Βιογραφία - Παρθενία που χάθηκε και κερδήθηκε

• Virgin Galactic

Ο Ρίτσαρντ Τσαρλς Νίκολας Μπράνσον, πιο γνωστός μόνο ως Ρίτσαρντ Μπράνσον, γεννήθηκε στο Σάμλεϊ Γκριν του Σάρεϊ, στο Ηνωμένο Βασίλειο, ακριβώς στις 18 Ιουλίου 1950. Ο Βρετανός επιχειρηματίας είναι γνωστός για την ίδρυση μιας από τις σημαντικότερες δισκογραφικές εταιρείες στην ιστορία της σύγχρονης μουσικής, της Virgin Records, την οποία επέλεξαν μερικά από τα καλύτερα συγκροτήματα όλων των εποχών, όπως οι Genesis, SexPistols και των Rolling Stones. Είναι στην πραγματικότητα ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο.

Ο νεαρός Ριχάρδος προέρχεται από μια οικογένεια μεσαία τάξη Κατά τη διάρκεια της εφηβείας του, είναι γνωστό ότι απέτυχε σε ορισμένα μαθήματα και, κυρίως, στα σχολικά τεστ νοημοσύνης, αλλά αυτές οι ταπεινωτικές δοκιμασίες αντισταθμίζονται από κάποια εξωσχολικά ενδιαφέροντα στα οποία στρέφει την προσοχή του.προσοχή και περιέργεια, κυρίως για τον κόσμο της μουσικής και των εκδόσεων.

Ήδη στην ηλικία των δεκαέξι ετών, ο νεαρός μαθητής του Stowe College ίδρυσε το περιοδικό "Student", κάτι περισσότερο από μια σχολική εφημερίδα, με κοινό-στόχο τους μαθητές και την κοινότητα στην οποία βρίσκεται το κολέγιο. Ήταν τότε που ο διευθυντής του σχολείου, σύμφωνα με την αφήγηση του Branson, μίλησε στους γονείς του για τον γιο τους με όρουςσχεδόν προφητική, με μια φράση από τις πιο συχνά αναφερόμενες σε βιογραφίες γι' αυτόν: " αυτός ο τύπος ή θα πάει φυλακή ή θα γίνει εκατομμυριούχος ".

Μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα, η εφημερίδα άρχισε να ξεφεύγει από τον αμιγώς τοπικιστικό χώρο. Ο Branson ζήτησε μια μικρή επένδυση από τη μητέρα του, η οποία πράγματι μπήκε στη διαχείριση των οικονομικών της εφημερίδας με μερίδιο 4 λιρών, το οποίο θα αποδεικνυόταν κάτι παραπάνω από καθοριστικό. Με βάση αυτή τη μικρή αλλά σημαντική επιχορήγηση, ο νεαρός εκδότης, μαζί με τους πιστούς συνεργάτες του, μπόρεσε να συμβάλει σημαντικά,παίρνοντας συνεντεύξεις από ροκ σταρ και βουλευτές, προσελκύοντας επίσης μεγάλες χορηγίες.

Σύντομα, το ερασιτεχνικό επίπεδο δίνει τη θέση του σε μια πραγματική εκδοτική επιτυχία. Το κύριο ενδιαφέρον του επιχειρηματία Ρίτσαρντ Μπράνσον, όμως, παραμένει πάντα η μουσική. Έτσι, λίγο μετά τα μαθητικά του χρόνια, αποφασίζει μαζί με τους συνεργάτες του να αποκτήσουν μια αποθήκη που βρίσκεται στον πάνω όροφο ενός καταστήματος υποδημάτων. Η ιδέα είναι να την μετατρέψουν σε ένα φτηνό δισκοπωλείο και ναλειτούργησε από την αρχή, χάρη και στην παραχώρηση του ιδιοκτήτη του ακινήτου, ο οποίος πείστηκε να παραιτηθεί από τους τόκους του ενοικίου.

Το κατάστημα πήρε το όνομα που έμελλε να γίνει διάσημο: "Virgin", το οποίο πήρε το όνομά του από το γεγονός ότι όλοι οι εταίροι ήταν απολύτως στεγνοί στον τομέα της πραγματικής επιχειρηματικότητας. Ήδη από το 1970, όταν ο Richard Branson ήταν μόλις 20 ετών, η εταιρεία Virgin ξεκίνησε τις ταχυδρομικές παραγγελίες, εστιάζοντας σε δίσκους και κασέτες.

Δύο χρόνια αργότερα, οι ίδιοι εταίροι πήραν ένα υπόγειο διαμέρισμα στο Oxfordshire και το μετέτρεψαν στην πρώτη ιστορική έδρα της Virgin Records, η οποία έγινε μια ολοκληρωμένη δισκογραφική εταιρεία.

Μεταξύ των επίσημων ιδρυτών, εκτός από τον Μπράνσον, ήταν και ο Νικ Πάουελ το 1972. Όσον αφορά το ιστορικό πλέον λογότυπο της εταιρείας, σύμφωνα με τις πιο αξιόπιστες μαρτυρίες, προήλθε από ένα σκίτσο που έκανε ένας σχεδιαστής σε ένα κομμάτι χαρτί.

Λίγους μήνες μετά την ίδρυση της δισκογραφικής εταιρείας, έφτασε και το πρώτο συμβόλαιο. Ο Mike Oldfield κυκλοφόρησε το ντεμπούτο άλμπουμ του, με ημερομηνία 1973: "Tubular Bells". Ο δίσκος πούλησε περίπου πέντε εκατομμύρια αντίτυπα και σηματοδότησε την αρχή της μεγάλης επιτυχίας της Virgin Records.

Μέσα σε λίγα χρόνια, ο αριθμός των συγκροτημάτων και των καλλιτεχνών που υπέγραψε συμβόλαιο με τη Virgin αυξήθηκε εκθετικά, με σημαντικά ονόματα της σύγχρονης μουσικής σκηνής: από τους Sex Pistols του Sid Vicious, το είδωλο του βρετανικού πανκ, στους Culture Club και τους Simple Minds, περνώντας από σημαντικούς καλλιτέχνες όπως ο Phil Collins, ο Bryan Ferry και η Janet Jackson και καταλήγοντας στους θρυλικούς Rolling Stones του Mick Jagger.και Keith Richards.

Αλλά αυτό που έκανε την εταιρεία του Branson γνωστή στο ευρύ κοινό ήταν οι άγριοι Sex Pistols, οι οποίοι υπέγραψαν συμβόλαιο με τη Virgin ακριβώς το 1977.

Δέκα χρόνια αργότερα, το 1987, η βρετανική δισκογραφική εταιρεία προσγειώθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες και γεννήθηκε η Virgin Records America.

Από τη δεκαετία του 1990 και μετά άρχισαν να πραγματοποιούνται συγχωνεύσεις με άλλες εταιρείες και επενδύσεις σε άλλους τομείς της οικονομίας. Αλλά, πάνω απ' όλα, ήρθε η εκποίηση του λαμπρού πλάσματος του Μπράνσον, που πουλήθηκε στην EMI το 1992 για ένα ποσό που περιστρέφεται γύρω στις 550 εκατομμύρια λίρες.

Ο χίπης καπιταλιστής, όπως τον αποκαλούν επίσης, σκοπεύει να αφοσιωθεί σε μια άλλη μεγάλη του αγάπη, εκτός από τη μουσική, δηλαδή στις πτήσεις. Έτσι, αφού ίδρυσε το 1996 την V2 Records, η οποία αμέσως χάραξε μια θέση στην παγκόσμια δισκογραφία, στρέφει σχεδόν όλο του το ενδιαφέρον στην αεροπορική του εταιρεία, η οποία ιδρύθηκε εκείνα ακριβώς τα χρόνια: Virgin Atlantic Airways. OfΣύντομα, εκτός από την Atlantic, η οποία είναι αφιερωμένη στα διηπειρωτικά ταξίδια, θα γεννηθούν η ευρωπαϊκή αδελφή της χαμηλού κόστους, η Virgin Express, και οι δύο Virgin Blue και Virgin America, στην Αυστρία και τις ΗΠΑ αντίστοιχα.

Το 1993 ο Richard Branson έλαβε τιμητικό πτυχίο μηχανικού από το Πανεπιστήμιο του Loughborough.

Το 1995, ο όμιλος Virgin είχε κύκλο εργασιών πάνω από ενάμισι εκατομμύριο λίρες. Ανάμεσα στα επιτεύγματα του Branson την περίοδο αυτή, εκτός από την αεροπορική εταιρεία, ήταν η αλυσίδα Virgin Megastore και το Virgin Net. Παράλληλα, όμως, ο Βρετανός μεγιστάνας έστρεψε την προσοχή του σε διάφορους μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς, όπως το Healthcare Foundation, το οποίο μάχεται κατά της εξάπλωσης του καπνίσματος.

Το 1999 έγινε Sir Richard Branson, ο οποίος διορίστηκε βαρονέτος από τη βασίλισσα Ελισάβετ Β' της Αγγλίας.

Την πρώτη δεκαετία του 2000, συνδέθηκε με τον Αλ Γκορ, επενδύοντας σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και παθιάστηκε με τη μάχη για την προστασία του περιβάλλοντος και την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής.

Σε ηλικία 61 ετών, πραγματοποίησε το κατόρθωμα του kite surfing κατά μήκος της Μάγχης στις αρχές Ιουλίου του 2012. Η περιουσία του Branson (από το 2012) θα ήταν περίπου 4,5 δισεκατομμύρια δολάρια.

Virgin Galactic

Το τελευταίο του κόλπο ονομάζεται " Virgin Galactic ', το οποίο υπόσχεται να μεταφέρει όποιον είναι πρόθυμος να το κάνει σε τροχιά γύρω από τη Γη, λαμβάνοντας κρατήσεις για περίπου διακόσιες χιλιάδες λίρες ανά επιβάτη.

Στόχος της Virgin Galactic είναι να μεταφέρει τουρίστες στο διάστημα, μεταφέροντάς τους στην αρχή της στρατόσφαιρας και να τους αφήσει να βιώσουν την εμπειρία της πτήσης σε συνθήκες έλλειψης βαρύτητας. Η πρώτη πτήση στην άκρη της στρατόσφαιρας, σε απόσταση περίπου 100 χιλιομέτρων από τη Γη, επρόκειτο να απογειωθεί πριν από το τέλος του 2014. Τον Νοέμβριο του 2014, ένα ατύχημα κατά τη διάρκεια μιας δοκιμαστικής πτήσης οδήγησεστην έκρηξη του λεωφορείου και στο θάνατο του πιλότου του.

Περισσότεροι από 700 πελάτες το 2014 έχουν ήδη πληρώσει το ποσό των 250.000 δολαρίων για να κλείσουν το ταξίδι τους στο διάστημα, ανάμεσά τους και η ποπ σταρ Lady Gaga, η οποία υποτίθεται ότι θα τραγουδούσε κατά τη διάρκεια της πρώτης πτήσης της Virgin. Οι επίδοξοι αστροναύτες (στους VIPs περιλαμβάνονται ο Στίβεν Χόκινγκ, ο Τζάστιν Μπίμπερ και ο Άστον Κούτσερ) υποτίθεται ότι θα εκπαιδεύονταν να αντέχουν την επιτάχυνση και την έλλειψηβαρύτητα στο ιδιωτικό νησί του Μπράνσον, Necker Island, στην Καραϊβική.