Biographie - Une révolution inachevée

• Principaux travaux

Giuseppe Terragni, architecte et artiste sensible, est né à Meda (MI) le 18 avril 1904. Homme moral et ardent fasciste, il est l'un des protagonistes les plus significatifs de l'architecture italienne moderne.

Il obtient son diplôme en 1921 et s'inscrit ensuite à la Scuola Superiore di Architettura du Politecnico di Milano, où il obtient son diplôme en 1926. Pas encore diplômé, il avait participé l'année précédente avec Pietro Lingeri au concours pour le Monumento ai Caduti di Como (monument aux morts de Côme), qui devait être érigé sur la Piazza del Duomo. 1927 voit la publication dans la revue "Rassegna italiana" des quatre articles du "Gruppo 7" (groupe), qui ont été publiés dans la revue "Rassegna italiana".Avec Luigi Figini, Adalberto Libera, Gino Pollini, Guido Frette, Sebastiano Larco et Carlo Enrico Rava, Terragni est l'un des sept signataires de ce manifeste.

Dans les années qui suivent, il est le principal représentant du MIAR (Movimento Italiano di Architettura Razionale).

La vie de Terragni est liée à Côme, ville frontière et étape obligée de la route internationale. Par rapport à d'autres villes de province similaires, Côme jouit d'une situation artistique et culturelle privilégiée : de nombreuses personnalités y ont séjourné ou vécu au début du XXe siècle, parmi lesquelles Margherita Sarfatti, femme de pouvoir en raison de ses liens avec Mussolini, fine connaisseuse de l'art et de la culture de Côme, ainsi que de nombreux artistes.mécène de l'avant-garde du début du XXe siècle.

L'atelier-laboratoire de Terragni (ouvert avec son frère Attilio) à Via Indipendenza, à partir de la période qui coïncide avec le début de la guerre, est un lieu de rencontre et de discussion pour le groupe d'artistes et d'intellectuels de Côme, parmi lesquels Mario Radice, Marcello Nizzoli, Manlio Rho et Carla Badiali. Pietro Lingeri, un ami proche et un collègue, qui a travaillé aux côtés de Terragni pourune grande partie de sa vie professionnelle.

Parmi ses premières réalisations figure le Novocomum, un immeuble de cinq étages présenté comme un projet avec des pignons au-dessus des fenêtres, des pilastres et des corniches, qui cache sous les échafaudages la première maison italienne moderne. Cette architecture "transatlantique" (comme on l'appelle) fut un scandale pour Côme, qui fut heureusement épargnée de la démolition. La "Casa del Fascio" (1932-1936)L'architecte-artiste lombard croyait en l'architecture comme expression de principes idéaux et ressentait le besoin de se reconnaître dans un mouvement, tant en architecture qu'en politique.

En 1933, il fonde avec d'autres abstraits la revue Quadrante, qui sera ensuite dirigée par Pier Maria Bardi et Massimo Bontempelli. La période 1934-1938 voit la saison des grands concours romains : premier et second degré pour le Palazzo del Littorio 1934-1937, premier et second degré pour le Palazzo dei Ricevimenti e Congressi à E42 1937-1938, des travaux qui se soldent cependant par des désillusions.

En 1936-1937, son activité atteint son apogée : il réalise ses œuvres les plus convaincantes et les plus lucides sur le plan poétique, telles que la Villa Bianca à Seveso, le jardin d'enfants Sant'Elia à Côme et la Casa del Fascio à Côme.

Jusqu'en 1940, Terragni est en pleine activité et a de nombreux travaux en cours : le Danteum (en collaboration avec Lingeri, une architecture allégorique célébrant Dante Alighieri, caractérisée par un parcours d'aspiration), le projet pour le quartier de la Cortesella (et d'autres ajouts au plan urbain) à Côme, la Casa del Fascio à Lissone et la Casa Giuliani Frigerio, raffinée et complexe,son dernier chef-d'œuvre achevé.

L'artiste est alors appelé sous les drapeaux et, après une période d'entraînement, il est envoyé en Yougoslavie puis en Russie en 1941. Il en reviendra gravement éprouvé, tant physiquement que psychologiquement, un état qui le conduira plus tard à la mort. Il s'agit d'une histoire humaine : Giuseppe Terragni a passé toute son existence dans l'illusion qu'il pouvait traduire les mots de la langue française.Terragni n'a que 39 ans lorsqu'il se rend compte de l'échec de ses idéaux : effondré psychologiquement, il est électrocuté par une thrombose cérébrale le 19 juillet 1943 sur le palier de l'escalier de la maison de sa fiancée à Côme.

La bibliographie qui lui est consacrée est considérable, de même que les nombreuses expositions consacrées à son œuvre. Aujourd'hui encore, et depuis les jours de sa mort, la question est de savoir si l'œuvre de Terragni doit être considérée comme fasciste ou antifasciste.

Principaux travaux

• Novocomum, Côme (1929)
• Monument aux morts de la Première Guerre mondiale, Erba (1930)
• Salle O de l'exposition sur la révolution fasciste, Rome (1932)
• Casa del Fascio, Côme (1932-1936)
• Casa Rustici, Milan (1933-1935)
• Casa del Fascio (aujourd'hui Palazzo Terragni), Lissone (1938-1940)
• Immeuble Giuliani-Frigerio, Côme (1939-1940)
• Jardin d'enfants Sant'Elia, Côme (1937)