Biografía • Virxes perdidas e gañadas

• Virgin Galactic

Richard Charles Nicholas Branson, máis coñecido só como Richard Branson, naceu en Shamley Green, Surrey, Reino Unido United, exactamente o 18 de xullo de 1950. Empresario británico, é coñecido por ter fundado un dos selos discográficos máis importantes da historia da música contemporánea, Virgin Records, a marca escollida por algunhas das mellores bandas de sempre, como Genesis. , Sex Pistols e os Rolling Stones. De feito, é un dos homes máis ricos do mundo.

O moi novo Richard provén dunha familia británica de clase media e o seu período escolar, contrariamente á crenza popular, tendo en conta o seu éxito nos negocios, certamente non foi brillante. De feito, na adolescencia coñécese o seu fracaso nalgunhas materias e, sobre todo, nas probas de intelixencia escolar. Porén, estes ensaios, mortificadores para el, vense contrarrestados por uns intereses extraescolares cara aos que dirixe a súa atención e curiosidade, maioritariamente dirixidas ao mundo da música e da edición.

Xa con dezaseis anos, o mozo estudante do Stowe College fundou a revista "Student", pouco máis que un xornal escolar, cun obxectivo dirixido aos estudantes, de feito, e á comunidade na que se atopa. xorde o instituto. É precisamente neste período cando o principal dada escola, segundo os relatos de Branson, en conversación cos seus pais tería falado do seu fillo en termos case proféticos, cunha frase entre as máis citadas nas biografías relativas a el: " este neno ou acaba no cárcere ou se fai un millonario ".

En pouco tempo, o xornal comezou a abandonar o ámbito exclusivamente local. Branson pídelle á súa nai un pequeno investimento, que efectivamente entra na xestión financeira do xornal cunha cota de 4 libras, o que resultaría máis que decisivo. Fortalecido pola pequena pero importante subvención, o novo editor, xunto cos seus fieis asociados, entrevista a estrelas do rock e parlamentarios, atraendo tamén importantes patrocinios ao seu xornal.

Moi pronto, o nivel afeccionado deu paso ao éxito editorial real. Porén, o principal interese do emprendedor Richard Branson sempre segue sendo a música. Así que, pouco despois dos seus anos escolares, xunto cos seus socios decidiu facerse cargo da xestión dun almacén situado no piso superior dunha zapatería. A idea é convertela nunha tenda de discos barata e que funcione de inmediato, tamén grazas á concesión do propietario do inmoble, que se lle convenceu a renunciar ao seu interese polo aluguer.

A tenda leva o nome que se faría famoso: "Virxe",tan bautizado polo feito de que todos os membros están absolutamente secos no ámbito do emprendemento real. Xa en 1970, cando Richard Branson tiña só vinte anos, a compañía Virgin lanzouse á venda por correo, centrándose en discos e cintas de casete.

Dous anos despois, os mesmos socios tomaron un sótano en Oxfordshire e transformárono na primeira sede histórica de Virgin Records, que se converteu nun auténtico estudo de música, converténdose nun selo discográfico de pleno dereito.

Entre os fundadores oficiais, ademais de Branson, tamén está Nik Powell en 1972. En canto ao logotipo da empresa, hoxe histórico, segundo as historias máis acreditadas estaría derivado dun boceto realizado por un debuxante nun anaco de papel.

Uns meses despois da fundación da discográfica tamén chega o primeiro contrato. Mike Oldfield lanza o seu álbum debut, datado en 1973: "Tubular Bells". O disco vende uns cinco millóns de copias e marca o inicio do gran éxito de Virgin Records.

De aí a Culture Club e Simple Minds, pasando por importantes artistas como PhilCollins, Bryan Ferry e Janet Jackson, e rematando cos míticos Rolling Stones de Mick Jagger e Keith Richards.

Pero foron os desatados Sex Pistols os que deron a coñecer ao público en xeral o selo de Branson, asinado por Virgin exactamente en 1977.

Dez anos despois, en 1987, a casa discográfica inglesa aterra en nace os Estados e Virgin Records America.

A partir dos anos 90 comezan a chegar as fusións con outras empresas e os investimentos noutros ámbitos da economía. Pero, sobre todo, vén a venda por parte de Branson da súa enxeñosa criatura, vendida a EMI en 1992 por unha cifra que roldaba os 550 millóns de libras.

O capitalista hippie, como tamén se lle chama, pretende adicarse a outro dos seus grandes amores, ademais da música, o de voar. Así, despois de ter creado en 1996 V2 Records, que de inmediato se labra un lugar na discografía mundial, dirixe case todo o seu interese cara á súa compañía aérea, que naceu nestes anos: Virgin Atlantic Airways. Pouco despois, ademais do Atlántico, dedicado ás viaxes intercontinentais, nacerá a irmá europea de baixo custo, Virgin Express, e as dúas Virgin Blue e Virgin America, respectivamente en Austria e EE.UU.

En 1993, Richard Branson recibiu un título honoris causa en enxeñeríada Universidade de Loughborough.

En 1995, o grupo Virgin tivo unha facturación superior ao millón e medio de libras esterlinas. Entre as conquistas de Branson, neste período, ademais da aerolínea, figuran tamén a cadea Virgin Megastore e Virgin Net. Ao mesmo tempo, con todo, o magnate británico pon a súa atención en varias asociacións sen ánimo de lucro, como Healthcare. Fundación, que loita contra a propagación do tabaquismo.

En 1999 converteuse en Sir Richard Branson, nomeado baronet pola raíña Isabel II de Inglaterra.

Na primeira década de 2000 uniuse a Al Gore, investindo en enerxías renovables e apaixonándose na batalla pola protección do medio ambiente e contra o cambio climático.

Aos 61 anos, a principios de xullo de 2012, logrou a fazaña de cruzar a Canle da Mancha no kitesurf. Os activos de Branson (a partir de 2012) rondarían os 4.000 millóns e medio de dólares.

Virgin Galactic

A súa última acrobacia chámase " Virgin Galactic ", que promete levar á órbita terrestre a calquera que pretenda facelo, tomando reservas para uns douscentos. mil libras por pasaxeiro.

O obxectivo de Virgin Galactic é levar aos turistas ao espazo transportándoos á parte superior da estratosfera e permitíndolles experimentar o voo en gravidade cero. O primeiro voo ata os límitesda estratosfera, a uns 100 quilómetros da Terra, debería saír antes de finais de 2014. En novembro de 2014, un accidente durante un voo de proba provocou a explosión do transbordador e a morte do seu piloto.

Máis de 700 clientes en 2014 xa pagaron a tarifa de 250.000 dólares para reservar a súa viaxe ao espazo, incluída a estrela do pop Lady Gaga, que se supón que cantaría no primeiro voo de Virgin. Os aspirantes a astronautas (entre os VIP están Stephen Hawking, Justin Bieber e Ashton Kutcher) deberían ter sido adestrados para soportar a aceleración e a falta de gravidade na illa privada de Branson, Necker Island, no Caribe.