Životopis - Křivka, přímka, příběh

Italský atletický šampion Livio Berruti se narodil 19. května 1939 v Turíně. Jeho jméno se nesmazatelně zapsalo do historie národního sportu od roku 1960, kdy na XVII. olympijských hrách v Římě zvítězil v běhu na 200 m. Toto vítězství bylo symbolické i proto, že Berruti přerušil dominanci USA v této disciplíně a jako první italský atlet se zúčastnil a vyhrálOlympijské finále.

Jeho rodina patřila k vyšší piemontské střední třídě, Livio začal sportovat na turínské škole Liceo Cavour. Brzy ho přitáhla atletika, nejvíc ho bavil skok do výšky.

Začal také navštěvovat sportovní centrum Lancia v naději, že bude moci hrát tenis. V sedmnácti letech pak hravě vyzval školního šampiona v běhu na 100 metrů: porazil ho.

Poté, co v sobě objevil sprinterský talent, věnoval se této specializaci. Na konci školního roku měl být jedním z nejlepších sprinterů v celé Itálii. Tato výbušnost v kotnících, která se vylíhla při skoku do výšky, měla být vlastností, která se při startech ukáže jako neocenitelná.

Bylo mu pouhých osmnáct let, když v roce 1957, tedy téměř o 20 let později, vyrovnal italský rekord v běhu na 100 metrů (10,4), který v roce 1938 vytvořil Orazio Mariani.

Když se jeho otec Michele dozvěděl, že jeho syna nechají zkusit běh na 200 metrů, poslal štábu národního týmu dopis, ve kterém je varoval, aby v tom nepokračovali, protože se obával Liviovy drobné postavy. Nechtěli ho poslechnout.

V roce 1958 snížil rekord o desetinu: čas 10,3 vynesl Berrutimu světový juniorský rekord.

Livio Berruti na olympijských hrách v Římě 1960

Uplyne rok a on nejprve vyrovná a poté zlepší italský rekord v běhu na 200 metrů: ve švédském Malmö dosáhne času 20,8 sekundy.

V milánské aréně na pětistovce (tedy s kratší zatáčkou) zaběhl čas 20,7. V Duisburgu porazil na 100 metrů velmi silného Haryho, na 200 metrů porazil Francouze Abduola Seye, držitele nejlepšího evropského času.

Koncem května 1960 zaběhl ve Veroně 100 metrů v čase 10,2, čímž vytvořil nový italský rekord, ale poté byl v Londýně na stejné vzdálenosti poražen Radfordem. Ve Varšavě potvrdil svůj výkon 20,7 na 200 metrů.

Blíží se olympijské hry: Aristide Facchini, trenér týmu Fiamme Oro a jeho trenér, přesvědčí Berrutiho, aby se soustředil pouze na závod na 200 metrů a neběžel 100 metrů.

Olympijské hry v Římě konečně přišly: hlavními protivníky byli tři Američané Norton, Johnson a Carney a dva Evropané Radford a Seye. Berruti hrál "doma" a posílen povzbuzováním publika dosáhl nejlepších časů jak v bateriích, tak ve čtvrtfinále. Velkým favoritem se však zdál být Seye, který ovládl první semifinále; ve druhémSemifinále Berruti musel bojovat i psychicky s tím, že v blocích vedle něj stáli tři světoví rekordmani: Norton, Johnson a Radford. perfektně zatočil, a když vjížděl do cílové rovinky, vylétla z italské dráhy holubice. Berruti, který je zvyklý na sebe upozorňovat tím, že nosí tmavé brýle a bílé ponožky, v závodě dominoval, a i když se netlačil docelou dobu šlapal na plyn a vyrovnal dosavadní světový rekord 20,5.

Od semifinále uplynulo jen několik hodin: v sobotu 3. září v šest hodin odpoledne začíná finále. 180 cm vážící Berruti, vážící 66 kg, jako by zatáčku pohltil: při nájezdu na rovinku vede. Seye a Carney ho dohánějí, ale cílovou čáru protíná jako první Livio Berruti. Opět dosahuje času 20,5. V cíli se mu daří a opět se mu daří.

Do tohoto dne se žádný italský sprinter nedostal do finále olympijských her. Na vyrovnání si musel počkat až Pietro Mennea v roce 1980.

Na závěr své olympiády se Berruti zúčastnil (spolu se Sardim, Ottolinou a Colanim) štafety na 4x100 metrů: bronzová medaile jim unikla o setinu, ale vytvořili nový italský rekord (40,0).

Za svůj historický výkon obdržel od Fiatu "500", od CONI 800 000 lir za zlatou medaili a 400 000 lir za světový rekord.

Gianni Brera o něm napsal:

Berrutiho závodní kariéra pak procházela střídavými fázemi. V nejlepší formě byl v předvečer olympijských her v Tokiu v roce 1964: v semifinále zaběhl čas 20,78 a skončil pátý na 200 metrů, první běloch a první Evropan. Se štafetou na 4x100 metrů doběhl sedmý a snížil národní rekord na 39,3 metru.

Rok 1968 je jeho posledním rokem na vysoké úrovni. V Terstu běží 200 m za 20,7 a účastní se olympijských her v Mexico City: se štafetou na 4x100 m opět končí sedmý a získává nový italský rekord (39,2). Problémy se šlachami se zhoršují a on se rozhoduje ukončit kariéru.

45 let po zimních olympijských hrách v Turíně v roce 2006 je Berruti jedním z posledních nositelů pochodně, kteří tuto událost zahajují.