Biografie - Virginitatea pierdută și câștigată

• Virgin Galactic

Richard Charles Nicholas Branson, cunoscut mai bine doar sub numele de Richard Branson, s-a născut în Shamley Green, Surrey, Marea Britanie, exact pe 18 iulie 1950. Antreprenor britanic, este cunoscut mai ales pentru că a fondat una dintre cele mai importante case de discuri din istoria muzicii contemporane, Virgin Records, casa de discuri aleasă de unele dintre cele mai bune trupe din toate timpurile, precum Genesis, SexPistols și Rolling Stones. Este, de fapt, unul dintre cei mai bogați oameni din lume.

Tânărul Richard provine dintr-o familie din clasa de mijloc În adolescență, se știe că a picat la anumite materii și, mai ales, la testele de inteligență școlară, însă aceste teste mortificante sunt contrabalansate de unele interese extracurriculare spre care își îndreaptă atenția.atenția și curiozitatea, îndreptate mai ales către lumea muzicală și editorială.

Încă de la vârsta de șaisprezece ani, tânărul student de la Stowe College a fondat revista "Student", puțin mai mult decât un ziar al școlii, având ca public țintă elevii și comunitatea în care se afla colegiul. În această perioadă, directorul școlii, potrivit relatării lui Branson, le-a vorbit părinților despre fiul lor în termeni deaproape profetică, cu o frază printre cele mai citate în biografiile despre el: " tipul ăsta ori merge la închisoare, ori devine milionar. ".

În scurt timp, ziarul a început să iasă din sfera pur localistă. Branson a cerut o mică investiție de la mama sa, care a intrat efectiv în gestionarea finanțelor ziarului cu o cotă de 4 lire sterline, care avea să se dovedească mai mult decât decisivă. Pe baza acestei subvenții mici, dar importante, tânărul redactor, împreună cu asociații săi loiali, a reușit să aducă o contribuție semnificativă,intervievând vedete rock și parlamentari, atrăgând, de asemenea, sponsorizări importante.

Curând, nivelul de amator face loc unui adevărat succes editorial. Principalul interes al întreprinzătorului Richard Branson rămâne însă mereu muzica. Astfel, la scurt timp după anii de școală, el și partenerii săi decid să preia un depozit situat la etajul superior al unui magazin de încălțăminte. Ideea este de a-l transforma într-un magazin de discuri ieftine șia funcționat încă de la început, inclusiv datorită concesiei proprietarului, care a fost convins să renunțe la dobânda la chirie.

Magazinul a căpătat numele care avea să devină celebru: "Virgin", numit astfel după ce toți partenerii erau absolut uscați în domeniul antreprenoriatului propriu-zis. Încă din 1970, când Richard Branson avea doar 20 de ani, compania Virgin s-a lansat în vânzarea prin poștă, concentrându-se pe discuri și casete.

Doi ani mai târziu, aceiași parteneri au luat un apartament la subsol în Oxfordshire și l-au transformat în primul sediu istoric al Virgin Records, care a devenit o casă de discuri cu drepturi depline.

Printre fondatorii oficiali, pe lângă Branson, s-a numărat și Nik Powell, în 1972. În ceea ce privește logo-ul devenit istoric al companiei, potrivit celor mai credibile relatări, acesta a fost obținut dintr-o schiță făcută de un desenator pe o bucată de hârtie.

La câteva luni de la înființarea casei de discuri, a sosit și primul contract. Mike Oldfield și-a lansat albumul de debut, datat 1973: "Tubular Bells". Discul s-a vândut în aproximativ cinci milioane de exemplare și a marcat începutul marelui succes al Virgin Records.

În câțiva ani, numărul de trupe și artiști contractați de Virgin a crescut exponențial, cu nume importante pe scena muzicală contemporană: de la Sex Pistols a lui Sid Vicious, icoana punk-ului britanic, la Culture Club și Simple Minds, trecând prin artiști importanți precum Phil Collins, Bryan Ferry și Janet Jackson, și încheind cu legendarii Rolling Stones ai lui Mick Jaggerși Keith Richards.

Dar ceea ce a făcut cunoscută casa de discuri a lui Branson publicului larg au fost sălbaticii Sex Pistols, care au fost puși sub contract cu Virgin exact în 1977.

Zece ani mai târziu, în 1987, casa de discuri britanică a aterizat în Statele Unite și a luat naștere Virgin Records America.

Începând cu anii '90, au început să aibă loc fuziuni cu alte companii și investiții în alte domenii ale economiei, dar, mai presus de toate, a venit renunțarea lui Branson la geniala sa creatură, vândută către EMI în 1992 pentru o sumă care a oscilat în jurul a 550 de milioane de lire sterline.

Capitalistul hippie, așa cum i se mai spune, intenționează să se dedice unei alte mari iubiri a sa, pe lângă muzică, și anume zborul. Astfel, după ce a înființat în 1996 casa de discuri V2 Records, care și-a făcut imediat loc în discografia mondială, își îndreaptă aproape tot interesul către compania sa aeriană, înființată chiar în acei ani: Virgin Atlantic Airways. OfLa scurt timp după aceea, pe lângă Atlantic, dedicată călătoriilor intercontinentale, se vor naște sora europeană low-cost, Virgin Express, și cele două Virgin Blue și Virgin America, în Austria și, respectiv, SUA.

În 1993, Richard Branson a primit o diplomă onorifică în inginerie de la Universitatea Loughborough.

În 1995, Virgin Group avea o cifră de afaceri de peste un milion și jumătate de lire sterline. Printre realizările lui Branson în această perioadă, pe lângă compania aeriană, se numără lanțul de magazine Virgin Megastore și Virgin Net. În același timp, însă, magnatul britanic și-a îndreptat atenția către mai multe organizații non-profit, cum ar fi Healthcare Foundation, care luptă împotriva răspândirii fumatului.

În 1999 a devenit Sir Richard Branson, numit baronet de către Regina Elisabeta a II-a a Angliei.

În primul deceniu al anilor 2000, s-a asociat cu Al Gore, investind în energie regenerabilă și devenind pasionat de lupta pentru protecția mediului și împotriva schimbărilor climatice.

La vârsta de 61 de ani, el a realizat performanța de a traversa Canalul Mânecii cu un zmeu surfing la începutul lunii iulie 2012. Averea lui Branson (din 2012) ar fi de aproximativ 4,5 miliarde de dolari.

Virgin Galactic

Cea mai recentă cascadorie a sa se numește " Virgin Galactic ', care promite să ducă pe orbita Pământului pe oricine este dispus să facă acest lucru, acceptând rezervări pentru aproximativ două sute de mii de lire sterline de pasager.

Obiectivul Virgin Galactic este de a duce turiști în spațiu, transportându-i la începutul stratosferei și de a le permite să experimenteze zborul în imponderabilitate. Primul zbor la marginea stratosferei, la aproximativ 100 de kilometri de Pământ, trebuia să decoleze înainte de sfârșitul anului 2014. În noiembrie 2014, un accident în timpul unui zbor de testare a dusla explozia navetei și la moartea pilotului acesteia.

Peste 700 de clienți din 2014 au plătit deja taxa de 250.000 de dolari pentru a-și rezerva călătoria în spațiu, printre care și vedeta pop Lady Gaga, care ar fi trebuit să cânte în timpul primului zbor al Virgin. Viitorii astronauți (printre VIP-uri se numără Stephen Hawking, Justin Bieber și Ashton Kutcher) ar fi trebuit să fie antrenați pentru a rezista la accelerație și la lipsa degravitate pe insula privată a lui Branson, Necker Island, în Caraibe.