Biografija • Italija - Europa i natrag

Sve do 1978., godine kada ga je Andreottijeva vlada imenovala ministrom industrije (zamijenivši odlazećeg Carla Donata Cattina), njegov je nastavni plan i program bio klasičan akademski. Rođen 9. kolovoza 1939. u Scandianu (Reggio Emilia) Romano Prodi je prvo bio učenik Beniamino Andreatta na Sveučilištu u Bologni, a nakon diplome specijalizirao se na London School of Economics, gdje je imenovan za ekonomiju i industrijsku politiku. Kratka ministarska pauza 1978., koja je trajala nekoliko mjeseci, omogućila mu je da svoje ime poveže sa zakonodavstvom o stečaju i spašavanju industrijskih grupacija u krizi, te predstavlja njegovu odskočnu dasku prema predsjedništvu IRI-ja, koje mu je vlada povjerila godine. 1982.

Na čelu holdinga u Via Venetu, koji je sa svojom mrežom podružnica najveća industrijska grupacija u zemlji, ostao je sedam godina, uspjevši vratiti račune institucije u profit. Prva sezona Romana Prodija na IRI završava 1989. godine, kada završava ono što se naziva "erom profesora" (u isto vrijeme ENI je vodio Franco Reviglio). Sam Prodi definirao bi svoje iskustvo u IRI-ju kao " moj Vijetnam ".

Tih godina bilo je mnogo bitaka koje je profesor morao voditi s politikom, posebice na frontuprivatizacije, s nekim pobjedama (Alfasud) i nekim porazima (Sme, čiju je prodaju Carlu De Benedettiju, tadašnjem vlasniku Buitonija, blokirala Craxijeva vlada).

Međutim, na kraju je Prodi uspio postići da računi grupe od obveze od 3,056 milijardi lira (na početku upravljanja) dođu do dobiti od 1,263 milijarde.

Nakon odlaska s IRI-ja, Prodi se vratio radu na sveučilištima i Nomismi, studijskom centru koji je osnovao 1981., ali njegova odsutnost s javne scene nije dugo trajala: 1993. vratio se na mjesto predsjednika IRI-ja, pozvala Ciampijeva vlada da zamijeni odlazećeg Franca Nobilija. Ovoga puta bio je to kratak boravak (godinu dana) tijekom kojeg je Prodi pokrenuo program privatizacije: IRI je prvo prodao Credito Italiano, zatim Komercijalnu banku i pokrenuo proceduru prodaje poljoprivredno-prehrambenog poslovanja (SME) i industrije čelika.

Nakon Polove izborne pobjede 1994., Prodi je otišao kod novog premijera Silvija Berlusconija i dao ostavku, ostavljajući predsjedništvo IRI-ja Micheleu Tedeschiju.

Od tog trenutka počinje njegovo političko djelovanje: nekoliko puta naznačen kao mogući tajnik PPI-a i kao kandidat za predsjednika Vijeća, Prodi je naznačen kao vođa Uliva i započeo je dugu predizbornu kampanju od autobus koji bi doveo do pobjede koalicije lijevog centrai njegovo imenovanje na čelo vlade u travnju 1996.

Ostao je na čelu izvršne vlasti do listopada 1998., kada je Fausto Bertinotti, ne slažući se sa zakonom o financijama koji je predložio profesor, izazvao krizu vlade. In extremis Armando Cossutta i Oliviero Diliberto pokušavaju spasiti Prodijevu vladu odvajanjem od komunističkog ponovnog utemeljenja i osnivanjem talijanskih komunista. Za samo jedan glas Prodi je obeshrabren. Otprilike godinu dana kasnije, u rujnu 1999., Prodi je imenovan predsjednikom Europske komisije, položaj koji je posljedično ojačao imidž Italije na razini zajednice, a zbog čega je i sam Berlusconi izrazio zadovoljstvo.

Mandat je istekao 31. listopada 2004. i Romano Prodi vratio se u teške vode talijanske politike.

Godinu dana kasnije, lijevi centar organizirao je (prvi put u Italiji) primarne izbore, usmjerene na militante i simpatizere alijanse, kako bi izabrao čelnika koalicije. Sudjelovalo je preko 4 milijuna Talijana, a Romano Prodi je osvojio preko 70% glasova.

Politički izbori 2006. godine zabilježili su visok odaziv birača: rezultat je pomalo neočekivano pokazao Italiju ravnopravno podijeljenu na dva dijela. Lijevi centar, kako god pobijedio na izborima, poslao je Romana Prodija u Palazzo Chigi. Mandat prestaje 2008. godine nakon što jedruga kriza dogodila se krajem siječnja: na sljedećim izborima (travanj) kandidat Demokratske stranke bio je Walter Veltroni. Rezultati potvrđuju pobjedu desnog centra: Romano Prodi najavljuje odlazak s mjesta predsjednika PD-a, a možda i općenito iz svijeta politike.