Biografia • Verges perdudes i guanyades

• Virgin Galactic

Richard Charles Nicholas Branson, més conegut només com a Richard Branson, va néixer a Shamley Green, Surrey, Regne Unit United, exactament el 18 de juliol de 1950. Empresari britànic, és conegut per haver fundat un dels segells discogràfics més importants de la història de la música contemporània, Virgin Records, la marca escollida per algunes de les millors bandes de sempre, com Genesis. , Sex Pistols i els Rolling Stones. De fet, és un dels homes més rics del món.

El molt jove Richard prové d'una família britànica de classe mitjana i el seu període escolar, contràriament a la creença popular, tenint en compte el seu èxit empresarial, certament no va ser brillant. De fet, durant l'adolescència es coneix el seu fracàs en algunes assignatures i, sobretot, en les proves d'intel·ligència escolar. Tanmateix, aquests assajos, que per ell són mortificants, es contraresten amb uns interessos extraescolars cap als quals dirigeix ​​la seva atenció i curiositat, majoritàriament adreçades al món de la música i l'edició.

Ja amb setze anys, el jove estudiant de Stowe College va fundar la revista "Student", poc més que un diari escolar, amb un objectiu adreçat als estudiants, de fet, i a la comunitat en què es trobava. sorgeix l'institut. És precisament en aquest període que el principal de laa l'escola, segons les històries de Branson, en conversa amb els seus pares hauria parlat del seu fill en termes gairebé profètics, amb una frase entre les més citades a les biografies que el concerneixen: " aquest noi o acaba a la presó o es converteix en un milionari ".

En poc temps, el diari va començar a abandonar l'àmbit exclusivament local. Branson li demana una petita inversió a la seva mare, que efectivament entra a la gestió financera del diari amb una quota de 4 lliures, cosa que resultaria més que decisiva. Enfortit per la petita però important subvenció, el jove editor, juntament amb els seus fidels col·laboradors, entrevista estrelles del rock i parlamentaris, aconseguint també importants patrocinis al seu diari.

Molt aviat, el nivell amateur va donar pas a un autèntic èxit editorial. No obstant això, el principal interès de l'emprenedor Richard Branson sempre segueix sent la música. Així, poc després dels anys escolars, juntament amb els seus socis va decidir assumir la direcció d'un magatzem situat a la planta superior d'una sabateria. La idea és convertir-la en una botiga de discos barata i funciona de seguida, també gràcies a la concessió del propietari de l'immoble, que es va convèncer a renunciar al seu interès pel lloguer.

La botiga pren el nom que es faria famós: "Verge",tan batejat pel fet que tots els membres estan absolutament secs en l'àmbit de l'emprenedoria real. Ja el 1970, quan Richard Branson només tenia vint anys, l'empresa Virgin es va llançar a la venda per correu, centrant-se en discos i cintes de casset.

Dos anys més tard, els mateixos socis van prendre un soterrani a Oxfordshire i el van transformar en la primera seu històrica de Virgin Records, que es va convertir en un autèntic estudi de música, convertint-se en un segell discogràfic de ple dret.

Entre els fundadors oficials, a més de Branson, també hi ha Nik Powell l'any 1972. Pel que fa al logotip de l'empresa, avui històric, segons les històries més acreditades hauria estat derivat d'un esbós fet per un dibuixant en un paper.

Uns mesos després de la fundació de la discogràfica, també arriba el primer contracte. Mike Oldfield publica el seu àlbum debut, datat el 1973: "Tubular Bells". El disc ven uns cinc milions de còpies i marca l'inici del gran èxit de Virgin Records.

D'aquí a Culture Club i Simple Minds, passant per artistes importants com PhilCollins, Bryan Ferry i Janet Jackson, i per acabar amb els mítics Rolling Stones de Mick Jagger i Keith Richards.

Però van ser els Sex Pistols desencadenats els que van donar a conèixer el segell de Branson al gran públic, signat per Virgin exactament el 1977.

Deu anys després, el 1987, la casa discogràfica anglesa aterra a neix els Estats i Virgin Records America.

A partir dels anys 90 van començar a arribar les fusions amb altres empreses i les inversions en altres àmbits de l'economia. Però, sobretot, ve la venda per part de Branson de la seva enginyosa criatura, venuda a EMI l'any 1992 per una xifra que orbitava al voltant dels 550 milions de lliures.

El capitalista hippie, com també se'l diu, pretén dedicar-se a un altre dels seus grans amors, a més de la música, és a dir, volar. Així, després d'haver creat el 1996 V2 Records, que de seguida es va fer un lloc a la discografia mundial, gira quasi tot el seu interès cap a la seva companyia aèria, que va néixer en aquests anys: Virgin Atlantic Airways. Poc després, a més de l'Atlàntic, dedicat als viatges intercontinentals, naixerà la germana de baix cost europea, Virgin Express, i les dues Virgin Blue i Virgin America, respectivament a Àustria i als EUA.

El 1993, Richard Branson va rebre un títol honorari en enginyeriade la Universitat de Loughborough.

L'any 1995, el grup Virgin va facturar més d'un milió i mig de lliures. Entre les conquestes de Branson, en aquest període, a més de l'aerolínia, també hi ha la cadena Virgin Megastore i Virgin Net. Paral·lelament, però, el magnat britànic posa la seva atenció en diverses associacions sense ànim de lucre, com Healthcare. Fundació, que lluita contra la propagació del tabaquisme.

El 1999 es va convertir en Sir Richard Branson, nomenat baronet per la reina Isabel II d'Anglaterra.

La primera dècada del 2000 es va incorporar a Al Gore, invertint en energies renovables i apassionant-se per la batalla per la protecció del medi ambient i contra el canvi climàtic.

A l'edat de 61 anys, a principis de juliol de 2012, va assolir la gesta de creuar el canal de la Mànega en kitesurf. Els actius de Branson (a partir del 2012) serien al voltant de 4.000 milions de dòlars.

Virgin Galactic

La seva darrera acrobàcia es diu " Virgin Galactic ", que promet portar a l'òrbita de la Terra qualsevol persona que tingui la intenció de fer-ho, prenent reserves per uns dos-cents. mil lliures per passatger.

L'objectiu de Virgin Galactic és portar els turistes a l'espai transportant-los a la part superior de l'estratosfera i deixant-los experimentar el vol en gravetat zero. El primer vol als límitsde l'estratosfera, a uns 100 quilòmetres de la Terra, hauria d'haver marxat abans de finals de 2014. El novembre de 2014, un accident durant un vol de prova va provocar l'explosió de la llançadora i la mort del seu pilot.

Més de 700 clients el 2014 ja han pagat la tarifa de 250.000 dòlars per reservar el seu viatge a l'espai, inclosa l'estrella del pop Lady Gaga que se suposa que havia de cantar al primer vol de Virgin. Els aspirants a astronautes (entre els VIP hi ha Stephen Hawking, Justin Bieber i Ashton Kutcher) haurien d'haver estat entrenats per suportar l'acceleració i la falta de gravetat a l'illa privada de Branson, Necker Island, al Carib.