Biografía - Virginidad perdida y ganada

• Virgin Galactic

Richard Charles Nicholas Branson, más conocido como Richard Branson, nació en Shamley Green, Surrey, Reino Unido, exactamente el 18 de julio de 1950. Empresario británico, es conocido sobre todo por haber fundado uno de los sellos discográficos más importantes de la historia de la música contemporánea, Virgin Records, el sello elegido por algunos de los mejores grupos de la historia, como Genesis, SexDe hecho, es uno de los hombres más ricos del mundo.

El joven Richard procede de una familia de la clase media Durante su adolescencia, se sabe que suspende en algunas asignaturas y, sobre todo, en los tests de inteligencia escolares. Sin embargo, estas mortificantes pruebas se ven contrarrestadas por algunos intereses extraescolares hacia los que dirige su atención.atención y curiosidad, sobre todo dirigidas al mundo de la música y la edición.

Ya a la edad de dieciséis años, el joven estudiante del Stowe College fundó la revista "Student", poco más que un periódico escolar, cuyo público objetivo eran los estudiantes y la comunidad en la que se encuentra el colegio. Fue en esta época cuando el director del colegio, según el relato de Branson, habló a sus padres sobre su hijo en términos decasi profético, con una frase entre las más citadas en las biografías sobre él: " este tipo o va a la cárcel o se hace millonario ".

En poco tiempo, el periódico empezó a salir de la esfera puramente localista. Branson pidió una pequeña inversión a su madre, que entró de hecho en la gestión de las finanzas del periódico con una participación de 4 libras, que resultaría más que decisiva. Gracias a esta pequeña pero importante subvención, el joven editor, junto con sus leales colaboradores, pudo realizar una importante contribución,entrevistando a estrellas del rock y parlamentarios, atrayendo también importantes patrocinios.

Pronto, el nivel de aficionado da paso a un verdadero éxito editorial. Sin embargo, el principal interés del emprendedor Richard Branson sigue siendo siempre la música. Así que, poco después de sus años escolares, él y sus socios deciden hacerse con un almacén situado en el piso superior de una zapatería. La idea es convertirlo en una tienda de discos baratos yfuncionó desde el principio, también gracias a la concesión del propietario, al que se convenció para que renunciara a los intereses del alquiler.

La tienda adoptó el nombre que se haría famoso: "Virgin", llamado así por el hecho de que todos los socios estaban absolutamente secos en el campo del emprendimiento real. Ya en 1970, cuando Richard Branson tenía sólo 20 años, la empresa Virgin se lanzó a la venta por correo, centrándose en discos y cintas de casete.

Dos años más tarde, los mismos socios tomaron un apartamento en un sótano de Oxfordshire y lo convirtieron en la primera sede histórica de Virgin Records, que pasó a ser un sello discográfico de pleno derecho.

Entre los fundadores oficiales, además de Branson, se encontraba Nik Powell en 1972. En cuanto al ya histórico logotipo de la empresa, según los relatos más acreditados, surgió de un boceto realizado por un delineante en un trozo de papel.

Pocos meses después de la fundación de la discográfica, llegó también el primer contrato. Mike Oldfield publicó su álbum de debut, fechado en 1973: 'Tubular Bells'. El disco vendió unos cinco millones de copias y marcó el comienzo del gran éxito de Virgin Records.

En pocos años, el número de grupos y artistas contratados por Virgin aumentó exponencialmente, con importantes nombres de la escena musical contemporánea: desde los Sex Pistols de Sid Vicious, icono del punk británico, a Culture Club y Simple Minds, pasando por importantes artistas como Phil Collins, Bryan Ferry y Janet Jackson, y concluyendo con los legendarios Rolling Stones de Mick Jaggery Keith Richards.

Pero lo que dio a conocer la discográfica de Branson al gran público fueron los salvajes Sex Pistols, contratados por Virgin exactamente en 1977.

Diez años después, en 1987, la discográfica británica desembarcó en Estados Unidos y nació Virgin Records America.

A partir de los años 90, comenzaron las fusiones con otras empresas y las inversiones en otros campos de la economía. Pero, sobre todo, llegó la desinversión de Branson en su brillante criatura, vendida a EMI en 1992 por una suma que orbitó en torno a los 550 millones de libras.

El capitalista hippie, como también se le llama, pretende dedicarse a otro de sus grandes amores, además de la música, volar. Así, tras crear V2 Records en 1996, que se hizo inmediatamente un hueco en la discografía mundial, vuelca casi todo su interés en su compañía aérea, fundada en esos mismos años: Virgin Atlantic Airways. DePoco después, además de Atlantic, dedicada a los viajes intercontinentales, nacerán la hermana europea de bajo coste, Virgin Express, y las dos Virgin Blue y Virgin America, en Austria y EE.UU. respectivamente.

En 1993, Richard Branson recibió un título honorífico en Ingeniería por la Universidad de Loughborough.

En 1995, el Grupo Virgin facturó más de un millón y medio de libras. Entre los logros de Branson en este periodo, además de la aerolínea, figuran la cadena de tiendas Virgin Megastore y Virgin Net. Al mismo tiempo, sin embargo, el magnate británico dirigió su atención a varias organizaciones sin ánimo de lucro, como la Healthcare Foundation, que lucha contra la propagación del tabaquismo.

En 1999 se convirtió en Sir Richard Branson, nombrado baronet por la reina Isabel II de Inglaterra.

En la primera década de los 2000, se vinculó a Al Gore, invirtiendo en energías renovables y apasionándose por la batalla por la protección del medio ambiente y contra el cambio climático.

A la edad de 61 años, realizó la proeza de cruzar el Canal de la Mancha haciendo kitesurf a principios de julio de 2012. La riqueza de Branson (en 2012) rondaría los 4.500 millones de dólares.

Virgin Galactic

Su última hazaña se llama " Virgin Galactic ', que promete llevar a la órbita terrestre a quien lo desee, aceptando reservas por unas doscientas mil libras por pasajero.

El objetivo de Virgin Galactic es llevar a turistas al espacio transportándolos al principio de la estratosfera y permitirles experimentar el vuelo en ingravidez. Se suponía que el primer vuelo al borde de la estratosfera, a unos 100 kilómetros de la Tierra, despegaría antes de finales de 2014. En noviembre de 2014, un accidente durante un vuelo de prueba hizo quea la explosión de la lanzadera y la muerte de su piloto.

Más de 700 clientes en 2014 ya han pagado la cuota de 250.000 dólares para reservar su viaje al espacio, entre ellos la estrella del pop Lady Gaga, que se suponía que iba a cantar durante el primer vuelo de Virgin. Se suponía que los aspirantes a astronautas (entre los VIP se encuentran Stephen Hawking, Justin Bieber y Ashton Kutcher) estaban entrenados para soportar la aceleración y la falta degravedad en la isla privada de Branson, Necker Island, en el Caribe.