski premijer, a ne britanski ministarski kabinet, značajno predstavljajući Kanadu iu vladinim aktima i dajući signal o bliskosti prekomorskog stanovništva.

George VI je prvi monarh Kanade koji je posjetio Sjevernu Ameriku, iako je već poznavao zemlju koja ju je posjetila kada je još nosio titulu vojvode od Jorka. Stanovništvo Kanade i Amerike pozitivno reaguje na ovu državnu posetu.

Po izbijanju rata 1939. George VI i njegova supruga odlučili su da ostanu u Londonu i da ne traže spas u Kanadi, kako im je predložio kabinet ministara. Kralj i kraljica su zvanično boravili u Bakingemskoj palati iako su nakon prvih bombardovanja iz bezbednosnih razloga noći uglavnom provodili u zamku Windsor. George VI i kraljica Elizabetaoni doživljavaju ratne događaje iz prve ruke, kada bomba eksplodira u glavnom dvorištu londonske zgrade dok su oni u rezidenciji.

Godine 1940. Neville Chamberlain je dao ostavku na mjesto premijera: njegov nasljednik je bio Winston Churchill. Tokom rata, kralj ostaje na prvoj liniji fronta kako bi održao visok moral stanovništva; supruga američkog predsjednika Eleanor Roosevelt, diveći se gestu, preuzima vodstvo u organizaciji isporuka hrane u englesku kraljevsku palaču.

Na kraju sukoba 1945. godine, englesko stanovništvo je oduševljeno i ponosno na ulogu koju je njihov kralj odigrao u sukobima. Engleska nacija izlazi trijumfalno iz Drugog svjetskog rata i George VI, nakon onoga što je već učinjeno zajedno s Chamberlainom na političkom i društvenom nivou, poziva Winstona Churchilla da se pojavi s njim na balkonu Buckinghamske palate. U poslijeratnom periodu, kralj je zapravo jedan od glavnih promotera ekonomskog i društvenog oporavka Velike Britanije.

Pod vladavinom Georgea VI također smo doživjeli ubrzanje procesa i definitivno raspad Britanskog kolonijalnog carstva, koje je već pokazalo prve znakove popuštanja nakon Balfurove deklaracije 1926., godine u kojoj je različiti engleski domeni počinju biti poznati pod imenom Commonwealth, kasnije formalizovanim StatutomWestminster 1931.

Godine 1932. Engleska je dala nezavisnost Iraku kao britanski protektorat kakav jeste, iako on nikada nije postao dio Commonwealtha. Ovaj proces garantuje pomirenje država nakon Drugog svetskog rata: tako se 1948. osamostaljuju i Jordan i Burma, pored protektorata nad Palestinom i područjem Izraela. Irska je, nakon što se proglasila nezavisnom republikom, sledeće godine napustila Commonwealth. Indija se dijeli na indijsku državu i Pakistan i stječe nezavisnost. George VI napušta titulu cara Indije, postajući kralj Indije i Pakistana, država koje i dalje ostaju u Commonwealthu. Međutim, i ove titule nestaju, počevši od 1950. godine, kada su dvije države jedna drugu priznale kao republike.

Stres izazvan ratom samo je jedan od razloga koji pogoršavaju ionako nesigurno zdravlje Georgea VI; zdravlje mu se pogoršava i pušenjem, a kasnije i razvojem raka koji mu, između ostalih problema, donosi i oblik arterioskleroze. U septembru 1951. godine dijagnosticiran mu je maligni tumor.

31. januara 1952., uprkos savetima lekara, Džordž VI je insistirao da ode na aerodrom da vidi svoju ćerku princezu Elizabetu koja je odlazila na put u Australiju sa zaustavljanjem u Keniji. Kralj George VI umirenekoliko dana kasnije, 6. februara 1952. godine, zbog koronarne tromboze, u Sandringham House u Norfolku, u 56. godini. Njegova ćerka Elizabet se vraća u Englesku iz Kenije da bi ga nasledila pod imenom Elizabeta II.