Životopis - Krivka, rovinka, príbeh

Taliansky atletický šampión Livio Berruti sa narodil 19. mája 1939 v Turíne. Jeho meno sa nezmazateľne zapísalo do histórie národného športu od roku 1960, keď na XVII. olympijských hrách v Ríme zvíťazil v behu na 200 m. Toto víťazstvo bolo symbolické aj preto, že Berruti prelomil dominanciu USA v tejto disciplíne a ako prvý taliansky atlét sa zúčastnil a vyhralOlympijské finále.

Jeho rodina patrila k vyššej strednej triede v Piemonte; Livio začal športovať na škole Liceo Cavour v Turíne. Čoskoro ho zaujala atletika, pričom jeho najväčšou vášňou boli skoky do výšky.

Začal tiež navštevovať športové centrum Lancia v nádeji, že bude môcť hrať tenis. V sedemnástich rokoch hravo vyzval školského šampióna v behu na 100 metrov: porazil ho.

Keď objavil svoj talent v šprinte, venoval sa tejto špecializácii. Do konca školského roka mal byť jedným z najlepších šprintérov v celom Taliansku. Táto výbušnosť v členkoch, ktorá sa mu vyliahla pri skoku do výšky, mala byť vlastnosťou, ktorá sa ukáže ako neoceniteľná pri štartoch.

Mal iba osemnásť rokov, keď v roku 1957, teda takmer o 20 rokov neskôr, vyrovnal taliansky rekord v behu na 100 metrov (10,4), ktorý v roku 1938 vytvoril Orazio Mariani.

Keď sa jeho otec Michele dozvedel, že jeho synovi dovolili vyskúšať si beh na 200 metrov, poslal štábu národného tímu list, v ktorom ich varoval, aby nepokračovali, pretože sa obával Liviovej drobnej postavy. Nepočúvali ho.

V roku 1958 znížil rekord o desatinu: čas 10,3 vyniesol Berrutimu svetový juniorský rekord.

Livio Berruti na olympijských hrách v Ríme 1960

Uplynie rok a on najprv vyrovná a potom zlepší taliansky rekord na 200 metrov: vo švédskom Malmö dosiahne čas 20,8.

V milánskej aréne, na 500-metrovej trati (teda s kratšou zákrutou), zabehol 20,7. V Duisburgu porazil na 100 metrov veľmi silného Haryho, na 200 metrov porazil Francúza Abduola Seyeho, držiteľa najlepšieho európskeho času.

Koncom mája 1960 zabehol vo Verone 100 metrov za 10,2, čím vytvoril nový taliansky rekord, ale potom ho na rovnakej vzdialenosti v Londýne porazil Radford. Vo Varšave potvrdil na 200 metrov svoj výkon 20,7.

Blížia sa olympijské hry: Aristide Facchini, tréner tímu Fiamme Oro a jeho tréner, presvedčí Berrutiho, aby sa sústredil len na preteky na 200 metrov a nebežal 100 metrov.

Olympijské hry v Ríme konečne prišli: hlavnými protivníkmi boli traja Američania Norton, Johnson a Carney, ako aj dvaja Európania Radford a Seye. Berruti hral "doma" a posilnený povzbudzovaním publika dosiahol najlepšie časy v batériách aj vo štvrťfinále. Veľkým favoritom sa však zdal byť Seye, ktorý ovládol prvé semifinále; v druhomsemifinále Berruti musel bojovať aj psychicky s tým, že v blokoch mal vedľa seba troch svetových rekordérov: Nortona, Johnsona a Radforda. perfektne zabočil a keď vchádzal do rovinky, z talianskej dráhy vyletela holubica. Berruti, ktorý je zvyknutý na to, že si ho všimnú, keď nosí tmavé okuliare a biele ponožky, v pretekoch dominoval a hoci netlačilcelú cestu na plynový pedál, skončil vyrovnaním existujúceho svetového rekordu 20"5.

Od semifinále uplynulo len niekoľko hodín: v sobotu 3. septembra je 6 hodín popoludní, keď sa začína finále. 180 cm vážiaci Berruti, vážiaci 66 kg, akoby pohltil zákrutu: pri vstupe do rovinky je na čele. Seye a Carney ho dobiehajú, ale cieľovú čiaru ako prvý pretína Livio Berruti. Opäť dosahuje čas 20,5.

Pred týmto dňom sa žiadny taliansky šprintér nedostal do finále olympijských hier. Na vyrovnanie sa mu musel počkať až Pietro Mennea v roku 1980.

Na záver svojej olympiády sa Berruti zúčastnil (spolu so Sardim, Ottolinom a Colanim) štafety na 4x100 m: bronzová medaila im ušla o stotinu, ale vytvorili nový taliansky rekord s hodnotou 40,0.

Za svoj historický výkon dostal od Fiatu "500", od CONI 800 000 lír za zlatú medailu a 400 000 lír za svetový rekord.

Gianni Brera o ňom napísal:

Berrutiho pretekárska kariéra potom prechádzala striedavými fázami. V najlepšej forme bol v predvečer olympijských hier 1964 v Tokiu: v semifinále zabehol 20,78 a skončil piaty na 200 metrov, prvý biely a prvý európsky. So štafetou na 4x100 metrov skončil siedmy a znížil národný rekord na 39,3.

Rok 1968 je jeho posledným rokom na vysokej úrovni. 200 m zabehne v Terste za 20,7 a zúčastní sa na olympijských hrách v Mexico City: so štafetou na 4x100 m opäť skončí siedmy a dosiahne nový taliansky rekord (39,2).

45 rokov po zimných olympijských hrách v Turíne v roku 2006 je Berruti jedným z posledných nositeľov pochodne, ktorí otvorili toto podujatie.