Biograafia - kõver, sirge, lugu

Itaalia kergejõustikumeister Livio Berruti sündis 19. mail 1939 Torinos. Tema nimi on kustumatult sisse kirjutatud rahvusliku spordi ajalukku alates 1960. aastast, kui ta võitis Roomas toimunud 17. olümpiamängudel 200 meetri jooksu. See võit oli sümboolne ka seetõttu, et Berruti murdis USA domineerimise sellel erialal ja oli esimene itaalia sportlane, kes võistles ja võitisOlümpiafinaal.

Tema perekond kuulus Piemonte ülemkeskklassi; Livio hakkas sportima Torino Liceo Cavour'is. Peagi köitis teda kergejõustik, kusjuures kõige enam huvitas teda kõrgushüpe.

Ta hakkas ka Lancia spordikeskuses käima, lootuses, et saab tennist mängida. 17-aastaselt esitas ta siis mänguliselt väljakutse kooli meistrile 100 meetri jooksus: ta võitis teda.

Olles avastanud oma ande sprindis, pühendas ta end sellele erialale. Kooliaasta lõpuks oleks ta üks parimaid sprintereid kogu Itaalias. See kõrgushüppega kaasnev plahvatuslikkus tema pahkluudes peaks olema omadus, mis osutuks stardis hindamatuks.

Ta oli alles kaheksateistkümneaastane, kui 1957. aastal, peaaegu 20 aastat hiljem, saavutas ta Orazio Mariani 1938. aastal püstitatud Itaalia 100 meetri rekordi (10"4).

Kui tema isa Michele sai teada, et nad lasevad tema pojal proovida 200 meetrit, saatis ta rahvuskoondise töötajatele kirja, milles hoiatas neid Livio pisikese kehaehituse pärast, et nad ei jätaks seda võistlust jätkama. Nad ei kuulanud teda.

1958. aastal alandas ta rekordit kümnendiku võrra: aeg 10"3 tõi Berrutile juunioride maailmarekordi.

Livio Berruti 1960. aasta Rooma olümpiamängudel

Aasta möödub ja ta esmalt võrdsustab ja seejärel parandab Itaalia rekordit 200 meetri jooksus: Rootsis Malmös teeb ta 20,8 sekundit.

Milano Arenal, 500 meetri rajal (seega lühema kurviga), jooksis ta aega 20,7. Duisburgis edestas ta 100 meetri jooksus väga tugevat Hary'd. 200 meetri jooksus edestas ta Euroopa parima aja omanikku, prantslast Abduol Seye'd.

1960. aasta mai lõpus jooksis ta Veronas 100 meetrit 10"2, püstitades uue Itaalia rekordi, kuid Londonis sai ta samal distantsil Radfordilt lüüa. 200 meetri jooksus kinnitas ta Varssavis oma 20"7 pikkust.

Olümpiamängud lähenevad: Aristide Facchini, Fiamme Oro võistkonna treener ja tema treener, veenab Berrutit keskenduma ainult 200 meetri jooksule, ilma 100 meetri jooksuta.

Lõpuks jõudsid olümpiamängud Rooma: peamisteks vastasteks olid kolm ameeriklast Norton, Johnson ja Carney ning kaks eurooplast Radford ja Seye. Berruti mängis "kodus" ja saavutas publiku juubeldamisest tugevdatuna parimad ajad nii patareides kui ka veerandfinaalis. Suurfavoriit tundus aga olevat Seye, kes domineeris esimeses poolfinaalis; teisespoolfinaalis pidi Berruti vaimselt võitlema ka sellega, et tema kõrval oli plokkides kolm maailmarekordiomanikku: Norton, Johnson ja Radford. Ta võttis täiusliku kurvi ja sirgele sisenedes lendas itaallase rajalt välja tuvi. Berruti, kes on harjunud, et teda märgatakse tumedate prillide ja valgete sokkidega, domineeris sõitu ja kuigi ta ei surunudkogu tee oma gaasipedaalil, lõpetas ta võrdsustades olemasoleva maailmarekordi 20"5.

Poolfinaalist on möödunud vaid mõned tunnid: laupäeva, 3. septembri pärastlõunal kell 6 algab finaal. 180 cm 66 kg Berruti näib kurvi söövat: sirge sissepääsu juures on ta eesotsas. Seye ja Carney jõuavad järele, kuid Livio Berruti on see, kes esimesena finišijoone ületab. Ta püstitab taas aja 20"5.

Enne seda päeva ei olnud ükski itaalia sprinter jõudnud olümpiamängude finaali. 1980. aastal pidi Pietro Mennea ootama, et temaga võrdsustuda.

Oma olümpiamängude krooniks osales Berruti (koos Sardi, Ottolina ja Colaniga) 4x100 teatejooksus: meeskond jäi pronksmedalist ühe sajandikuga maha, kuid püstitas uue Itaalia rekordi 40"0-ga.

Oma ajaloolise soorituse eest sai ta Fiati "500", CONI 800 000 liiri kuldmedali eest ja 400 000 liiri maailmarekordi eest.

Gianni Brera kirjutas temast:

Berruti võistluskarjäär läbis seejärel vaheldumisi erinevaid faase. 1964. aasta Tokyo olümpiamängude eelõhtul oli ta parimas vormis: ta jooksis poolfinaali ajaga 20"78, et saavutada 200 meetri jooksus viies koht, esimene valge ja esimene euroopalik. 4x100 meetri teatejooksu võistkonnaga lõpetas ta seitsmendana ja langetas rahvusrekordi 39"3.

1968. aasta on tema viimane aasta kõrgel tasemel. 200 m jooksus saavutab ta Triestes 20"7 ja osaleb olümpiamängudel Mexico Citys: 4x100-ndal teatejooksuga saavutab ta taas seitsmenda koha ja uue Itaalia rekordi (39"2). Kõõluseprobleemid süvenevad ja ta otsustab pensionile jääda.

45 aastat pärast 2006. aasta Torino taliolümpiamänge on Berruti üks viimaseid tõrvikukandjaid, kes avab ürituse.