Biografi - Jomfruelighed tabt og vundet

• Virgin Galactic

Richard Charles Nicholas Branson, bedre kendt som Richard Branson, blev født i Shamley Green, Surrey, Storbritannien, præcis den 18. juli 1950. Han er en britisk iværksætter, der er bedst kendt for at have grundlagt et af de vigtigste pladeselskaber i den moderne musiks historie, Virgin Records, det foretrukne pladeselskab for nogle af de bedste bands nogensinde, såsom Genesis, SexPistols og Rolling Stones. Han er faktisk en af verdens rigeste mænd.

Den unge Richard kommer fra en familie i middelklasse I teenageårene er han kendt for at have dumpet i visse fag og frem for alt i skolens intelligenstest. Disse ydmygende tests opvejes dog af nogle fritidsinteresser, som han retter sin opmærksomhed mod.opmærksomhed og nysgerrighed, mest rettet mod musik- og forlagsverdenen.

Allerede som 16-årig grundlagde den unge Stowe College-studerende magasinet 'Student', der ikke var meget mere end en skoleavis med en målgruppe af studerende og det samfund, som skolen ligger i. Det var på dette tidspunkt, at skolens rektor, ifølge Bransons beretning, talte med hans forældre om deres søn i form afnæsten profetisk, med en sætning, der er blandt de mest citerede i biografier om ham: " Enten ryger han i fængsel, eller også bliver han millionær. ".

I løbet af kort tid begyndte avisen at bevæge sig ud af den rent lokalistiske sfære. Branson bad om en lille investering fra sin mor, som faktisk gik ind i styringen af avisens økonomi med en andel på 4 pund, hvilket skulle vise sig at være mere end afgørende. I kraft af dette lille, men vigtige tilskud kunne den unge redaktør sammen med sine loyale medarbejdere yde et betydeligt bidrag,interviewede rockstjerner og parlamentarikere og tiltrak også store sponsorater.

Snart afløses amatørniveauet af reel udgivelsessucces. Den driftige Richard Bransons hovedinteresse forbliver dog altid musik. Så kort efter sin skoletid beslutter han og hans partnere at overtage et lager, der ligger på øverste etage i en skobutik. Tanken er at gøre det til en billig pladeforretning ogDet fungerede lige fra starten, også takket være indrømmelsen fra ejendommens ejer, som blev overbevist om at give afkald på sine renter på huslejen.

Butikken fik det navn, der skulle blive berømt: "Virgin", opkaldt efter det faktum, at alle partnerne var helt tørre inden for egentlig iværksætteri. Allerede i 1970, da Richard Branson kun var 20 år gammel, startede Virgin-virksomheden med postordre med fokus på plader og kassettebånd.

To år senere overtog de samme partnere en kælderlejlighed i Oxfordshire og gjorde den til det første historiske hovedkvarter for Virgin Records, som blev et fuldgyldigt pladeselskab.

Blandt de officielle grundlæggere, ud over Branson, var Nik Powell i 1972. Hvad angår virksomhedens nu historiske logo, stammer det ifølge de mest anerkendte beretninger fra en skitse lavet af en tegner på et stykke papir.

Få måneder efter at pladeselskabet blev grundlagt, kom også den første kontrakt. Mike Oldfield udgav sit debutalbum fra 1973: "Tubular Bells". Pladen solgte omkring fem millioner eksemplarer og markerede begyndelsen på Virgin Records' store succes.

I løbet af få år steg antallet af bands og kunstnere, der blev hyret af Virgin, eksponentielt med vigtige navne på den moderne musikscene: fra Sex Pistols med Sid Vicious, ikonet for britisk punk, til Culture Club og Simple Minds, over vigtige kunstnere som Phil Collins, Bryan Ferry og Janet Jackson, til de legendariske Rolling Stones med Mick Jagger.og Keith Richards.

Men det, der gjorde Bransons pladeselskab kendt i den brede offentlighed, var de vilde Sex Pistols, som Virgin skrev kontrakt med i netop 1977.

Ti år senere, i 1987, landede det britiske pladeselskab i USA, og Virgin Records America blev født.

Fra 1990'erne og frem begyndte fusioner med andre virksomheder og investeringer i andre områder af økonomien at finde sted. Men frem for alt solgte Branson sit geniale væsen til EMI i 1992 for et beløb på omkring 550 millioner pund.

Hippiekapitalisten, som han også kaldes, har tænkt sig at hellige sig en anden af sine store kærligheder ud over musikken, nemlig at flyve. Så efter at have grundlagt V2 Records i 1996, som straks skabte sig en plads i verdens diskografi, vender han næsten al sin interesse mod sit flyselskab, som blev grundlagt i netop de år: Virgin Atlantic Airways. OfSnart efter vil der ud over Atlantic, som er dedikeret til interkontinentale rejser, blive født en europæisk lavprissøster, Virgin Express, og de to Virgin Blue og Virgin America i henholdsvis Østrig og USA.

I 1993 modtog Richard Branson en æresgrad i ingeniørvidenskab fra Loughborough University.

I 1995 havde Virgin Group en omsætning på over halvanden million pund. Blandt Bransons bedrifter i denne periode var, ud over flyselskabet, Virgin Megastore-kæden og Virgin Net. Samtidig vendte den britiske rigmand dog sin opmærksomhed mod flere non-profit-organisationer, såsom Healthcare Foundation, der kæmper mod udbredelsen af rygning.

I 1999 blev han Sir Richard Branson og udnævnt til baronet af dronning Elizabeth II af England.

I det første årti af 2000'erne sluttede han sig til Al Gore, investerede i vedvarende energi og blev lidenskabelig i kampen for miljøbeskyttelse og mod klimaforandringer.

I en alder af 61 år udførte han kunststykket at kitesurfe over Den Engelske Kanal i begyndelsen af juli 2012. Bransons formue (fra 2012) skulle være på omkring 4,5 milliarder dollars.

Virgin Galactic

Hans seneste stunt hedder " Virgin Galactic ', som lover at bringe alle, der er villige til det, i kredsløb om Jorden og tager imod reservationer for omkring to hundrede tusinde pund pr. passager.

Virgin Galactics mål er at flyve turister ud i rummet ved at transportere dem til begyndelsen af stratosfæren og lade dem opleve at flyve i vægtløshed. Den første flyvning til kanten af stratosfæren, ca. 100 kilometer fra Jorden, skulle være startet inden udgangen af 2014. I november 2014 førte en ulykke under en testflyvning til, attil rumfærgens eksplosion og pilotens død.

Mere end 700 kunder i 2014 har allerede betalt 250.000 dollars for at booke deres tur ud i rummet, blandt dem popstjernen Lady Gaga, som skulle synge under Virgins første flyvning. De kommende astronauter (VIP'er inkluderer Stephen Hawking, Justin Bieber og Ashton Kutcher) skulle trænes til at modstå acceleration og manglen påtyngdekraften på Bransons private ø, Necker Island, i Caribien.