Βιογραφία - Μεταξύ κωμωδίας και τραγωδίας

Για μεγάλο χρονικό διάστημα, η σκωπτική έκφραση και το στρογγυλό, παραισθησιογόνο βλέμμα του Donald Sutherland τον καθιστούσαν έναν από τους ιδανικούς ερμηνευτές νευρωτικών, εσωστρεφών, ύπουλων, σαδιστικών, υπερβολικών χαρακτήρων.

Γεννημένος στο Saint John του New Brunswick (Καναδάς) στις 17 Ιουλίου 1935, ο ηθοποιός μεγάλωσε στη μικρή πόλη Bridgewater της Νέας Σκωτίας, όπου άρχισε να εργάζεται ως DJ σε ηλικία δεκατεσσάρων ετών.

Ο Ντόναλντ Σάδερλαντ ανακάλυψε το πάθος του για το θέατρο όταν φοιτούσε στη Σχολή Μηχανικών του Πανεπιστημίου του Τορόντο και προσπάθησε, ανεπιτυχώς, να εγγραφεί στην Ακαδημία Μουσικής και Δραματικής Τέχνης του Λονδίνου.

Ο Σάδερλαντ έκανε το κινηματογραφικό του ντεμπούτο στην Ιταλία το 1964, παίζοντας έναν ρόλο στην ιταλική ταινία τρόμου "Το Κάστρο των Ζωντανών Νεκρών" (αν και πλασάρεται ως γυρισμένη σε ζευγάρια από ξένους σκηνοθέτες: Herbert Wise και Warren Kiefer, αντίστοιχα Luciano Ricci και Lorenzo Sabatini), πριν τον καλέσει ο Freddie Francis στα γυρίσματα της ταινίας "Τα Πέντε Κλειδιά του Τρόμου", με πρωταγωνιστές τον Peter Cushing και τονΔύο χρόνια αργότερα υποδύθηκε τον Vernon L. Pinkley στην θρυλική πλέον ταινία "The Dirty Dozen" (1967) του Robert Aldrich (με τον Charles Bronson). Αντιμιλιταριστής και ένθερμος ακτιβιστής κατά της αμερικανικής επέμβασης στο Βιετνάμ, ο Donald Sutherland σημείωσε την πρώτη του μεγάλη προσωπική επιτυχία χάρη στο ρόλο του ιατρικού αξιωματικού Benjamin Franklin "Hawkeye" Pierce στην ταινίαΤο "MASH" (1970) του Robert Altman, που διαδραματίζεται κατά τη διάρκεια του πολέμου της Κορέας.

Το 1971 ήταν μαζί με την Jane Fonda στο νουάρ "A call girl for Inspector Klute" του Alan J. Pakula και το 1973 ήταν ο John Baxter στο "Ένας συγκλονιστικός κόκκινος Δεκέμβρης στη Βενετία", σε σκηνοθεσία Nicolas Roeg. Μετά το "The Day of the Locust" (1975) του John Schlesinger, ο Sutherland ενσάρκωσε τον αθάνατο βενετσιάνικο εραστή και καρδιοκατακτητή στο "Casanova" (1976) του Federico Fellini και υποδύθηκε τον φασίστα "Attila" στο "Novecento" (1976),Το 1978 πρωταγωνίστησε στην ταινία του Philip Kaufman "Terror from Deep Space", ένα ριμέικ της ταινίας του Don Siegel "Invasion of the Body Snatchers".

Στις αρχές της δεκαετίας του 1980, ο Ντόναλντ Σάδερλαντ συμμετείχε στο καστ της ταινίας "Ordinary People" (1980) του Ρόμπερτ Ρέντφορντ και πρωταγωνίστησε στην ταινία "The Eye of the Needle" (1981), βασισμένη στο μυθιστόρημα του Κεν Φόλετ, αλλά στη συνέχεια εμφανίστηκε κυρίως σε δευτερεύοντες ρόλους, συχνά σε παραγωγές χαμηλού προϋπολογισμού.

Τη δεκαετία του '90, εργάστηκε σε ταινίες όπως το "Killer Fire" (1991) του Ρον Χάουαρντ, το "JFK - An Open Case" (1991) του Όλιβερ Στόουν, το "Six Degrees of Separation" (1993) του Φρεντ Σέπιζι και το "Touch of Evil" (1998) του Γκρέγκορι Χόμπλιτ. Το 2000, ο Καναδός ηθοποιός πρωταγωνίστησε στο πλευρό του Κλιντ Ίστγουντ και του Τόμι Λι Τζόουνς στο "Space Cowboys", σε σκηνοθεσία του ίδιου του Ίστγουντ, επιβεβαιώνοντας τον εαυτό του ως έναν πραγματικό μάστορα της τέχνηςτου να ενσταλάξει φόβο, όπως έγινε στο παρελθόν, σε αυτό που κάνει τους ανθρώπους να γελούν.

Μια από τις τελευταίες επιτυχημένες ταινίες στις οποίες συμμετείχε ήταν η "Επιστροφή στο Cold Mountain" (2003, με τους Jude Law, Nicole Kidman, Renèe Zellweger).

Διαζευγμένος από τη Λόις Χάρντγουικ και τη Σίρλεϊ Ντάγκλας (μητέρα των διδύμων Ρέιτσελ και Κίφερ Σάδερλαντ), ο Ντόναλντ Σάδερλαντ είναι παντρεμένος με τη γαλλοκαναδή ηθοποιό Φρανσίν Ρασέτ, με την οποία ζει εδώ και 20 χρόνια. Οι δύο ηθοποιοί έχουν αποκτήσει τρία παιδιά: τον Ρογκ, τον Ρόσιφ και τον Άνγκους Ρέντφορντ.