Biografi - Italien - Europa og tilbage

Indtil 1978, hvor han blev udnævnt til industriminister i Andreotti-regeringen (i stedet for den afgående Carlo Donat Cattin), var hans pensum klassisk akademisk. Romano Prodi blev født den 9. august 1939 i Scandiano (Reggio Emilia) og studerede først hos Beniamino Andreatta på universitetet i Bologna, hvorefter han specialiserede sig på London School of Economics, hvor han blevDet korte ministerintermezzo i 1978, som kun varede et par måneder, gjorde det muligt for ham at knytte sit navn til lovgivningen om igangsætning og redning af kriseramte industrikoncerner, og det var hans springbræt til formandskabet for Iri, som regeringen betroede ham i 1982.

I spidsen for holdingselskabet Via Veneto, der med sit netværk af datterselskaber er den største industrikoncern i landet, blev han i syv år og formåede at vende virksomhedens regnskab til overskud. Romano Prodis første sæson hos Iri sluttede i 1989, da det, der er blevet kaldt "professorernes æra", sluttede (på samme tid blev Eni ledet af Franco Reviglio). Prodi selvville beskrive sin oplevelse på Iri som " Mit Vietnam ".

I de år var der mange kampe, som professoren måtte tage med politikerne, især på privatiseringsfronten, med nogle sejre (Alfasud) og nogle nederlag (Sme, hvis salg til Carlo De Benedetti, den daværende ejer af Buitoni, blev blokeret af Craxi-regeringen).

I sidste ende lykkedes det dog Prodi at vende koncernens regnskab fra et tab på 3.056 milliarder lire (ved ledelsens begyndelse) til et overskud på 1.263 milliarder lire.

Efter at have forladt Iri vendte Prodi tilbage til universitetet og Nomisma, det forskningscenter, han havde grundlagt i 1981, men hans fravær fra den offentlige scene varede ikke længe: i 1993 vendte han tilbage til formandskabet for Iri, opfordret af Ciampi-regeringen til at erstatte Franco Nobili, der var gået af. Denne gang var det et kort ophold (et år), hvor Prodi lanceredeprivatiseringer: Iri solgte først Credito Italiano, derefter Banca Commerciale og startede processen med at sælge landbrugsfødevare- (Sme) og stålvirksomhederne.

Efter Polos valgsejr i 1994 gik Prodi til den nye premierminister Silvio Berlusconi og trak sig tilbage og overlod formandskabet for Iri til Michele Tedeschi.

Fra det øjeblik begyndte hans politiske aktivitet: Prodi blev flere gange nævnt som en mulig sekretær for Ppi og som kandidat til premierministerposten, og han blev nævnt som leder af Ulivo og begyndte den lange valgkamp, der skulle føre til sejr for centrum-venstre koalitionen og hans udnævnelse til regeringsleder i april 1996.

Han forblev i spidsen for den udøvende magt indtil oktober 1998, hvor Fausto Bertinotti, der var uenig i den finanslov, som professoren havde foreslået, fremprovokerede en regeringskrise. I yderste konsekvens forsøgte Armando Cossutta og Oliviero Diliberto at redde Prodi-regeringen ved at bryde ud af Den Kommunistiske Nystiftelse og stifte De Italienske Kommunister. Med en enkelt stemme blev Prodi trodset. Omkring et år senere i septemberI 1999 blev Prodi udnævnt til formand for EU-kommissionen, en stilling, der pr. refleks styrkede Italiens image på EU-niveau, og som Berlusconi selv udtrykte sin glæde over.

Mandatet udløb den 31. oktober 2004, og Romano Prodi vendte tilbage til de vanskelige vande i italiensk politik.

Et år senere organiserede centrum-venstre (for første gang i Italien) primærvalg, rettet mod militante og sympatisører af partiet, for at vælge koalitionslederen. Mere end 4 millioner italienere deltog, og Romano Prodi fik mere end 70 procent af stemmerne.

Parlamentsvalget i 2006 havde en høj valgdeltagelse: resultatet viste et noget uventet ligeligt delt Italien. Centrum-venstre vandt dog valget og sendte Romano Prodi til Palazzo Chigi. Mandatet sluttede i 2008 efter den anden krise i slutningen af januar: ved det følgende valg (april) blev det Demokratiske Partis kandidatWalter Veltroni. Resultaterne cementerer centrum-højres sejr: Romano Prodi meddeler, at han forlader formandskabet for PD og måske den politiske verden i det hele taget.