Biografie - Eine Kurve, eine Gerade, eine Geschichte

Der italienische Leichtathletikmeister Livio Berruti wurde am 19. Mai 1939 in Turin geboren. Sein Name ist seit 1960 unauslöschlich in die Geschichte des nationalen Sports eingegangen, als er bei den 17. Olympischen Spielen in Rom den 200-Meter-Lauf gewann. Dieser Sieg war auch deshalb symbolisch, weil Berruti die Vorherrschaft der USA in dieser Disziplin brach und der erste italienische Athlet war, der an einem Wettbewerb teilnahm und gewann.Olympisches Finale.

Seine Familie gehörte zum piemontesischen Großbürgertum; Livio begann am Liceo Cavour in Turin mit dem Sport und fühlte sich schon bald zur Leichtathletik hingezogen, wobei seine größte Leidenschaft dem Hochsprung galt.

Er begann auch, das Sportzentrum Lancia zu besuchen, in der Hoffnung, Tennis spielen zu können, und im Alter von siebzehn Jahren forderte er spielerisch den Schulmeister im 100-Meter-Lauf heraus: Er schlug ihn.

Nachdem er sein Talent für den Sprint entdeckt hatte, widmete er sich dieser Spezialität. Am Ende des Schuljahres war er einer der besten Sprinter in ganz Italien. Die Explosivität in seinen Knöcheln, die er beim Hochsprung entwickelte, sollte sich bei den Starts als unschätzbar erweisen.

Er war erst achtzehn Jahre alt, als er 1957, fast 20 Jahre später, den 1938 von Orazio Mariani aufgestellten italienischen 100-Meter-Rekord (10,4 cm) egalisierte.

Als sein Vater Michele erfuhr, dass man seinen Sohn die 200 Meter versuchen ließ, schickte er einen Brief an die Nationalmannschaft, in dem er sie wegen Livios mickrigem Körperbau warnte, nicht weiterzumachen. Sie hörten nicht auf ihn.

Im Jahr 1958 verbesserte er den Rekord um ein Zehntel: Die Zeit von 10"3 brachte Berruti den Juniorenweltrekord ein.

Livio Berruti bei den Olympischen Spielen 1960 in Rom

Ein Jahr vergeht, und er stellt den italienischen Rekord über 200 Meter erst ein und verbessert ihn dann: In Malmö (Schweden) verbessert er die Zeit auf 20"8.

In der Mailänder Arena, auf einer 500-Meter-Bahn (also mit einer kürzeren Kurve), lief er 20"7. In Duisburg schlug er den sehr starken Hary über 100 Meter; über 200 Meter schlug er den Franzosen Abduol Seye, den Inhaber der europäischen Bestzeit.

Ende Mai 1960 lief er in Verona die 100 Meter in 10"2 und stellte damit einen neuen italienischen Rekord auf, wurde dann aber in London über dieselbe Distanz von Radford besiegt. In Warschau bestätigte er seine 20"7 über die 200 Meter.

Die Olympischen Spiele rücken näher: Aristide Facchini, Trainer der Mannschaft Fiamme Oro und sein Trainer, überzeugt Berruti, sich nur auf den 200-Meter-Lauf zu konzentrieren, ohne die 100 Meter zu laufen.

Die Olympischen Spiele in Rom waren endlich da: Die Hauptgegner waren die drei Amerikaner Norton, Johnson und Carney sowie die beiden Europäer Radford und Seye. Berruti spielte "zu Hause" und erzielte, gestärkt durch den Jubel des Publikums, sowohl in den Batterien als auch im Viertelfinale die besten Zeiten. Der große Favorit schien jedoch Seye zu sein, der das erste Halbfinale dominierte; im zweitenIm Halbfinale hatte Berruti auch mental mit der Tatsache zu kämpfen, dass mit Norton, Johnson und Radford gleich drei Weltrekordler neben ihm in den Blöcken standen. Er fuhr eine perfekte Kurve und als er auf die Gerade einbog, flog eine Taube aus der Bahn des Italieners. Berruti, der es gewohnt ist, durch das Tragen einer dunklen Brille und weißer Socken aufzufallen, dominierte das Rennen, und obwohl er nichtauf dem Gaspedal und stellte am Ende den bestehenden Weltrekord von 20,5 cm ein.

Seit dem Halbfinale sind nur wenige Stunden vergangen: Am Samstag, den 3. September, beginnt um 6 Uhr nachmittags das Finale. Berruti, 180 cm bei 66 kg, scheint die Kurve zu verschlingen: am Eingang der Geraden liegt er in Führung. Seye und Carney holen auf, aber es ist Livio Berruti, der als Erster die Ziellinie überquert. Er stellt erneut eine Zeit von 20"5 auf.

Bis zu diesem Tag hatte es noch kein italienischer Sprinter in ein Finale der Olympischen Spiele geschafft, erst Pietro Mennea im Jahr 1980 sollte es ihm gleichtun.

Zur Krönung seiner Olympischen Spiele nahm Berruti (mit Sardi, Ottolina und Colani) an der 4x100-Staffel teil: Das Team verpasste die Bronzemedaille um eine Hundertstel, stellte aber mit 40"0 einen neuen italienischen Rekord auf.

Für seine historische Leistung erhielt er einen "500" von Fiat, 800.000 Lire vom CONI für die Goldmedaille und 400.000 Lire für den Weltrekord.

Gianni Brera schrieb über ihn:

Berrutis Rennkarriere durchlief dann wechselnde Phasen. 1964, am Vorabend der Olympischen Spiele in Tokio, war er in bester Form: Er lief das Halbfinale in 20,78 und wurde Fünfter über 200 Meter, erster Weißer und erster Europäer. Mit der 4x100-Staffel wurde er Siebter und senkte den nationalen Rekord auf 39,3.

1968 ist sein letztes Jahr auf hohem Niveau. Er läuft in Triest die 200 m in 20"7 und nimmt an den Olympischen Spielen in Mexiko City teil: erneut wird er mit der 4x100-Staffel Siebter und erzielt einen neuen italienischen Rekord (39"2). Die Sehnenprobleme werden stärker und er beschließt, sich zurückzuziehen.

45 Jahre nach den Olympischen Winterspielen 2006 in Turin ist Berruti einer der letzten Fackelträger, die die Veranstaltung eröffnen.