Életrajz - Komédia és tragédia között

Donald Sutherland gúnyos arckifejezése és kerek, hallucinált tekintete sokáig a neurotikus, introvertált, áruló, szadista, túlzó karakterek egyik ideális tolmácsolójává tette.

A színész 1935. július 17-én született Saint Johnban, New Brunswickban (Kanada), majd az új-skóciai Bridgewater kisvárosban nőtt fel, ahol tizennégy éves korában DJ-ként kezdett dolgozni.

Donald Sutherland a Torontói Egyetem mérnöki karának hallgatójaként fedezte fel a színház iránti szenvedélyét, és sikertelenül próbált beiratkozni a Londoni Zenei és Színművészeti Akadémiára.

Sutherland 1964-ben debütált Olaszországban, ahol az "Az élőhalottak vára" című olasz horrorfilmben játszott szerepet (bár úgy adták ki, hogy külföldi rendezők: Herbert Wise és Warren Kiefer, illetve Luciano Ricci és Lorenzo Sabatini párosával forgatták), majd Freddie Francis hívta a "The Five Keys of Terror" forgatására, amelynek főszereplői Peter Cushing ésKét évvel később Vernon L. Pinkley-t alakította Robert Aldrich (Charles Bronsonnal) A piszkos tucat (1967) című, mára legendássá vált filmjében. Donald Sutherland antimilitarista és az amerikaiak vietnami beavatkozása elleni hangos aktivista volt, és első nagy személyes sikerét Benjamin Franklin "Sólyomszem" Pierce egészségügyi tiszt szerepének köszönhette, aRobert Altman "MASH" (1970) című filmje, amely a koreai háború idején játszódik.

1971-ben Jane Fonda oldalán szerepelt Alan J. Pakula "Egy call girl Klute felügyelőnek" című noirjában, 1973-ban pedig John Baxter volt a Nicolas Roeg által rendezett "Sokkoló vörös december Velencében" című filmben. John Schlesinger "A sáska napja" (1975) című filmje után Sutherland alakította a halhatatlan velencei szerelmest és szívtiprót Federico Fellini "Casanova" című filmjében (1976), majd a fasiszta "Attilát" a "Novecento" című filmben (1976),Bernardo Bertolucci rendezésében. 1978-ban szerepelt Philip Kaufman "Rémület a mélyűrből" című filmjében, amely Don Siegel "A testrablók inváziója" című filmjének remake-je.

Az 1980-as évek elején Donald Sutherland szerepelt Robert Redford "Hétköznapi emberek" (1980) című filmjének szereplőgárdájában, és főszerepet játszott a Ken Follett regénye alapján készült "A tű szeme" (1981) című filmben, de ezután főleg mellékszerepekben tűnt fel, gyakran alacsony költségvetésű produkciókban.

Az 1990-es években olyan filmekben játszott, mint Ron Howard "Gyilkos tűz" (1991), Oliver Stone "JFK - Nyílt ügy" (1991), Fred Schepisi "Hat fok különbség" (1993) és Gregory Hoblit "A gonosz érintése" (1998). 2000-ben a kanadai színész Clint Eastwood és Tommy Lee Jones mellett játszott az "Űrcowboyok" című filmben, amelyet maga Eastwood rendezett, és ezzel megerősítette, hogy igazi mestere a művészetnek.a félelemkeltésnek, mint ahogyan az a múltban is volt, hogy megnevettesse az embereket.

Egyik utolsó sikeres filmje, amelyben részt vett, a "Visszatérés a Hideghegyre" (2003, Jude Law, Nicole Kidman, Renèe Zellweger) volt.

Lois Hardwick és Shirley Douglas (az ikrek, Rachel és Kiefer Sutherland édesanyja) feleségétől elvált Donald Sutherland Francine Racette francia-kanadai színésznő felesége, akivel 20 éve él együtt. A két színésznek három gyermeke született: Roeg, Rossif és Angus Redford.