Biografie - Zwischen Komödie und Tragödie

Donald Sutherlands spöttische Miene und sein runder, halluzinierter Blick machten ihn lange Zeit zu einem der idealen Interpreten neurotischer, introvertierter, verräterischer, sadistischer und exzessiver Charaktere.

Der am 17. Juli 1935 in Saint John, New Brunswick (Kanada), geborene Schauspieler wuchs in der Kleinstadt Bridgewater, Nova Scotia, auf, wo er im Alter von vierzehn Jahren als Discjockey zu arbeiten begann.

Donald Sutherland entdeckte seine Leidenschaft für das Theater, als er die Fakultät für Ingenieurwesen der Universität Toronto besuchte, und versuchte erfolglos, sich an der London Academy of Music and Dramatic Art einzuschreiben.

Sein Filmdebüt gab Sutherland 1964 in Italien, wo er eine Rolle in dem italienischen Horrorfilm "The Castle of the Living Dead" spielte (der allerdings von ausländischen Regisseuren zu zweit gedreht wurde: Herbert Wise und Warren Kiefer, bzw. Luciano Ricci und Lorenzo Sabatini), bevor er von Freddie Francis an den Set von "The Five Keys of Terror" gerufen wurde, in dem Peter Cushing undZwei Jahre später spielte er Vernon L. Pinkley in dem inzwischen legendären Film "Das dreckige Dutzend" (1967) von Robert Aldrich (mit Charles Bronson). Als Antimilitarist und lautstarker Aktivist gegen die amerikanische Intervention in Vietnam hatte Donald Sutherland seinen ersten großen persönlichen Erfolg mit der Rolle des Sanitätsoffiziers Benjamin Franklin "Hawkeye" Pierce in dem FilmRobert Altmans "MASH" (1970), der während des Koreakriegs spielt.

1971 war er an der Seite von Jane Fonda in Alan J. Pakulas Noir "Ein Callgirl für Inspektor Klute" zu sehen und 1973 als John Baxter in "Ein schockierender roter Dezember in Venedig" unter der Regie von Nicolas Roeg. Nach John Schlesingers "Der Tag der Heuschrecke" (1975) verkörperte Sutherland den unsterblichen venezianischen Liebhaber und Herzensbrecher in Federico Fellinis "Casanova" (1976) und verkörperte den faschistischen "Attila" in "Novecento" (1976),von Bernardo Bertolucci. 1978 spielte er die Hauptrolle in Philip Kaufmans Film "Terror from Deep Space", einem Remake von Don Siegels "Invasion der Körperfresser".

Zu Beginn der 1980er Jahre gehörte Donald Sutherland zur Besetzung von Robert Redfords "Ordinary People" (1980) und spielte die Hauptrolle in "The Eye of the Needle" (1981) nach dem Roman von Ken Follett, doch danach trat er hauptsächlich in Nebenrollen auf, häufig in Low-Budget-Produktionen.

In den 1990er Jahren wirkte er in Filmen wie Ron Howards "Killer Fire" (1991), Oliver Stones "JFK - Ein offener Fall" (1991), Fred Schepisis "Six Degrees of Separation" (1993) und Gregory Hoblits "Touch of Evil" (1998) mit. 2000 spielte der kanadische Schauspieler an der Seite von Clint Eastwood und Tommy Lee Jones in "Space Cowboys", bei dem Eastwood selbst Regie führte, und erwies sich damit als wahrer Meister der KunstAngst zu verbreiten, wie es in der Vergangenheit der Fall war, indem man die Menschen zum Lachen brachte.

Einer der letzten erfolgreichen Filme, in denen er mitwirkte, war 'Return to Cold Mountain' (2003, mit Jude Law, Nicole Kidman, Renèe Zellweger).

Donald Sutherland, geschieden von Lois Hardwick und Shirley Douglas (Mutter der Zwillinge Rachel und Kiefer Sutherland), ist mit der französisch-kanadischen Schauspielerin Francine Racette verheiratet, mit der er seit 20 Jahren zusammenlebt. Die beiden Schauspieler haben drei Kinder: Roeg, Rossif und Angus Redford.